Умри, а держись! Штрафбат на Курской дуге
Шрифт:
Глава 3
«Стоять насмерть!»
I
Весь май батальон находился в движении. У старшего лейтенанта Коптюка ощущение странного состояния – и не войны, и не мира. Несколько раз меняли дислокацию, и все время – один и тот же сценарий: ночной марш, окапывание, потом бои. Но таких жарких столкновений, как в апреле, уже нет.
Батальон перемещается, все время двигаясь на юго-восток. Будто обтекает южный скат многокилометрового выступа,
Создается впечатление, что обе стороны намеренно не затевают ничего серьезного. Копят силы, маневрируют, перемещают подразделения, хитрят, стараясь сохранить в тайне от противника все свои действия, запутать его.
Командование событий не форсирует. В атаку штрафников не гонят. Установка – на удержание позиций, усиленную боевую подготовку, экономное расходование боеприпасов. Вот и получается, вроде враг все время в прицеле, и будто вот-вот начнется серьезная буча, но это вот-вот длится уже которую неделю и все время откладывается. А немцы будто принимают эти правила игры. От прямого столкновения уходят, держатся на расстоянии, но и расслабиться не дают.
Вот и сейчас все перемещаются почти ползком. Вражеский снайпер не дает голову высунуть. С самого утра охотится и без перекуров. Вроде тишина, а чуть зазеваешься, тут же в воздухе повисает сухой, протяжный звук выстрела. И засечь никак не получается. Всем взводом все глаза проглядели, а ничего не наглядели.
Местность подходящая: ни кустиков, ни лесочков, а вся земля сплошь исполосована неглубокими балочками и овражками. Где-то в одной из ложбинок затаился и делает свое черное дело. Двое раненых с утра – это никуда не годится.
Замаскировался, гад, будь здоров. По всему видать, что основательно устроился, всерьез и надолго. А значит, и взводу на весь день нет спокойной жизни.
Ползком на пузе Федор отправляется на ротный КНП, на совещание. Вместе с ним оба зама и командир второго отделения Потапов.
У разведчика есть идея, как вражеского снайпера наказать. Идея дельная, и взводный ее одобрил. После совещания Коптюк вместе с Потаповым обращаются к Лазерко с «магарычовой» просьбой. Попросили у командира минометчиков перископ, чтобы фашиста выследить. Так с перископом, на пузе и возвращаются обратно в окопы.
Командира с радостным видом встречает Степанков. Доволен, что тот и остальные добрались целыми и невредимыми.
– Ну, что снайпер? – с ходу спрашивает Федор.
– Все не унимается, Кондратыч… Бьет, гад… – радостно докладывает Степанков.
II
Потапыч принялся за реализацию своего плана. Вначале осторожно устроился с перископом возле бруствера. Высматривал нейтральную полосу, бугорок за бугорком, складку за складкой.
Все уже в курсе, что началась операция против снайпера. Потапыч становится центром притяжения во взводе. Потапыч, как прикованный, – у перископа,
Наконец, через часа полтора, он отрывается от перископа и приседает на корточки на дне траншеи.
– Уф… затекло все… – без всяких эмоций говорит он.
Коптюк и остальные ждут, что он добавит к сказанному.
– Ну, что? – нетерпеливо спрашивает его Степанков.
– Вроде засек… – так же, без эмоций, сообщает Потапыч.
Замкомвзвода вытаскивает из своего вещмешка стираную белую портянку, затем берет саперную лопатку и обматывает портянкой штык.
– Сейчас проверим… – говорит он попутно. – Будем ловить фашиста на живца. Вернее, на куклу.
III
Он берет горсть земли и, поплевав в ладони, размазывает ее до состояния грязи. Этой грязью Потапыч рисует на белой ткани точки глаз и носа и черту, обозначающую рот. В довершение всего Потапыч водружает на «живца» свою пилотку, только не вдоль, а поперек. Этакий боец-лапух чистой воды.
– Готов воин! – говорит он, удерживая свое произведение за черенок и рассматривая его на расстоянии вытянутой руки.
– Вылитый Аркаша! – со смехом говорит Степанков. – Смотри-ка, Сарай, ну чисто ты!
– А по мне, Степа, так Потапыч твоего близнеца соорудил… – не полез в карман за словом Зарайский.
Замкомвзвода позвал к себе Фомина, «переменника», прибывшего с пополнением неделю назад во второе отделение. За несколько дней пребывания во взводе этот боец уже успел прославиться своей меткой стрельбой. В первый же день, при нескольких свидетелях, снял фашиста с расстояния почти полукилометра. Фомин – сибиряк, в мирное время заведовал охотхозяйством.
Потапов попросил у Фомина его «мосинку».
– Я знаю, у кого в моем отделении винтовка лучше пристреляна… – комментирует он, аккуратно осматривая переданное ему оружие.
Во всем виден тщательный уход. Да это и так все знают. Фомин со своей «мосинкой» носится, как с малым дитем. Чуть где свободная минута появляется, давай ее чистить и смазывать.
Дослав патрон, Потапов еще раз припадает к перископу, а потом устраивается с винтовкой на бруствере. Движения его медленны и осторожны, рассчитаны так, чтобы, не дай бог, не высунуться слишком высоко.
Фомин ждет его команды. Вот замкомвзвода устроился, припав к прикладу щекой. Несколько напряженно долгих секунд у него уходят на прицеливание. Наконец он застыл. Словно в статую превратился.
– Давай!.. – отчетливо громко прозвучал его голос.
Фомин, присев и втянув голову в плечи, поднимает над бруствером обмотанную портянкой саперную лопатку. Он держит ее за черенок так, что к немцам повернута лопасть с намалеванными грязью глазами и ртом.