Универсальное оружие
Шрифт:
– Ну, я это... на кухню пойду... да?..
– втянув голову в плечи, практикант поднялся и медленно, словно от этого становился невидимым, по стеночке начал путь к задней двери...
И тут пыхнуло зеленым и раздался оглушительный взрыв.
Уллокрафт отвел взгляд от только что закрывшейся двери, поморщился, глядя на зеленые отпечатки ног на ковре [29] , и помахал рукой перед носом, бормоча заклинание. Изумрудный туман с
29
Никакой магией такое не выведешь, придется уборщиц звать.
Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул дежурный студент:
– Ваше премудрие, к вам травник магистр Гербион, говорит, что вы его приглашали.
– Зови, - моментально поскучнев, выдохнул Уллокрафт.
Удовольствие - удовольствием, а неприятные разговоры еще никто не отменял...
– Привет, Гийом, - с перестуком трости и деревянной ноги в кабинет ввалился сутулый высокий старик, пересек ковер и хлопнулся на стул для посетителей перед монументальным ректорским столом.
– Зачем звал? Решился?
– Привет, Юбер, старина, - с вымученным дружелюбием улыбнулся главный маг ВыШиМыШи.
– Не буду ходить вокруг да около, ты всё равно знаешь, зачем я тебя пригласил... Помнишь, ты обещал подумать... посчитать... Ведь мы ж с тобой друзьями были! Учились вместе! Троица - не разлей вода! Броше, Гербион и Уллокрафт, попойки, проказы, девчонки с факультета феечек...
– Ну, помню. Ну и что? И не надо меня на сентиментальщину брать: лет на двести опоздал, старик, - пренебрежительно хмыкнул гость.
– А про цену я тебе еще в прошлый раз сказал, что не снижу, и не уговаривай.
– Но ты же обещал подумать!
– Чтобы ты тогда отвязался и успокоился. Не свои ж денежки тратишь, казенные.
– Денежки?! Деньжищи, ты хотел сказать! На какую-то... лебеду!
Посетитель презрительно фыркнул:
– Сам ты - лебеда. Трава - это только кажется, что она сама по себе растет, сорняк, да и всё... А ведь ее еще найти надо! В нужный срок собрать! Обработать! До Шантони довезти!.. Думаешь, это тебе хухры-мухры?
– Но не на вес же золота она от этого становится!
– взмолился Уллокрафт.
– Нам же на год всю Школу надо обеспечить, и не только импортными травами, заметь!
– Рыбачить пусть ходят. Или на заработки, - безучастно пожал плечами торговец.
– Моё-то предприятие с чего из-за этого страдать должно?
– Но в прошлом году было дешевле в разы!
– В прошлом году у меня конкуренты были - пока зимой в Веселый лес по утиные глазки не ушли, - усмехнулся Юбер.
– А в этом появились объективные причины для наценки. В Уладе засуха была, Вамаяси дожди залили, в Лукоморье местные ведьмы всё повыдрали, в Веселом лесу чудовища активизировались, до Узамбара просто далеко... А это всё на конечной стоимости отражается!
– Значит, не уступишь?
– понурился Уллокрафт.
– Ни на десятку?
– И не уговаривай, - мотнул головой Гербион, поднимаясь.
– Благотворительностью не занимаюсь, нищим не подаю.
– Да что ты такое говоришь?!
– оскорбленно подскочил волшебник.
– А что слышал, старик. Дружба - дружбой, а дело - прежде всего. Надумаешь - сообщишь, да не мешкай, тебе же лучше будет. Время пошло.
– Ну ты и...
– ректор рассерженно прикусил губу, стукнул кулаком по столу - и ойкнул, разжимая.
На ладони его, укоризненно хмурясь и закрывая зонтик, стоял костяной толстяк с рыбой.
– Извини, - жалобно пробормотал чародей.
– Забыл про тебя из-за этого...
И тут лицо его озарилось.
– Нет, погоди, Юбер!
– вскочил он.
– Я еще не всё!
– Да ну, - насмешливо обернулся травник.
– Я вот тут вспомнил...
– физиономия ректора дернулась и расплылась в неконтролируемой улыбке.
– А ведь давненько мы к тебе студентов на практику не присылали!
– Так присылайте, мне-то что, - снисходительно фыркнул торговец.
– Или это должно было меня растрогать? Школьные годы чудесные, ля-ля-тополя?
– Растрогать?!..
Уллокрафт - абсолютно неожиданно не только для визитера, но и для себя - загоготал так, что стукнулся лбом о чернильницу.
– Через часик... к тебе придет... первокурсник... на две недели, - кое-как отсмеявшись, пропыхтел он, рукавом вытирая слезы и синее пятно между глаз.
– Пусть приходит, - подозрительно оглядывая приятеля, насупился Юбер.
– Ну так ты это... запомни. Каждый оставшийся от его практики день будет стоить тебе двадцать золотых с запрошенной цены твоей партии.
– Что?!
– А что слышал, старик, - Уллокрафт усмехнулся и заговорщицки подмигнул костяному толстяку. Тот энергично замигал в ответ. Хотя не исключено, что это был нервный тик.
– Дружба - дружбой, а дело - прежде всего, - весело ухмыльнулся в усы чародей.
– Надумаешь - сообщишь, да не мешкай, тебе же лучше будет. Время пошло!