Универсальное оружие
Шрифт:
Довольный своей наблюдательностью и сообразительностью, Агафон использовал его по новому назначению, взвалил на спину корзину, ставшую размером почти с него самого, и пинком распахнул дверь. Грозно рыкнув на вытаращившихся окрестных ребятишек: 'Кто зайдет - в клопа превращу!', он двинулся в сторону ближайшей свалки.
Впрочем, отпугивать сорванцов было излишне: зачем соваться в лавку злобного колдуна, если этот самый колдун прямо перед их носом тащит огромную ношу развлечений, чтобы оставить им на бессрочное растерзание!
Ближайшая свалка, она же - мусорный двор, оказалась в квартале от лавки в заднем глухом дворе у традиционного волшебного столба, почти не видимого под грудой отходов жизнедеятельности нескольких кварталов. [15]
15
Власти Мильпардона всегда страдали от того, что безответственные жители вываливали мусор как попало и куда попало, и муниципальные мусорщики и старьевщики постоянно жаловались, что собирать мусор, расстеленный ровным слоем по всем улицам, невозможно, и грозили то массовым увольнением и уходом в разбойники, то забастовками. Не зная, что еще предпринять, тогдашний мэр города обратился за помощью и советом к профессуре ВыШиМыШи, а те, не мудрствуя лукаво, к страноведческому отделу школьной библиотеки. Ибо профессиональный маг отличается тем, что знает, когда за решением проблемы нужно лезть в книжку, а когда - в соседнее измерение. На полках книгохранилища были отысканы свидетельства путешественников о том, что в Лукоморье открыт и работает неведомый в Шантони закон Вселенной: стоит на улице вкопать столб, как жители соседних домов натащат под него через полчаса кучу мусора. Не понимая и удивляясь, профессора эксперимент всё же провели. Первый, по инструкции Школы удаленный от города на километр из соображений безопасности, результатов не дал. Второй же, риск проведения которого ректор, поддавшись мольбам (и не только) магистрата, взял на себя, был максимально приближен к жилым кварталам - и превзошел все ожидания. Как оказалось, закон Вселенной на то и закон Вселенной, чтобы работать повсеместно, а в Мильпардоне - еще и с поправкой: патент на 'волшебные столбы', как быстро прозвал их народ, оплатил постройку Школе новой библиотеки. Овеществленные же мольбы магистрата о риске еще раньше отремонтировали ректору загородный дом.
То, что в королевстве овеществленной магии Броше было что-то неладно, студиозус почувствовал сразу, как только вошел. Чего-то не хватало [16] . Чего-то привычного, как пыль на шкафу, как мыши под полом, как муха на оконном стек...
Мыши!
Окно!
Анинэцкэ!!!
Аниженщины, еще полчаса назад остервенело штурмовавшие подоконник, теперь растерянно бродили по полу, заглядывая в щели, за плинтусы и под коврики. В груди у Агафона похолодело, сердце его метнулось в пятки, взгляд - к портьере...
16
Нет, не груды искореженных артефактов, стоимостью в еще большую груду денег. Хотя и их тоже. Особенно хозяину.
Пятки были на месте и в целости и сохранности, чего нельзя было сказать о занавеси. Сердце практиканта сжалось до размера наконечника стрелы и попробовало пробить каблук сапога [17] .
Шнур.
Шнур, на котором висел, спасаясь, анимужичок.
Исчез.
– Дурында!
– вскинул руки студент и изо всех сил хлопнул себя ладонями по лбу.
– Чурбан сучковатый!!!..
Куда пропал шнур - гадать было не нужно: перетертый обрывок, выуженный из-под шкафа десять минут назад, покоился на дне пустой корзины. А вот куда пропал мужичок с зонтиком, болтавшийся на нем...
17
Почти
Если бы аниженщины могли понимать происходящее, они бы безмерно удивились внезапному увеличению своей поисковой группы. [18] Агафон метался из угла в угол, от тумбочек к шкафам, от стеллажей к завалам, сначала терпеливо отодвигая и раскладывая, потом - пиная и раскидывая. Через двадцать минут ни одной полки, ни одного шкафа, ни одного темного закоулка в торговом зале не осталось не осмотренными - и всё тщетно. Костяной обладатель зонтика словно в воду канул.
18
В тысячи раз - если судить по весу и объему.
Или...
Только не это!!!
Студент страдальчески взвыл: 'Меня Броше теперь точно убьет!!!..', быстро выбрался задним ходом из-под стола и бросился к выходу, с кряхтеньем и оханьем растирая поясницу, заклинившуюся ревматической буквой 'Г'.
Больше этой треклятущей игрушке быть негде.
Появление на помойке студента ВыШиМыШи - скрюченного, покрытого пылью и паутиной, с дико вытаращенными глазами, что-то яростно бормочущего - не иначе, проклятия [19]– напугало кумушек с мусорными корзинами и ведрами и разогнало по забору ребятишек, как дворовых воробьев. [20]
19
Почти угадали.
20
Так же стремительно и недалеко: а вдруг пропустишь что-то интересное?
Главное отличие воробьев от уличной детворы, как очень скоро выяснил Агафон, было в неспособности птиц комментировать происходящее.
После первых комментариев студент прикусил губу. При следующих - заскрипел зубами. От продолжения руки его сами по себе принялись искать не выброшенные обломки артефактов, а чего-нибудь поувесистей... И тут вступила тяжелая артиллерия в виде кумушек.
Этого несчастный студиозус вынести уже не смог. Красный, как перезрелый помидор, он вскочил и со страшным криком: 'С мест никому не сходить, ничего не трогать, так взорвется, что клочки по переулочкам полетят - и я не виноват!' побежал в мастерскую.
'Только бы Броше не узнал, только бы не узнал, только бы не узнал!..' - твердил он всю дорогу туда и обратно, как заклятье. А когда вернулся с корзиной, то к ужасу своему обнаружил, что к мусорному двору нельзя было подойти: толпа горожан окружила все подходы и, возбужденно гомоня, крутила по сторонам головами.
– Что... там?
– предчувствуя недоброе, вопросил Агафон у крайнего зеваки.
– Колдуна ждем. Обещал помойку взорвать, чтобы в соседний переулок всё улетело и за вывоз не платить, - охотно сообщил старикан.
– Ты не видал его, часом?
Студиозус нервно хихикнул: 'И Броше-е не-е у-у-узна-ае-ет... Где моги-илка мо-оя...', втянул голову в плечи, отчаянно жалея, что невидимость в Школе пока не проходили, и стал проталкиваться к свалке.
Гомон при его появлении в районе предполагаемого эпицентра мусорного взрыва мгновенно стих.
– Ваше премудрие? Нам... это... отойтить?
– крайне неохотно предложила толстощекая тетка в клетчатом платье, опасаясь, что будет не видно самого интересного.
– Зачем?
– не поднимая очей, буркнул студент.
– Чтоб не забрызгало?
– Потом, - мрачно выдавил он и опустился на колени перед кучей мусора.
– А поздно не будет?
– озабоченно подхватила молодуха в сине-красном переднике.
– Лучше поздно... чем слишком поздно...
– болезненно скривился Агафон и скинул со спины корзину.
– А это с какой целью вы делаете?
– с любопытством склонилась над ним чернявая коротышка, и тут же с десяток женщин присоединилось к ней.
– Образцы собираю, - угрюмо процедил он.