Университет
Шрифт:
Но не было времени пережевывать прошлое и терзать себя упреками. Ян быстро повторно набрал номер. Теперь включился автоответчик. Что ж, это не так плохо. Он скажет все нужное, а она неизбежно это рано или поздно выслушает. А может, и уже слушает.
Он скороговоркой описал ситуацию, сообщил свое местонахождение. Потом попросил Эленор немедленно набрать 800, зарегистрироваться в качестве слушательницы лекций в Бреаском университете и сообщить компьютеру номер ее кредитной карточки.
— У меня куча друзей в Аризоне, — шепотом сказал Джим. —
Фейт тоже встряла в разговор:
— Пусть она позвонит в полицию. И городским властям. — Тут она протянула Яну бумажку с номером. — И моему брату пусть позвонит. Пожалуйста.
Ян кивал, но говорил свое.
Линия работала, коротких гудков не было. Стало быть, Эленор слушает.
Как только Ян, сообщив номер телефона, повесил трубку, ее схватила Недра. Она позвонила своему парню. Того не оказалось дома. Недра оставила ему сообщение с просьбой незамедлительно позвонить ей на работу.
Через секунду после того, как она повесила трубку, раздался звонок. Это была Эленор. Недра передала трубку Яну.
— Извини, — сказала всхлипывающая Эленор. — Я люблю тебя.
— Я тебя тоже люблю. А теперь быстро набери 800 и зарегистрируйся. И немедленно перезвони мне. Мам важно знать, работает ли система.
— Хорошо, — сказала Эленор. Она разом перестала плакать, ее голос стал деловитым. — Постараюсь управиться за пять минут.
О, это были самые долгие пять минут в его жизни! Яна так и подмывало снять трубку и проверить, работает ли еще телефон. А вдруг из трубки вновь донесется этот мерзкий смех, от которого волосы дыбом встают? Но нельзя было занимать линию, потому что Эленор могла позвонить в любую секунду.
Ровно через пять минут раздался звонок.
— Система работает! — радостно сообщила Эленор. — Я зарегистрировалась, — Слава Богу!
— Теперь можно обзванивать ваших родных и близких и друзей и регистрировать их. Но это займет невероятно много времени, а результат будет не слишком-то значителен. Поэтому я предлагаю кое-что другое.
— А именно? — спросил Ян.
— Правда, это противозаконно. И неэтично...
— Да плевать! Кто думает о законе и этике в такой ситуации! Что ты предлагаешь?
— Автоматический режим массовой регистрации. То есть режим общения между компьютерами без участия человека. Один банк данных входит в контакт с другим. Регистрация не индивидуальная, а сразу сотнями и тысячами.
— О-о! — радостно воскликнул Ян. Он понял, какие перспективы сулит подобный вариант.
— В компьютерном банке нашей фирмы десятки тысяч человек. Все данные, в том числе и номера кредитных карточек. Я могу по-быстрому создать спецпрограмму, которая перебросит фамилии и все прочее в университетский банк данных. У вас будут тысячи новых слушателей!
— Валяй!
— С полицией и городскими
— Черт с ними, с властями и полицией! Забудь пока. Прежде чем они врубятся в ситуацию, каша заварится такая, что ее уже будет не расхлебать без помощи ядерной бомбы! Если получится — тебя оправдают. Они не совсем придурки и в конце концов поймут, что выбора у нас не было.
— Все это займет несколько часов. Надо ли мне периодически звонить тебе и сообщать, как идут дела?
— Лучше мы будем связываться с тобой. По возможности. Ты работай и ни на что не отвлекайся.
— Тогда я начинаю.
— Огромное спасибо, — сказал Ян. — И помни, я люблю тебя. Очень.
— Ладно, кто старое помянет... Даже к лучшему оказалось, что я не поехала с тобой. Иначе я не смогла бы помочь тебе. Надеюсь, все у нас получится. Держитесь!
— Будем уповать на удачу. Пока!
Он повесил трубку и объяснил остальным блистательное предложение Эленор.
— А что, если она запишет в слушатели университета не тех людей? То есть плохих.
— Нам не приходится выбирать. Будем надеяться на лучшее.
Фейт нервно облизала губы.
— Наверное, Эленор не стоит звонить моему брату и записывать его, — сказала она. — Я не знаю точно, какой он... хороший или плохой.
— Хороший или плохой, — повторил за ней Ян. — Тоска берет, когда подумаешь, что всякий раз все сводится к одному и тому же: добро и зло. Вроде бы так примитивно, так однообразно... Что бы ни происходило, какие бы силы не были замешаны — в итоге все сводится к извечной борьбе добра и зла. — Ян с грустью посмотрел на Фейт. — Ну так что с твоим братом? Каков твой окончательный приговор?
Девушка встретилась взглядом с профессором Эмерсоном и решительно сказала:
— Пусть она звонит ему — после того как сделает массовые перебросы. Я верю в своего брата. В глубине души он хороший.
— А зачем ждать? Телефон свободен. Позвони сама — и пусть брат немедленно зарегистрируется в качестве слушателя Бреаского университета.
— Послушайте, — сказал Бакли, — чего ради вы играете в эти игры? Что нам это даст — реально? Неужели вы всерьез верите, что, прибавив в списки студентов несколько тысяч "мертвых душ", вы сможете переломить ситуацию, вернуть университет к нормальной жизни?
— Вернуть университет к нормальной жизни — это вряд ли, — сказал Ян. — Но мы имеем дело с силой, которая сведения в своем компьютерном банке принимает всерьез. Уж такова природа этой силы — ведь это разум, близкий к компьютерному, а значит, у него и свойственная компьютеру прямолинейность мышления... По крайней мере у нас есть основания надеяться на подобную прямолинейность. Если мы ошибаемся — дела наши очень и очень плохи... Но если мы все-таки не ошибаемся, тогда мы получим короткую передышку потому что Университет не сразу разберется с подтасовкой, и какое-то время ему будет не до нас.