Unwonderland
Шрифт:
Дождь тем временем закончился, и я сняла капюшон ветровки. Мы прибавили шагу и оказались у магазина ровно в час. Кольцо оцепления из полицейских, сирены, пара-тройка магов-аналитиков из Комитета, столько же контролеров. Пройсс и какой-то высокий старик удерживали в «силках» ужасно грязную бабушку – она явно жила на улице последние несколько лет. Жалкое и печальное зрелище.
– Доброе утро, господин Пройсс, – вежливо поздоровалась я. Пройсс держал бабульку на прицеле голубого луча света, бившего из лезвия в его вытянутой
– Добрый день, – мрачно пробурчал он.
– Извините за опоздание, это все мой напарник, – кивнула я на Майло, который с унылым видом рассматривал аляповатые ларьки на другой стороне улицы. Зеваки кидали на него испуганные взгляды.
– Контролеры нужны здесь лишь для подстраховки. Ситуация такова: бабушка когда-то была врачом. На старости лет двинулась умом. Лечебница, побег, уличная жизнь – госпожа Эгнис добрела из столицы до нашего города и швыряется разными опасными заклятьями налево и направо.
Бабуля Эгнис сидела на асфальте и озиралась то в одну сторону, то в другую. В одной ее руке была небольшая книга в темной обложке, а в другой – осколок зеркала. Оба этих предмета мне очень не понравились. А еще бабка была очень, очень сильна – за десятку по шкале Лернера точно.
– И ведь правы вы были, что скучать не придется, – протянула я. – А что же глава Комитетов?
– Господина Бежанека нет в городе – и не будет ближайшую неделю, он в отпуске. Нам так повезло, – Пройсс поправил сползшую шляпу и поморщился, видимо, добавив энергии на «силки» – дедулька рядом с ним кивнул и тоже усилил яркость своего луча, две голубые полоски света стали отчетливее. – Эгнис потенциально опасна. Ее сила велика и может случиться все, что угодно.
Люблю банальные фразы, в них столько оптимизма…
Я посмотрела по сторонам. Много знакомых лиц: вон Ингрид жует жвачку, кутается в свое фиолетовое пальто, вон противная менеджерша из третьего Комитета… Чуть поодаль маячили полицейские. Толпа вокруг прибывала, зевак становилось все больше. Странно, откуда вообще в наш век скучных чудес берутся зеваки?
Майло начал напевать под нос какую-то песенку – ненавижу, когда люди без слуха петь пытаются, хочется сапогом по голове надавать.
Но тут бабулька приподнялась.
Она взмахнула рукой и словно бы потянула на себя пройссовский луч. Начальник пошатнулся; высокий старик что-то шепнул. Оперативники рванули вперед, но все, что можно было сделать, – это чисто физически удержать Пройсса на месте. Что я и сделала – машинально схватила его за пальто.
Ну и полетела по инерции головой вперед. Воздух вокруг бабки заискрился.
Пройсса протащило рядом со мной – он налетел на невидимый купол и отскочил, поставив какую-то защиту, а я как будто засыпала на ходу – меня несло к бабульке, и это ничего хорошего не предвещало. Это была вампирская ловушка.
Энергию можно использовать и без карточек. Только вот способы добычи ее – воровство, убийство, вампиризм, браконьерство – все как на подбор опасные и, что главное, незаконные.
– Майло, давай! – Ловушка была уже перед моим носом, как я увидела боковым зрением, что Майло швырнул хорошо заряженную ручку бабке прямо в лоб. Эгнис осела на землю. Я с размаху приземлилась на коленки и успела провести нейтрализацию по полной программе – тридцать единиц с карточки долой.
– Вот спасибо, – пробормотала я.
– Можешь встать? – Майло навис надо мной, ограждая от суеты вокруг.
Я вздохнула:
– Погоди минуту.
За дело взялись полицейские – при помощи аналитиков грамотно расставили силки, сплели сеть заклинаний и активировали свои карточки. С такими операциями, как с посадкой самолета: нужно скоординировать работу многих людей, все точно рассчитать, и только тогда будет ждать успех.
Итак, бабушку, кажется, скрутили.
Я немного посидела на земле, отдыхая. Поблагодарила Майло, что-то умно ответила Пройссу. Тот по-джентельменски помог мне подняться – коленки я разбила в кровь.
Как оказалось, несколько дней назад Эгнис обивала пороги Краковских Комитетов: полусумасшедшая старуха все пыталась проводить какие-то ритуалы, сканировать ментальный фон, заводить пространные разговоры с сотрудниками. Наконец, бабку решили сдать обратно в ту лечебницу, из которой она сбежала – но не тут-то было: старушка умудрилась вырубить свою охрану, выбраться из машины и побрела по городу, самым вампирским образом выкачивая энергию у встречных горожан.
Ну что ж, могло быть и хуже.
Публика начала расходиться. Я чувствовала себя героем и уставилась на начальника с выражением скромности и надежды на лице.
– Неплохо сработано, Хлоя, – меня он потрепал по плечу, а Майло не решился, лишь одобряюще кивнул ему, – и ты тоже молодец. Кстати, приглашаю вас обоих на праздничный ужин в Комитет завтра вечером. Пятница, повод – новый грант для кое-каких магических исследований в Малопольском воеводстве.
– Наука – это хорошо, – прогундел Майло, – вкусная еда – еще лучше.
Я скорбно поджала губы.
– Жду вас обоих, – подытожил Пройсс.
Я отряхнула джинсы на коленках и поплелась домой.
***
Собрали нас всех в длинном, как гроб, зале на первом этаже Комитета. Здесь мне, кстати, два года назад вручили диплом. Розовенькие стены, под потолком намагичен фонтан из бумажных розочек, возле окон буквой «П» стоят длинные столы. В углу – импровизированная сцена. Ужасные колонки по углам распевают романтические хиты тысячелетней давности. И не скажешь, что и в этом зале раньше проводили странные обряды…