Ураган Мертвых (= Атака мертвецов)
Шрифт:
Каватина бросилась в сторону. Она перекатилась на живот, царапая связанными руками песчаную почву под ней. Момент спустя, святой символ был в её руках. Сжимая его, она подтянулась к своим коленям. Рыцарь закричала пронзительную ноту, и почерневший поющий меч поднялся в воздух позади Вендоная. Сажа отлетела с лезвия, обнажая сияющую сталь. И тут меч запел.
Демон развернулся и оказался перед мечом.
Но слишком поздно. Каватина дёрнула связанные руки к груди, заставляя меч лететь вперёд. Его остриё вошло в грудь демона, найдя
Прежде чем демон смог излечить себя, Каватина выкрикнула другую молитву. На этот раз её голос был низким и полным траура. Панихида, что она пела, резонировала с клинком в груди балора, наполняя его кровь вибрацией с каждым ударом его массивного сердца. Он шатался, копыта оставляли борозды в корке соли на земле. Крылья поднялись и напряжённо задрожали, глаза засверкали. Когда панихида вынудила его упасть на колени, Ведонай затряс своей огромной увенчанной рогами головой.
— Ещё… не конец, — задыхался демон. — Ты не можешь… убить меня.
Ещё одна ложь. Вендонай сделал ужасную, фатальную ошибку. Если бы битва состоялась где-нибудь в другом месте, то Каватина не смогла бы убить его. Сущность демона унеслась бы в первозданный хаос Абисса, чтобы там переродиться. Но здесь он был столь, же смертен, что и она.
Каватина приготовилась. Когда Вендонай умрёт, образовавшаяся пустота разорвёт ткани Абисса, взорвав его. Тогда она тоже умрёт.
Но это не имело значения. Каватина присоединится к вечному танцу Эйлистри, одержав победу.
Рыцарь стояла на коленях, с всё ещё связанными остатками тлеющего кнута лодыжками и запястьями. Но символ Эйлистри был в её руках. Может, он был крошечный и незначительный, но он сокрушил Вендоная.
Она закончила панихиду двумя словами:
— Умри, Вендонай.
Глаза балора закатились. Он издал долгий мучительный стон, словно внутри него скрежетал металл. Ветер выл, пытаясь вырвать Каватине волосы и бросая на её обнажённую кожу острые кристаллы соли. Руки демона цеплялись за воздух, будто он пытался удержать себя в вертикальном положении, но усилия были напрасны.
С грохотом, сотрясшим землю, Вендонай упал.
Ещё несколько ударов сердца ветер оставался таким же.
Вендонай был мёртв, несмотря на то, что его тело не исчезло.
И Каватина всё ещё была жива.
Чудо.
Сияние, что окутывало Каватину, резко угасло. Она испустила дрожащий вздох.
— Хвала тебе, Эйлистри. В то время как я нуждалась… — поняв что-то, она изменила свою молитву.
— Леди в Маске, — исправилась она, — Я благодарна тебе от всего сердца, за… всё.
Рыцарь облизала свои обветренные губы. Они были покрыты коркой соли, но она чувствовала нечто более сладкое.
Искупление.
Каватина подползла на коленях
Она вскочила на ноги, понимая это. Каватина кружилась, хлопала в ладоши и вращалась на месте. Танец Победы. Не только для себя, но и для Леди в Маске. Принимая всё то, чем они обе стали.
Только в середине действа она вспомнила о Халисстре. Каватина кружилась на месте, но усыпанная солью равнина, была, как и всегда, пуста. Плоская и безжизненная она простиралась насколько мог видеть глаз.
— Где она? — громко спросила Каватина.
Она задавала себе этот же вопрос почти два года назад, после убийства Селветарма. Так же как и тогда, она поклялась найти Халисстру. И когда Каватина вновь её отыщет, Меларн заплатит за своё предательство.
Кряхтя от натуги, Каватина перевернула мёртвого демона. Его губы были отведены назад, а клыки торчали, в выражении, что было похоже на усмешку.
— Улыбайся, сколько хочешь, — сказала Каватина. — Эйлистри — та, кто смеётся последней.
Рыцарь поставила ногу ему на грудь и выдернула меч. Она взмахнула им над головой, позволяя тёмным каплям крови соскользнуть с лезвия. Меч пел от радости.
Что теперь? Подумала Каватина, оглядываясь вокруг. Я в Абиссе, и мне всё ещё надо выбраться отсюда.
Её взгляд упал на груду почерневших черепов. Тонкая нить тьмы шла из глазницы одного из них. Она присела и всмотрелась в его источник.
Пустота, на которую она смотрела, заставила её голову закружиться. Мгновение, она не чувствовала ничего, даже биения собственного сердца. Её душа колебалась на кромке лезвия: по одну сторону — жизни, по другую… ничто. Только ужасающая пустота.
У Каватины отскочившей назад, это вызвало отвращение. Пустая глазница была действительно порталом. Порталом, ведущим в саму смерть.
Должен быть и другой путь отсюда. Ушла же как-то Халисстра. И если она смогла убежать, то это сможет и Каватина. Она — Рыцарь Тёмной Песни. Убийца демонов. Нет, убийца полубогов. Она…
Рыцарь улыбнулась. Вот, опять это. Гордость. Это почти сокрушило её, но не в этот раз.
Однако она должнанайти путь отсюда. Когда Каватина обучалась на Рыцаря Тёмной Песни, её учителя предвидели такое стечение обстоятельств. Многие из них следовали за демонами в их земли, убивали, и возвращались, чтобы рассказать об этом. Они рассказывали ей, что нужно делать. Это была одна из молитв, которой Каватина не пользовалась ни разу, но она была уверена, что у неё получится.