Ураган по имени Рафаэль
Шрифт:
В дверь постучал Хосе.
— Я принес тебе сумку и рюкзак, — сообщил он. — Я справлюсь, пока тебя не будет. Мне почти восемнадцать. А Раф сказал, что его домработница будет готовить для меня. Это ведь круто!
На пороге появился Рафаэль. Казалось, он заполняет весь дверной проем.
— Я не шучу. Если вы не согласитесь, я отволоку вас силой. Следующие семь дней вы проведете в гондоле воздушного шара, — заявил он.
— Я боюсь высоты. — Амалия свирепо уставилась на него.
— Ах да, я забыл об этом, —
— Сядете на дно гондолы и зажмуритесь. Будьте готовы через пять минут.
Глава 3
Сидя в спортивном автомобиле, Амалия кипела от злости. Рафаэль не обращал на нее никакого внимания, несясь по почти пустым улицам. Она разочаровалась и в Рафаэле, и в Хосе. Почему мужчины сразу объединяются, как только заметят выгоду? О своем брате Амалия прежде была более высокого мнения.
— На стартовой площадке будут кофе и еда, там и позавтракаете, — наконец произнес Рафаэль.
Амалия игнорировала его. Голод беспокоил ее меньше всего. Чем ближе они подъезжали к стартовой площадке, тем сильнее она нервничала.
— Что случилось с вашей подружкой? — спросила девушка, тайком вытирая потные ладони о брюки.
Как она полетит на воздушном шаре, если боится подниматься выше пятого этажа? Рафаэль же намерен затащить ее в хлипкую корзину из ивовых прутьев, привязанную к огромному шару, парящему высоко над землей.
Не дождавшись ответа, она взглянула в его сторону и заметила, что он злится. Покосившись на нее, Рафаэль, наконец, изволил пояснить:
— Тереза хотела заполучить обручальное кольцо на палец. Но это не входило в мои планы. Она здорово подвела меня своим отказом. Мне нужен надежный напарник. — Он посмотрел на нее. — Вам ничего не придется делать. Многие обрадовались бы возможности попутешествовать таким образом.
Амалия откашлялась.
— Я, правда, очень боюсь высоты. Я могу упасть в обморок, меня будет тошнить, а вам не нужны проблемы. Объясните все это Стефано и найдите другого спутника.
— Захотите упасть в обморок — делайте это в углу гондолы, не мешая мне. Если вас затошнит, перегнитесь через борт. Висенте ужасно обрадуется, если у меня не будет напарника. Тогда он автоматически выиграет.
Амалия уставилась на него. Неужели он настолько бессердечен?
— Вы заключили дурацкое пари, — с вызовом пробормотала она.
— Если бы на кону были ваша репутация и деньги, вы заговорили бы иначе, — заметил он.
— Во-первых, я не заключала бы пари.
Рафаэль изумился, затем снова сосредоточился на дороге.
— Могу поспорить: многое из того, что делаю я, вы бы делать не стали, — произнес он.
Вскоре показалось знакомое поле. Светало. На нем красовались только два аэростата, готовые к полету. Отступать было уже некуда.
— Возьмите с собой
— Ваш босс поставил жесткие условия. Вы — моя последняя надежда. Кстати, согласись вы сразу лететь со мной, уже имели бы четырехдневную подготовку.
— Я ведь буду вам помехой. — Амалия была в отчаянии. Как его убедить?
Рафаэль припарковался рядом с двумя другими автомобилями. Повернувшись к Амалии, он взял ее за подбородок и заставил повернуться к нему.
— Только попробуйте сорвать мне гонку.
Отпрянув, она сердито уставилась на него:
— Вы однажды уже обидели меня тем, что засомневались в моей надежности. Я никогда не срывала никаких мероприятий. Но я не обязана вам помогать. Со мной вы проиграете.
— Сомневаюсь. Управлять аэростатом придется мне, а не вам. Пошли!
Рафаэль вышел из автомобиля, Амалия не сдвинулась с места. Она готова была распахнуть дверцу и рвануть прочь по полю. Но Рафаэль, несомненно, догонит ее и потащит за собой. С бешено колотящимся сердцем она смотрела на воздушный шар.
Рафаэль открыл дверцу сам, отстегнул ремень безопасности Амалии, схватил ее за руку и зашагал к группе людей у аэростата. Да, удрать не удастся.
Двое мужчин поздоровались с ними, затем один из них промолвил:
— Я уж не надеялся, что вы приедете вовремя.
— Возьми ее сумку на заднем сиденье машины. Амалия, познакомься с моей командой — Мануэлем, Хулио, Марией и Паоло. Запомни то, что скажет тебе Паоло. Ребята, Амалия займет место Терезы. Мария, у тебя найдется для нее куртка?
Рафаэль подозревал, что Амалия может сбежать, поэтому по-прежнему держал девушку за руку. Отпустил ее он только тогда, когда Мария принесла черную куртку с красными полосками.
— Надевайте, на высоте будет холодно. Когда потеплеет, снимете, — бросил он.
Появился Стефано Висенте.
— Не хочешь отменить гонку? — обратился он к Рафаэлю, коварно улыбаясь.
— Зачем? Напарник у меня имеется.
Повернувшись, Стефано увидел свою секретаршу.
— Ну, ты даешь! Это же Амалия! — Он расхохотался.
— Что это значит? — сердито спросила она, глядя на босса.
— Успокойся, Амалия. Гонка состоится. — Стефано махнул рукой, повернулся и направился к своему аэростату. — Взлетаем через пятнадцать минут!
Мария отнесла к гондоле несколько бутылок с газированной водой и небольшую сумку. Перегнувшись через борт, она вручила все это Мануэлю, настраивающему горелки. Он убрал поклажу в небольшие карманы, закрепленные на бортах гондолы.
— В гондоле есть два одеяла, вода и закуски. Хулио дважды проверил запасы топлива, так что не беспокойтесь. — Мария нахмурилась, глядя на Амалию. — Не вижу у вас энтузиазма. В пути вы проведете несколько часов. Пойдемте, я провожу вас в туалет.