Ураган по имени Рафаэль

Макмаон Барбара

Монотонным голосом Амалия начала повествование:

— Мы просыпаемся и завтракаем. Я иду на работу, Хосе — в школу. Я прихожу домой и готовлю ужин, затем мы ужинаем. Он занимается, я убираю квартиру, стираю или отправляюсь в магазин. Мы идем спать. Интересно, да?

— Ты ничего не сказала о сердечном друге.

— У меня нет времени на свидания. Я должна растить брата.

— Что произошло с вашими родителями?

— Они утонули, катаясь на лодке.

Рафаэль не сомневался, что Амалия стеснена в средствах.

Очевидно, родители не оставили никакого наследства.

— Чем займешься, когда проблем не будет?

Она ответила не мешкая:

— Стану веб-дизайнером. Буду работать дома, причем столько времени, сколько вздумается.

Рафаэль неторопливо кивнул. Он как-то слышал, что работа секретаря очень напряженная и непредсказуемая. Секретарь всецело зависит от босса. Рафаэль взглянул на шар соперника и задался вопросом: какую работу предпочла бы Елена? Он никогда не спрашивал ее об этом, вероятно не желая слышать ответ, который может ему не понравиться.

Аэростат крутанулся вокруг своей оси и стал подрагивать. Воздушный вихрь лишил устойчивости и воздушный шар Стефано. Быстро включив горелки, Рафаэль попытался подняться над зоной турбулентности. Постепенно ему это удалось.

Амалия сидела, зажмурившись и сжав кулачки.

— Мы разобьемся? — дрожащим голосом спросила она.

Глава 4

Девушка открыла глаза, только когда аэростат перестал раскачиваться. Что же она никак не преодолеет страх и не радуется путешествию? Хорошо бы ей свыкнуться с мыслью о необходимости неделю провести в воздухе. Да и Рафаэлю тогда станет легче.

— Сегодня не разобьемся, — успокоил он ее.

Хотя все равно от Амалии мало проку. Вот Елена наверняка помогает Стефано. И все же пока Рафаэль идет немного впереди. Если в следующие дни он увеличит разрыв, то выиграет пари.

В очередной раз подогрев воздух в оболочке, он присел рядом со своей перепуганной напарницей. Их ноги соприкасались.

Амалия немного отодвинулась в сторону. Рафаэлю вдруг захотелось подразнить ее.

Взяв девушку за руку, он разжал ее пальцы, стиснутые в кулак, и переплел их со своими. Она попыталась вырваться, но Рафаэль держал крепко.

— Отпусти!

— Нужно кое о чем договориться.

— О чем? — безрадостно поинтересовалась она.

— Ты не можешь просидеть в углу гондолы всю неделю.

— Я предупреждала, что боюсь высоты.

Он неторопливо погладил большим пальцем тыльную сторону ее ладони. Кожа у Амалии была шелковистой и прохладной.

— Тогда смотри не вниз, а по сторонам. Забудь о том, что мы в воздухе, и радуйся красотам, которые видишь. Вдвоем мы выиграем гонку.

— Ты похитил меня, а теперь ждешь помощи?

— Жду. Пользуйся потрясающей возможностью, как сказал Хосе. Покажи

своему боссу, что в нерабочее время он тебе не указ. В этой ситуации ты оказалась из-за него, а не из-за меня.

Амалия задумалась.

Рафаэль придвинулся ближе. Он любил женщин, особенно хорошеньких шатенок с большими карими глазами, чьи волосы развевались на ветру и отливали золотом.

— Притворись на семь дней, что полет тебе в радость. Если мы придем первыми, деньги отправятся в благотворительный фонд, который ты выберешь. Если выиграет Висенте, то все усилия окажутся бесполезными.

Амалия вопросительно и оценивающе разглядывала его своими огромными глазами. Рафаэль, поглаживая руку девушки, ждал. Победа близка, понял он. Почему бы не поощрить ее дополнительно?

— В случае выигрыша я отправлю тебя и твоего брата в недельную поездку туда, куда захочешь.

— Вы решили подкупить меня, сеньор Сандовал? — тут же вскипела она. — Конечно, вы же богач и можете позволить себе любые прихоти.

Такого ответа Рафаэль не ожидал.

— Ты против богачей?

— Против богачей-идиотов.

Он неторопливо растянул губы в улыбке:

— Вроде тех, которые заключили пари?

— Точно.

— Но пари-то уже заключено. Помоги мне, и я отдам выигрыш на благотворительные цели.

— А если проиграешь?

— Я даже не думаю об этом. Но и в случае поражения я дам деньги на благотворительность.

— Значит, я буду удовлетворена в любом случае. Зачем тогда мне помогать тебе? — спросила Амалия.

— Это дело чести, — растягивая слова, ответил он. Она и не подозревает, что он понимает ее лучше, чем ей кажется. Рафаэль отлично разбирался в людях и знал, что для Амалии понятие чести не пустой звук.

Амалия вздохнула. Если не удастся договориться, то недельный полет покажется бесконечным.

— Ладно. Я помогу тебе, но не требуй от меня слишком многого. — Она снова попыталась высвободить руку, на сей раз он отпустил ее. — Кстати, — продолжала она. — Я знаю, что в прошлом году тебя признали самым видным холостяком Барселоны, но я не из тех дам высшего света, что крутят с тобой непродолжительные романы. Между нами будут только деловые отношения. Согласен?

— Не совсем. Мне интересно с тобой, Амалия. Не хочешь же ты, чтобы я скучал в полете? — Рафаэлю

нравилось ее общество, она резко отличалась от всех его приятельниц.

— Мне все равно, чем ты займешься. Выигрыш передашь в детский приют Сестер милосердия. Туда жертвовали деньги мои родители. Сделай это в память о них.

— А что хочешь получить ты?

— Мне ничего не нужно.

Рафаэль посмотрел ей в лицо. Амалия не шутила. Он опешил. Почему она ничего не просит для себя? Каждому что-нибудь нужно. Бедняки всегда требуют денег от богачей. Такова жизнь, нравится это кому-то или нет.