Урод

Верт Александр

Лилайна с большим трудом смогла удержать папку, уязвленная холодным расчетливым тоном этого текста, но продолжала читать, с ужасом находя пункт о признании брака недействительным, если к моменту коронации она не будет носить под сердцем ребенка.

У нее тут же закружилась голова. Это все казалось ей бредом. Она хотела порвать этот договор, перечеркнуть его целиком. Она не хотела делить детей, которых еще не было. Она не хотела мужа, который будет неизвестно где и неизвестно с кем. Захлопнув папку, она открыла ее вновь с намерением

вывернуть чернила на этот проклятый договор, но он открылся не на первой странице и не на последней, так ее разозлившей. Перед ней была вторая страница договора, подробно описывающая обязанности Антракса до ее коронации. Он должен был ее защищать, учить, оберегать от всех проблем, помогать ей во всем и быть фактически ее подданным ровно до коронации.

Лилайна с тихим вздохом поставила на место чернильницу, которую успела схватить.

– Что-то не так? – спросила Софи.

– Все так, - ответила Лилайна, понимая, что если он сможет исполнить обещанное, то может требовать куда больше, чем просит в этом договоре.

Он просил только свободу и своих собственных детей.

Дрожащей рукой, Лилайна все же подписала этот договор, еще раз прочтя, что брак может быть признан недействительным.

– Забери его немедленно! – велела Лилайна дрожащим голосом.

Софи забрала папку и быстро выбежала, пробежала по коридору и забежала в комнату к принцу.

Антракс сидел за столом в окружении свечей и старательно подбирал слова для письма к Генеру Шаду. При всей его вражде с родом Шад, он уважал Генера за по-настоящему острый ум и честность, но идея договориться именно с ним заставляла Антракса снова и снова перечеркивать написанные строки, а ведь сейчас речь шла только о встрече. Зачеркнув в черновом экземпляре очередную фразу, он все же посмотрел на Софи.

– Она выбрала эту, - испуганно глядя на маску, ответила девушка, демонстрируя ленту. – Мне вторую, правда, можно себе оставить?

– Да, а ту отнеси Кам, она разберется с портными.

Он сам взял из рук девушки папку и открыл последнюю страницу. Подпись была.

– Но она очень огорчилась, когда прочла это, - прошептала Софи.

– Главное, что подписала, ступай.

Антракс положил папку на стол, подождал пока девушка выйдет и снова сосредоточился на письме. Оно должно было быть таким, чтобы Генер не смог отказаться от встречи и при этом не смог догадаться, что именно собирается предложить ему принц.

В маленькую потайную дверь зашел мальчик-слуга и остановился вдали от стола и заговорил:

– Налог на рынок рабов уплачен с учетом пени.

Антракс кивнул, продолжая смотреть на черновик письма.

– Принц Гэральд покинул город вчера вечером, но уже появились первые слухи о принцессе, кто-то до него начал говорить, что она жива.

Антракс взглянул на мальчишку.

– Здесь все данные, - пояснил мальчик, показывая черную шкатулку у себя в руках.

– Оставляй, я потом посмотрю. Что-то еще?

–

Гонец в Рейн уже уехал, но новостей, разумеется, еще нет, - продолжал мальчишка. – А старика, которого вы хотели видеть, мы нашли и он будет во дворце вечером, как вы и велели.

– Спасибо, можешь идти.

Как только мальчик скрылся, Антракс снял маску, швырнул ее куда-то на пол к противоположной стене и снова уставился на черновик письма, потом быстро отложил его в сторону, открыл папку с договором. Взял разом все пять листов и поднес к огню свечи.

Бумага вспыхнула мгновенно. Листы разошлись друг от друга на краткий миг и стали отлетать дымящимися черными тенями.

Он не подписывал этот договор и не собирался никогда его подписывать.

Пламя лизнуло правую перчатку и потухло.

Антракс выдохнул, поймал пальцами маленькую деревяшку, вечно вложенную в ее правую перчатку, чтобы скрывать отсутствие последней фаланги на безымянном пальце. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Сжимая дерево до треска, он стянул перчатку и посмотрел на собственную руку. Задумчиво соединяя и разводя указательный и средний палец. Когда-то давно они срослись одним рубцом и их пришлось отделять друг от друга, но они все равно до конца не расходились.

Выдохнув, он взял перо, чистый лист и начал писать Генеру с самого начала. Он, наконец, понял, что надо написать.

Антракс зашел к Лилайне часом позже. Он вошел через главную дверь, жестом велел Софи выйти и подошел к столу.

Лилайна сидела за столом и перекатывала вилкой кусок мяса, бесцельно гоняя его по пустой тарелке.

– Ну и чего ты хочешь? – спросила она, не поднимая на него глаза.

Он бесцеремонно отобрал у нее вилку и отставил тарелку в сторону.

Она подняла на него глаза, переполненная эмоциями и хотела сказать все, что она о нем думает, но увидев черную маску застыла.

– Тебе в детстве не говорили, что с едой играть неприлично? – спросил он холодно, присев на табурет сбоку от стола.

– А тебе?! – скрестив руки на груди, спросила принцесса.

– Мне нет, а вот Мэдина отец не раз лупил по рукам, - ответил ей спокойный голос.

– А ты у нас просто сразу слуг убивал, да?!

– Я убивал птиц.

Лилайна видела синие глаза, понимала, что он смотрит на нее и не думает шутить. Это ее напугало, мгновенно охладив ее пыл.

– Рассыпал хлебные крошки и выжидал, пока слетятся голуби, а потом швырял им в головы камни, так чтобы они падали замертво.

Принцесса побледнела, но продолжала смотреть в холодные синие глаза.

– Отец не бил меня за это, но убирать кровавое месиво во дворе приходилось самому, потому что никто за мной убирать не обязан. Еще вопросы есть?

Лилайна скривилась, мотнула головой и отвернулась.

– Ты мне вообще не указ! – заявила она. – Ты мне еще не муж, а когда им станешь…