Урод
Шрифт:
– Я не собираюсь садить на трон невоспитанную инфантильную девочку, так что если ты не собираешься соблюдать элементарные правила хорошего тона, лучше сразу выверни себе на голову ужин, когда его тебе принесут, потому что в следующий раз еду ты будешь отмывать от своих волос. Меня подобное просто раздражает.
Лилайна поняла, что начинает дрожать, но набрав полную грудь воздуха, все же взглянула на него.
– Сними маску, - велела она, стараясь быть холодной и высокомерной, но получалось быть разве что растерянной.
– Хорошо, только отвернись.
–
– Я и не собираюсь, но сейчас, если ты хочешь чтобы я ее снял, ты отвернешься.
По его уверенному тону, принцесса понимала, что он не шутит и спорить с ним просто бесполезно, потому она показательно надулась и отвернулась с явным недовольством. Она слышала, как щелкнул замок, как маска легла на стол, и ей безумно хотелось увидеть, потому она неспешно повернула голову пытаясь подглядеть.
– Наверно в тот день, когда ты начнешь меня слушаться, погаснет солнце, - проговорил Антракс, завязывая повязку и спокойно натягивая ее так, чтобы ткань скрыла правое ухо.
Лилайна только теперь поняла, что и его все это время скрывала маска. Она все же повернулась, виновато опустила голову, и сложила руки на коленях. Она злилась и в то же время чувствовала себя очень глупо.
– У меня к тебе важный разговор, - сообщил Антракс, словно не отчитывал ее мгновение назад. – Мы с графом рассчитывали найти поддержку в Рейне, собрать твоих сторонников и мирно вернуть тебе трон, но ситуация изменилась, на мирное возвращение просто нет времени.
Лилайна подняла на него глаза. Он действительно был спокоен и пока говорил, с интересом поглядывал на ее записи, а потом, все же уловив ее взгляд, продолжил:
– В Рейне объявился некий Деран Боран сын некой Камилы Бош, ты вообще знаешь что-нибудь о династии Бош?
Лилайна нахмурилась, но о Бошах ничего не могла вспомнить.
– Нет, не помню.
Антракс махнул рукой, так легко и небрежно, словно это было очевидным.
– Так я и думал, - заключил он спокойно. – Смысл в том, что этот Деран утверждает, что является сыном твоего дяди, а значит, сыном нынешнего короля Огюста первого.
Лилайна удивленно уставилась на Антракса, пока не понимая, что все это значит.
– Не имеет никакого значения, является ли он в действительности твоим родственником, важно, что он грозит восстанием, если не будет признан, а признавать его не собираются. Вот только необразованные мальчишки вроде него, а ему чуть больше двадцати, если и появляются внезапно, то точно не с бандой хорошо вооруженных головорезов. Кто-то создал Борана, как политическое явление и ты должна понять кто.
– Я? – удивилась Лилайна.
Ей было сложно осознать даже то, что сейчас говорил принц, она с трудом улавливала его логику, а он продолжал пояснять ситуацию страшными для нее словами:
– Иногда, чтобы захватить власть в стране или захватить саму страну ее предварительно ослабляют некими другими событиями. Отвлекающе-истощающие маневры способны уничтожать огромные империи, не то что маленький Рейн. Как бы там ни было, нам надо хотя бы приблизительно знать кто нам враг. У тебя прав на трон в любом
Антракс скривился.
– Фу, какая пошлость, - произнес он и тут же продолжил. – Вильям Шмарн конечно что-то узнает, но ему нужно будет время, чтобы связаться с нами. Он, кстати, явно помог появиться слухам о том, что ты жива и невредима, а мои люди уже помогают им распространиться. Кстати, а ведь графа зовут так же как твоего отца, это что, какая-то родовая традиция?
– Ну их мамы двоюродные сестры и назвали своих сыновей в честь деда, они потому и подружились, - улыбаясь, призналась Лилайна.
– По-моему это глупо, - прошептал Антракс, но тут же вернулся к важному: - Теперь тебе неизбежно придется обзавестись армией. В теории, я могу раздобыть тебе наемников, но королева в сопровождении головорезов - это смешно и жалко, куда эффективнее будет выглядеть поддержка кого-то извне, при поддержке знати.
– Ты намекаешь на помощь Эштара? – испуганно спросила Лилайна
– Я даже не намекаю, - ответил Антракс. – У тебя нет выбора. Мэнр, при том что твоя мать - дочь одной из веток королевского рода, ничего кроме убежища тебе не предоставит. Эдиф скорее захватит Рейн, чем поможет удержать власть, а с Манром сейчас связываться бесполезно, им не до разборок в Рейне. Эштару, откровенно, Рейн тоже не интересен, но если ты попросишь помощи у Совета Эштара и сможешь предложить выгодную сделку, то тебе хватит одного полка Эштарской пехоты чтобы захватить свою родину. И, если учитывать все аспекты, наличие армии Эштара за спиной заткнет половину твоих недоброжелателей.
– Одного полка? – переспросила Лилайна, явно считая свою страну не настолько беспомощной.
– Один эштарский пехотинец десятка ваших рыцарей стоит, - спокойно сообщил Антракс.
Лилайна опустила глаза, поспешно вспоминая, с кем она имеет дело.
– Ну да, ты один десятка стоишь, - буркнула она огорченно.
– Я стою трех, максимум пяти и это мало для эштарца, - спокойно пояснил принц. – Но главное сейчас не это, а то, что до ближайшего Совета Эштара меньше недели, а собираться ради тебя эштарская знать не станет. У тебя четыре дня на подготовку, и второго шанса у тебя не будет, понимаешь?
Лилайна смотрела на него с ужасом. Она понимала и в тоже время не понимала, просто боялась понимать и отвечать за что-то подобное, но видимо чувствуя ее страх, Антракс произнес то, что она себе говорить не хотела:
– Если ты не будешь готова через четыре дня и не получишь одобрение Совета, ты потеряешь свою родину, все что тебе останется – это отправиться туда и умереть вместе с ней.
Лилайна сглотнула и жалобно посмотрела на него. Ей очень хотелось быть просто маленькой девочкой и ни за что не отвечать, чтобы ее просто обняли и дали поплакать, пожалели, и не надо было отвечать за целую страну с ее жителями, с ее традициями и мечтами и если бы она не любила Рейн, не любила бы его всем сердцем, то наверно разревелась бы сейчас и отказалась от всего, а так она лишь жалостливо выгибала брови и сжимала маленькие кулачки.