Ущербная луна
Шрифт:
— Полагаю, это значит «да».
Глава 11
— Ты знаешь, кого я ищу?
Я уже не помнила, что рассказала Адаму и о чем умолчала.
— Зверя, который не водится в этих краях.
Хороший ответ — ничуть не хуже любого другого.
Кто-то здесь обитал. Кто-то, кого здесь быть не должно, будь то волк в Луизиане, пантера на болоте или доселе невиданное животное. Любая из этих находок стала бы для меня огромной удачей.
Чиркнула спичка,
Дом смахивал на свинарник и формально принадлежал Адаму. Чем может навредить еще один окурок? Разве что...
— Эта гадость тебя убьет.
Глядя в окно, Адам с задумчивым видом поднес сигарету к губам, медленно и глубоко затянулся, а затем выпустил дым через нос.
— Какая-то гадость определенно убьет, но вряд ли это будет табак.
Я скорчила кислую мину в ответ на это заявление из серии «все мы когда-нибудь умрем». Одно дело умереть и совсем другое — быть убитым. Не пересмотрел ли Адам свое отношение к смерти за время военной службы?
Я хотела спросить, но не знала, с какого бока к нему подступиться. Этот мужчина успел поработать языком у меня во рту, пощупать мою грудь и активно поприжиматься ко мне всеми частями тела. И все же было как-то неловко расспрашивать его о прошлом. Поэтому я дала себе зарок на будущее: держаться подальше от его языка.
Конечно, зароки гораздо легче давать, чем соблюдать.
Адам оглянулся через плечо, делая новую затяжку.
— Как этот цветок оказался у тебя на кровати?
— Кто-то положил его туда, пока я спала.
Он замер, не донеся сигареты до рта, затем бросил ее на пол и раздавил каблуком. На нем была обувь — пожалуй, впервые с тех пор, как мы познакомились. Армейские ботинки. Кажется.
— Ты уверена? — спросил он. Мягкий тембр голоса диссонировал с напрягшимся телом.
— Уверена в том, что это был огненный ирис, или в том, что его оставили, пока я спала?
— И в том, и в другом.
— Когда я легла спать, цветка не было, а когда проснулась, он лежал у меня в ногах.
Рассказывая о случившемся, я вновь покрылась мурашками. Кто-то пробрался в мой номер, пока я спала и была уязвима. Мне это совсем не нравилось.
Сжав губы и кулаки, Адам поглядел в окно, и серебристое сияние луны осветило его лицо. Он действительно был очень красив.
Поморщившись, словно лунные блики причиняли ему боль, Адам отступил от окна.
— Ты избавилась от цветка?
— Не пришлось. Он исчез.
Адам наклонил голову, и его волосы свободно рассыпались по плечам. Ума не приложу, почему они заставляли меня трепетать?
— Наверное, думаешь, что сходишь с ума?
Я промолчала, не зная, что на это ответить.
Он повернулся к окну, и, хотя дальнейшие слова прозвучали глухо, я могла бы поклясться, что он сказал «вливайся в компанию».
Прежде
Я стремглав пересекла комнату, но — сюрприз! — никого не увидела.
— Держи. — Адам вложил в мою ладонь что-то холодное и тяжелое.
Пистолет. Как мило!
— Умеешь им пользоваться?
— Ну да.
— Тогда пользуйся. — Адам направился к двери.
— Погоди! Я с тобой.
Он не остановился, не поглядел на меня, не ответил, а просто выскользнул за дверь. Когда я добралась до крыльца, его и след простыл.
— И как это у него получается? — проворчала я. Зачем он отдал мне свой пистолет? А сам-то чем будет пользоваться? Голыми руками?
Почему бы и нет? Согласно местным сплетням, он был этаким каджунским коммандос. Хотя эти же сплетни гласили, что он умер, а на болотах водится оборотень.
Если слух меня не подводит, их тут может быть целая стая.
Я обвела взглядом густую траву. Мне впервые довелось услышать такое многоголосье. Поймать одну из нескольких особей будет значительно легче.
Однако я колебалась. Адам велел никуда не выходить без него. Но я приехала сюда, чтобы отыскать волка или волков, а они были рядом.
Проверила пистолет — браунинг сорок пятого калибра с полной обоймой. В самый раз. Не хватало только одного.
Нырнув обратно в дом, я схватила фотоаппарат. Никто не верил в волка, обитавшего в этих краях? Вместо тысячи слов сделаю снимок. В качестве доказательства требовалось предъявить настоящего зверя, но и фотография тоже сойдет.
Меня окутала душная влажная ночь. Трава на болоте шелестела, хотя ветром даже не пахло.
Жаль, что я не умела подражать волчьему вою. Волки воют по нескольким причинам: чтобы созвать стаю, подать сигнал тревоги, найти собрата или поддержать связь. Они ответили бы на мой зов, и я поняла бы, в каком направлении двигаться.
А так я продолжала идти в ту сторону, откуда, по моим прикидкам, доносился вой. Едва ли Адам сильно от меня оторвался, но я не слышала приглушенного звука его шагов и не чуяла даже малейшего запаха сигаретного дыма.
Я понятия не имела, куда забрела, пока не оказалась на поляне и не обнаружила желтую полицейскую ленту, обвисшую в отсутствие ветра.
Кровь впиталась в землю, влажная почва поглотила все пятна. Если бы не лента, никто бы и не догадался, что вчера здесь случилась трагедия.
Раздался низкий утробный вой, и я замерла, опустив одну руку на пистолет, а второй потянувшись к фотоаппарату, ремешок которого перекинула через шею.
Луна нырнула за облака, и в паре шагов от себя я уже ничего не видела. Однако трава шелестела так, будто звери приближались ко мне с разных сторон. Что было маловероятно.