Уши в трубочку
Шрифт:
Урган сказал успокаивающе:
– Здесь всегда тихо.
– И что? – сказал я сварливо. – Эта ворона и на ровном месте ногу сломит!
Он не понял, покосился с недоумением:
– Вы о ком?
– Да все о той же красивой дурочке, – ответил я раздраженно. – Вышла, наверное, пописать, заблудилась… Представляю, как ночью озябла!
С заднего сиденья донеслось насмешливое фырканье. Я в раздражении оглянулся. Императрица, стиснутая телами двух могучих десантников, презрительно посмотрела
– Отыщется, – равнодушно сказал Урган. – На планете давно нет хищных зверей.
– Да ее и зайцы забодают, – буркнул я. – И лягушек боится. От них бородавки.
Далеко впереди заколыхались верхушки деревьев. Мне показалось, что начался гигантский лесоповал, деревья вздрагивают и валятся, на всякий случай оглянулся, в животе стало холодно, как будто проглотил льдину. Такой же лесоповал идет сзади, а также справа и слева. Пока не видно, кто это валит деревья, такое я видел только однажды, когда через тайгу двигалась колонна сверхтяжелых тягачей с межконтинентальными баллистическими ракетами, они тоже подминали вековые деревья, как траву.
– Опасность, – сказал я. – Останови на полянке.
Урган помрачнел, сгорбился, мечта всей жизни рушится, машина остановилась в центре широкой поляны, почти поля среди леса. Я вылез из машины, земля вздрагивает, чувствует чью-то тяжелую поступь. Я ощутил на затылке ненавидящий взгляд, оглянулся, императрица смотрит со злым прищуром.
– Будем держать оборону, – решил я. – Орлы мы или не… орлы?
Урган сказал серым голосом:
– Простите, Ваше Величество. За свою мечту я должен был расплачиваться сам.
– Есть еще порох в пороховницах, – сказал я бодрым голосом, – а ягоды в ягодицах! Мы еще покажем.
Земля вздрагивала сильнее, деревья падают ближе и ближе. Один из десантников, привстав на сиденье, вскрикнул и указал пальцем. Между деревьями блеснул металл. Последние деревья рухнули, а по ним, растаптывая стволы, как гнилые арбузы, двигаются машины, похожие на танки, только покрупнее и потяжелее.
Я оглянулся, там по остаткам деревьев, превращая в труху, выползают чудовищные машины, замыкая зловещий круг. Я сказал с тоскливой злостью:
– Это и есть безопасная планета? Да она же уписается от ужаса, когда такое увидит…
Урган переспросил в недоумении:
– Планета?
– Торкесса, – огрызнулся я. – Знать бы хоть, что это такое… Так и не спросил… Вроде бы звание, как она говорила.
В машине снова фыркнула большая противная лошадь. Я оглянулся, ожег пленную императрицу свирепым взглядом:
– А ты там заткнись!
Урган спросил усталым голосом:
– Вы были правы, Ваше Величество, захватив ее с нами. Теперь можно предложить им на обмен…
– Императрицу?
– Да.
– Не
Металлическое кольцо сжималось, танки подползают все ближе. За первым рядом показались еще, еще, это как скопище миллионов черепах, что выползают из моря откладывать яйца. Десантники убрали руки с прикладов бластеров, танковую броню не пробьешь, но на их лицах я не видел робости, один даже улыбнулся, другой тихонько насвистывал песенку.
– Вам лучше сдаться, – произнесла императрица, она за всю дорогу не проронила ни слова. Неприятный металлический голос резал мне слух, я поморщился, она же продолжила еще резче: – Вы чересчур наивны, полагая, что в мой костюм не вмонтирован даже простейший маячок. Конечно же, наши войска прекрасно знают, где я. Сдавайтесь! Возможно, вас не казнят… Да, не казнят, я обещаю. Так и быть, оставят в живых.
Урган буркнул:
– В лагере для рабов? Предпочитаю смерть.
Десантников никто не спрашивал, взгляды скрестились на мне. Я ответил с холодным спокойствием:
– Будем драться.
Урган и десантники смотрели с надеждой, императрица поморщилась, будто хлебнула уксуса:
– Как?
– Не твое собачье дело, – отрезал я. – Черт, хотя бы так не грохотали! Они же ее перепугают до полусмерти.
Императрица сказала так же холодно, как говорил я:
– На вашем месте я бы позаботилась о себе, чем о какой-то женщине.
– Она не какая-то, – оборвал я. – Ты ее ногтя не стоишь!
Ее зеленые глаза удивленно расширились.
– Я? Императрица Изольда?
– Да хоть богиня, – отрезал я. – Сиди и жди.
Урган, похоже, ждал, что с нами начнут переговоры, однако орудийные стволы неспешно брали нас в прицел, танки сдвигались. Один из десантников сказал почти весело:
– Да, это конец.
– Еще нет, – ответил я твердым звучным голосом.
– А что делать? – спросил он с проснувшейся надеждой.
– Подойди вон к тому, – указал я на самого крупного, – и дай ему в морду.
– Хорошо, – ответил он послушно. – Сделаю. Дам в лобовую броню. И что будет?
Я громко хохотнул:
– Вот тогда мы точно погибли… ха-ха!..
Он с неловкостью улыбнулся на монаршую шутку:
– Значит, ничего не делать?
– Делать, – ответил я.
– Что?
– Ждать, – ответил я.
Урган спросил осторожно:
– На что-то надеетесь, Ваше Величество?
– На интуицию, – ответил я ледяным голосом. – Вы что же, не верите в интуицию?
Урган тяжело вздохнул:
– Увы… Нет-нет, в вашу верю, верю… У вас же все не от ума, вы же настоящий варвар, а от… ну, интуиции…