Ушкуйники
Шрифт:
Конечно, можно было бы напасть сразу на город, минуя крепость, но Лука Варфоломеев опасался, что когда начнется сбор добычи, крепостной гарнизон легко перебьет всю его ватагу. Ведь когда охочий люд разбредался по домам захваченного города в поисках трофеев, то совсем терял голову при виде серебра, дорогой одежды и прочей утвари, и его можно было брать голыми руками.
– Крепостца сильна, – доложил Гостиша, сбегавший на разведку в Або под видом слуги ганзейского купца. – Ох, много людей нынче положим…
– Да и с тылу нам вряд ли удастся подобраться к ней незамеченными, – поддержал его Игнат Малыгин.
Варфоломеев тотчас призвал ближайших сподвижников на последний совет, и вдруг раздался голос Свида:
– Мы можем
Лука жестом пригласил его присоединиться: после абордажного боя со свеями неразговорчивого таваста зауважали, ибо дрался он как настоящий витязь, а держался как боярин – с немалым достоинством.
– Благодарите своих богов, – вполголоса заговорил Свид, приблизившись к тесному атаманскому кругу, встретившему его немым вопросом в глазах, – они явно благосклонны к вам сегодня. Поскольку советник герцога Эрика, опытный и чрезвычайно умный военачальник Матс Кеттильмундссон [76] , третьего дня покинул Або с небольшой дружиной, гарнизоном теперь командует Юнас Улафссон – воин храбрый, но небольшого ума…
76
Матс Кеттильмундссон – рыцарь, опекун шведского короля Магнуса II Эрикссона.
– Откуда знаешь, что наместника нет в крепости? – перебил Лука Варфоломеев, подозрительно прищурившись.
– Есть у меня кое-какие возможности, – уклончиво ответил Свид. – А что касается причины, побудившей Кеттильмундссона покинуть замок в большой спешке, то она на виду: торопится спасти своего любимчика, юного герцога Магнуса [77] , которого вместе с конунгом [78] Вальдемаром едва не пленил накануне конунг Биргер. Сейчас мальчика где-то прячут.
77
Магнус II Эрикссон (1316–1374) – король Швеции, внук Магнуса Ладулоса. В возрасте трех лет унаследовал норвежский престол и попутно был избран на шведский.
78
Конунг – владетельный князь у древних скандинавов; военный вождь, высший представитель родовой знати у скандинавов раннего Средневековья.
– Что ж, хорошая новость, – удовлетворенно молвил Лука Варфоломеев. – Ну и какую же хитрость ты удумал, чтобы извлечь из этого пользу?
– Я войду в главные ворота замка под видом гонца от Матса Кеттильмундссона. Думаю, мне поверят.
– Дык что ж ты сделаешь в одиночку супротив стражи, охраняющей ворота? Там же наверняка не меньше десятка свеев толчется!
– Потому мне и потребуются два ваших бойца, причем самых лучших. Более многочисленное сопровождение гонца вызовет подозрение. Потом мы откроем для вас ворота изнутри.
– Дивный план! – радостно воскликнул Игнат Малыгин.
– Оно, конечно, верно… – задумчиво протянул Варфоломеев. – Да и людей мы найдем. Только ты ведь идешь на верную смерть, таваст. Не страшно? – Он остро взглянул прямо в голубовато-серые глаза Свида.
Тот криво ухмыльнулся и ответил, не отведя взгляда:
– Если я прихвачу с собой на тот свет хотя бы с десяток свеев, это будет для меня лучшей тризной.
– Слова настоящего мужа, – выразил общее мнение Варфоломеев. – Ну, пущай тогда тебе помогут твои боги!
– Я хочу, чтобы со мной пошел тот здоровый парень, который привел меня к вам.
– Стоян? – удивился атаман.
– Да, вроде бы его так зовут.
– Но дык он же у нас ишшо новичок!
– Мне известно, что этот парень отмечен особой благодатью. Только с ним я смогу свершить задуманное.
– По рукам. Стоян так Стоян. Ну а кого
Впрочем, для подобного умозаключения семи пядей во лбу не требовалось: приятели Носок и Стоян ходили друг за другом, как нитка за иголкой.
Носку подходящее воинское облачение из того, что было снято с погибших при абордаже свеев, нашли быстро. А вот со Стояном пришлось повозиться: уж слишком могуч фигурой был парень. В конце концов вручили ему воинский наряд самого начальника свеев, однако тот подошел не целиком: впору оказались только кольчуга, боевой пояс да шлем. Пришлось парню накинуть на плечи рыцарский плащ, дабы скрыть свой тегиляй, а лицо, мало схожее с физиономиями свеев, спрятать под шлемом с личиной. Ослоп, к сожалению, отняли: рыцарь с примитивной палицей мог вызвать у стражи подозрение. Взамен утешили длинным полуторным мечом-бастардом.
Меч, равно как и секиру с большим фехтовальным щитом [79] , нашли в помещении, где отдыхал прежде начальник свеев: они висели над его бывшим ложем. Видимо, в качестве напоминания о былых сухопутных походах и рыцарских турнирах, ибо в сражениях на воде такое оружие было бесполезным и даже опасным для его обладателя: морская качка нарушала равновесие тяжеловооруженного воина, и он становился беспомощным и легко уязвимым.
…По телу Стояна побежали мурашки: вблизи замок Або выглядел совершенно неприступным. Выстроенный из серых гранитных глыб, он возвышался над островом как скала. Ворота, к которым поднимались сейчас от берега три закованных в броню воина, были закрыты. А из узких бойниц башни, расположенной над воротами, за их приближением с интересом наблюдали стражники. Впрочем, они не сомневались, что это свои: у причала на мелкой волне покачивалась шнека, на парусе которой были изображены три леопарда – герб рода Фолькунгов, к коему принадлежал сам герцог Вальдемар.
79
Большой фехтовальный щит впервые появился в XIV в. Его изготавливали из твердых пород дерева узким и длинным; потом обтягивали кожей и расписывали. По центру щита проходило высокое, полое внутри ребро, а вдоль него – железный усиливающий стержень. Сверху и снизу из щита выступали длинные железные острия с крючьями. Этот тип щита применялся только на турнирах, ибо представлял собой средство защиты и нападения одновременно. Острые шипы и крючья щита наносили противнику колющие, резаные и рваные раны.
Стоян покосился влево. Лес у стен замка был сплошь вырублен – рос только невысокий кустарник, да и то не кучно. И сейчас среди этих невзрачных кустиков и камней уже таился передовой отряд ушкуйников, сформированный из самых опытных, поднаторевших в подобных делах воинов. Стоян видел, как они маскировались: срезали с деревьев тонкие ветки и вместе с пучками травы крепили их на шлемы и плащи.
– Кто такие? – раздался в этот момент оклик со стороны замка.
– Рыцарь Кнут Йонссон от конунга Вальдемара с посланием к коменданту замка! – прокричал-пролаял в ответ Свид на языке свеев.
Стоян слегка опешил: доселе голос таваста не отличался звучностью, а сейчас вдруг прогремел как гром.
– Входите…
Скрипнули петли тяжеленных створок, и ворота медленно отворились. «Гонца» и его спутников встретили порядка десяти стражников в полном боевом облачении. Держались они настороженно, однако, как с облегчением заметил Стоян, лучников среди них не было. «Наверное, остались наверху, у бойниц», – подумал он.
И тут случилось то, чего более всего опасался Свид. Поскольку все рыцари в Або были наперечет, он воспользовался не вымышленным, а настоящим именем, и потому заранее подготовился к варианту, если среди стражников окажется вдруг хотя бы один, кто знает Кнута Йонссона в лицо. Именно это, увы, и произошло.