Условный переход (Дело интуиционистов)
Шрифт:
– Вдруг он там работает.
Я переснял портрет камерой комлога. За одно уж заснял Лию и обстановку в комнате.
– Зачем вам это? – поинтересовалась она.
Я постеснялся говорить, что иногда потом приходится разыскивать клиента.
– Вместо шоколадки… И последнее, уважаемая Лия, это гвоздь. Я хочу быть уверен, что под гвоздем мы понимаем одно и тоже. Термитниками, я слышал, на Земле называют такие кучки из глины, где живут, как их… изоптеры…
– Сами вы изоптера, – рассмеялась она, – сейчас,
Она разворошила одну из коробок. Под альбомами, которые она сначала хотела дать мне подержать, но потом, передумав, отложила в стороне от меня на диване, лежал бумажный сверток. Она долго его разворачивала, и я подумал, что сейчас выяснится, что гвоздь украден. Но он был на месте – двухсотмиллиметровый, с насечкой на шляпке и грубо ограненным острием.
– Вот вам, – сказала она. – Снимите его на видео.
– Нет уж. Эту штуковину я должен показать коллегам, иначе они мне не поверят.
Они расставались с большой неохотой: сперва она все не решалась выпустить его из рук, потом уже сам гвоздь зацепился заусенцем за ее мизинец.
– Поцарапались?
– Ерунда, – она облизала мизинец. – Вы его вернете?
– Если мы найдем ЧГ и если при нем будет гвоздь, можно, я этот оставлю на память?
– Но только в этом случае, – согласилась она с моим условием.
Уходя, я посоветовал ей обзавестись комлогом или хотя бы БК – браслетом-коммуникатором.
3
Для старого педанта Хью Ларсона не существует несерьезных заданий. Вообще-то эксперту нет и пятидесяти, однако стаж педанта идет у него с детского сада, поэтому это прозвище вполне оправдано. Дело Человека с Гвоздем показалось Ларсону подходящим для иллюстрации научного метода ведения расследований.
– Берясь за решение подобной задачи, – сказал он, – надо прежде выяснить, является ли она в принципе разрешимой.
– Что ты имеешь в виду под разрешимостью применительно к Человеку с Гвоздем? – поинтересовалась Яна, специалист по информационным технологиям и ровесница Лии.
– Я имею в виду, существуют ли вообще люди с гвоздями.
Попросив нас подождать, Яна выскользнула из лаборатории. Минуту спустя она вернулась, сжимая в руке здоровенный гвоздь.
– Вот, я – Человек с Гвоздем! – выпалила она.
– Мы ищем мужчину, – напомнил Ларсон.
С надутыми губами Яна подошла к Ларсону и сунула гвоздь в верхний карман его лабораторного халата.
– Вот тебе, мужчина с гвоздем.
Эксперт и бровью не повел.
– Хорошо, пусть и несколько искусственно, мы показали, что, по крайней мере, один Человек с Гвоздем в природе существует. Следующий вопрос: не являются ли все мужчины на свете Человеками с Гвоздями?
– Контрпример у тебя перед носом, – и Яна покосилась на меня.
– В
Я подкрепил это утверждение материальным доказательством, позаимствованным у Лии.
– Что ж ты молчал, – возмутилась Яна. – Я целый час уговаривала оружейника выточить гвоздь из стрелы к арбалету.
– Откуда у них арбалеты? – удивился Ларсон.
Я собрался снова позанудствовать насчет экономии на боеприпасах, но Яна быстро объяснила:
– Для спортивной охоты, но не на Фаоне, а на Оркусе. Там разрешают охотиться с холодным оружием.
– Понятно, – кивнул Ларсон. – Итак, мы близки к тому, чтобы считать, что все люди являются в определенном смысле людьми с гвоздями…
– Ты Шефа забыл, – напомнила Яна. – Шефа мы не спрашивали.
– Спроси ты.
Яна сняла трубку интеркома. Выслушав Шефа, передала мне ответ:
– Если бы у Шефа был гвоздь, то он бы уже давно торчал из твоей головы. Свой ты не из нее вытащил?
– Нет, взял у Лии.
– Слава богу!
– Таким образом, – резюмировал Ларсон, – задача поиска ЧГ в принципе разрешима, но усложнена тем, что не всякий ЧГ нам подходит. Следующим шагом в ее решении будет…
Каким будет следующий шаг, мы так и не узнали, потому что Шеф позвонил по интеркому и спросил, не сходим ли мы с ума от безделья.
Я доложил ему все, что узнал от Лии, и предложил:
– Поручите задание Ларсону. Он уже на полпути к разгадке.
– Ты по этому номеру звонил? – Шеф пропустил мое предложение мимо ушей.
– Так мы за него беремся?
– Один звонок нас не разорит.
К счастью, это пока так. Я набрал номер на комлоге и включил громкую связь. После четырех гудков произошло соединение. Мужской голос произнес:
«Господа, вы позвонили по номеру… (номером я не ошибся). Пожалуйста, оставьте сообщение и координаты. Вам перезвонят. Спасибо».
Ничего ему не оставив, я отключил связь.
– Лия права, голос не из приятных.
– Обычный голос, – возразил Шеф. – Даже слишком обычный. Давай еще раз и с моего компьютера. И не забудь включить запись. Наш микрофон отключи.
Все это Шеф мог проделать и сам, но к чему утруждаться, когда я рядом.
Автоответчик не был снабжен интеллектом, он все повторил слово в слово. У одного моего знакомого автоответчик умничает следующим образом. Если позвонить ему и, не оставив сообщения, спустя минуту позвонить снова, автоответчик скажет: «Это снова вы? Говорите, не стесняйтесь, я вас внимательно слушаю». Номер, с которого мы сейчас звонили, определить было нельзя. С другой стороны, наш сетевой сканер также был вынужден развести руками, поскольку не сумел засечь координаты абонента.