Успешный проект Кэтрин Марлоу
Шрифт:
В этот раз я пришла в себя укрытая теплым одеялом, лежа на высоком матрасе. В моей темнице появился небольшой стол, на котором стояло блюдо с остывшим пирогом, в миске лежали гроздь винограда и два яблока. Кувшин с водой, кружка, три дополнительные свечи, спички и книга. Рядом — деревянный стул, на него небрежно был накинут теплый халат, сапоги стояли у матраса.
— Заботливая, — насмешливо бросила, подтягивая к себе блюдо, и наплевав на то, что в нем может быть та гадость, которая меня усыпила, мысленно отметив, что во сне время пролетает гораздо быстрее, я жадно откусила пирог. Но едва я успела прожевать и потянуться за добавкой,
— Кабинет? Кабинет Ее Величества? — потрясенно выдохнула, взирая в крохотную дыру в стене. Точка обзора была небольшая, и я видела только стол, кресло и край шкафа, но, увы, не ту часть, где обычно сидела королева.
— Выпусти меня! — прокричала прямо в дыру, заколотив по стене ногами, — что тебе от меня надо?! Давай поговорим?!
Мне ожидаемо никто не ответил. Возможно, в кабинете никого не было, а может, она попросту меня игнорировала. Однако я не сдалась и кричала еще около получаса, пока голос окончательно не пропал. Зло саданув кулаком по стене, я, отшвырнув от матраса сапоги, уселась на стул и с каким-то остервенением съела пирог, выпила полкувшина воды и взялась за книгу, время от времени прислушиваясь к звукам и посматривая на отверстие, за которым спустя несколько часов стемнело…
На третий день моего пребывания в этом каменном мешке меня разбудил непривычный звук. Рывком сев на постели, равнодушным взглядом осмотрела стол, в очередной раз убедившись, что в воду снова подлили снотворное, так как появились еще две книги, еда и свечи. Я неспешно поднялась и шаркающей походкой направилась к дыре.
— Господи! Дерек! Он пришел! Дерек! Я здесь, здесь! — закричала, неистово заколотив руками по стене, но мужчина меня не слышал. Судорожно всхлипывая, задыхаясь от прорывающихся рыданий, я оперлась лбом о стену, продолжая стучать, — Дерек… я здесь, рядом…
— Она так и не вернулась. Дворецкий мадемуазель Кэтрин, сказал, что машина в тот день больше к особняку не подъезжала, — донёсся до меня едва различимый голос Дерека, вмиг прервав мои рыдания, и я, плотно прижавшись ухом к дыре, затаив дыхание, прислушалась.
— Мсье Дерек, я согласилась с вами встретиться, понимая вашу тревогу. Кэтрин мне дорога, и я тоже переживаю о девушке. Но сейчас вы посмели меня обвинить во лжи?
— Нет, Ваше Величество, я лишь прошу позволить мне поговорить с вашим человеком, которому вы приказали отвезти мадемуазель Кэтрин.
— Он вам ничего нового не расскажет, — в голосе королевы явственно звучало недовольство, — Кэтрин вышла из этого кабинета, села в автомобиль и вышла у ворот своего особняка.
— И все же я прошу вас…
— Довольно! Я была достаточно терпелива, немедленно покиньте мой кабинет!
— Дерек! Дерек! Я здесь! Здесь! За стеной! — тотчас яростно закричала я и, схватив стул, со всей силы ударила им по стене, потом отчаянно стучала его обломками, но взглянув в отверстие, увидела лишь спину мужчины, покидающего кабинет.
— Чтоб тебя! Гадина! Хватит! Что тебе от меня нужно?! — истошно заорала, с рыданиями падая на каменный пол, но сейчас же, зло стерев с лица бегущие слезы, сквозь зубы процедила, — ты еще ответишь мне за все.
Длинные, мучительные дни не спешили меняться. Отмечая царапинами на стене появление светлого пятна, я посчитала, что со дня прихода Дерека прошло уже три дня. Больше Ее Величество в кабинете не появлялась, раз
Моя попытка залить воду в отверстие не увенчалась успехом, ложка не влезла, а обломок стула застрял. Медной тарелкой мне даже удалось поддеть небольшой расшатавшийся камень в углу стены, но под ним оказался плотный материал, войлок и снова камень, наверняка этот «пирог» и глушил все мои крики. Короткая записка «Что вам нужно», которую я вывела сажей от свечи на вырванной из книги странице, исчезла на второй день, когда сил терпеть жажду уже не было, и я все-таки выпила воду из кувшина. Однако ответа на мое послание не последовало, меня продолжали кормить, приносить книги, а вчера я обнаружила красивое платье. От частого употребления снотворного в голове не прекращался гул, движения были будто заторможенными, а жажда меня не покидала. В минуты отчаяния мне казалось, что я никогда больше не выберусь из этого склепа и проживу здесь до конца своих дней…
— Крр… — донесся до меня уже знакомый звук сдвигаемого засова в кабинете Ее Величества. Время было позднее, обычно в такой час в помещение никто не заходил, и я поспешила к дыре…
— Не тебе меня обвинять! Разве не ты был главой теней?! — огрызнулась королева, но к кому она обращалась, я не увидела, — сколько на твоих руках крови невинных?!
— Решила исправить эту несправедливость и наверстать упущенное? — насмешливо проговорил мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым.
— Я была одна в этой стране! Они все меня ненавидят! И глупа, решив завоевать любовь простолюдинов, помогая женщинам, попавшим в беду! Когда я занялась пансионами и узнала, что происходит за их стенами, я попыталась это пресечь! Я пыталась, Скай!
— Скай, — выдохнула я, еще плотней прижавшись ухом к стене.
— Но что может сделать чужачка?! Королева, которую не уважает даже король?! Я не стала им препятствовать, закрыла глаза и за это получила поддержку! — последнюю фразу Ее Величество яростно прокричала.
— Элен… ты должна была мне об этом рассказать! Они похищают людей. Они пересекли дозволенную черту… их пора остановить.
— Ты понимаешь, что на их место придут новые? — горестно пробормотала Ее Величество.
— Да, но им потребуется время, чтобы набрать силу…Эли, где Кэтрин?
— Не знаю, она уехала! — выкрикнула королева, зло бросив, — ты изменился, забыл, о чем мы мечтали?!
— Мы выросли, Эли, теперь у меня другая мечта.
— А у меня нет… список тех, кто стоит за всем этим на столе. Там же адреса домов…
— Отпусти ее, она никому не расскажет, что ты замешана в этом деле. С остальными я, как всегда, разберусь… в последний раз…
Глава 61
На этот раз пробуждение было тошнотворным. Голова нещадно кружилась, в глазах плыло, а в горле першило от сухости. Не сразу до меня дошло, что истошные крики, рыдания и грохот — это не мое больное воображение, а происходит где-то совсем рядом. Осторожно перевалившись набок, я некоторое время с недоумением смотрела на ярко-красную портьеру, плавно переместила взгляд на диван, обитый бордовым плюшем, на стол из красного дерева… и рывком поднялась, о чем тут же пожалела. Адская боль, словно раскаленная спица, вонзилась в мой затылок, и я невольно застонала.