Успеть до коллапса

Дэмиан Фэлтон

Алекс пожалел, что не понимал, о чём говорят эти женщины, хотя услышал слово “здесь” и глагол “пришла” с вопросительной частицей. В ответ прозвучало что-то про сад, фрукты и, кажется, “проходить”, “мимо”, “кухня”. Снова недовольный голос Луны: “написать”, “обязательно”, “не бояться” и “знаха…”.

— Проходите, не стесняйтесь, — за его спиной прозвучал третий женский голос, похожий на голос Сансы Старк, когда она спускала на Рамси Болтона его псов.

Алекс резко обернулся. За ним стояла Инар, холодная, как снежная королева.

— Прошу

прощения, я хотел выпить кофе, но, видимо, явился не вовремя.

Инар, ничего не говоря, прошла вперёд и открыла дверь на кухню. Тут же разговор стих.

Просторное помещение терялось в обилии столовых поверхностей, посуды всех форм и размеров и целого сонма приборов, хранившегося на двухъярусных полках и держателях над рабочими местами поваров. Кухня Луны чем-то отдалённо напоминала производственный цех в духе стимпанка, наполненный жаром, дымом и готовый вот-вот взорваться.

Сама шеф-повар стояла перед квадратным столом, на котором разделывала какого-то головоногого с закрученным кверху хвостом. Окровавленные нож и небольшой серп ждали, воткнутые в пробковую доску. Бледно-жёлтый фартук был обильно покрыт красными и чёрными пятнами, равно как и руки Луны.

Перед хозяйкой кухни стояла статная девушка с идеальным светло-пепельным каре, украшенным несколькими чёрными прядями. На её молочной коже не было ни малейшего изъяна, а глаза скрывались за очками-бабочками. Деловое тёмно-синее платье не сочеталось с обычными мягкими шлёпанцами. Приглядевшись, Алекс увидел, что ступни девушки забинтованы, и всё понял.

— Луна, позаботься о госте, — ровно сказала Инар.

Обе собеседницы смерили Алекса холодными взглядами, затем Луна что-то буркнула, а блондинка направилась в сторону двери. Ходить ей явно было не просто.

— Джесс, вам следует отдыхать, — Инар обратилась к ней на английском. — Я принесу всё, что необходимо.

— Что вам угодно? — спросила Алекса Луна, протирая руки салфеткой.

Джесс поравнялась с Алексом. Очки-бабочки сверкнули в его сторону.

— Если ещё раз устроишь подобное или по твоей вине пострадает Кайлас, или Модьйос, то я просто перережу тебе горло, — сказала она ледяным тоном, не оставляя места для сомнений в серьёзности угрозы.

— Я п-понял, мэм… то есть нэсс.

Луна тихо хмыкнула, наблюдая за ними.

— О тау бай нии, Джесс, — она махнула рукой гостье.

— Этикет, Луна, — так же холодно ответила секретарша Модьйоса. — Говори на английском, когда рядом с нами джаниец, не знающий сефити.

Алекс хотел это оспорить, так как понял, что Луна попросила Джесс вернуться в её комнату, но решил промолчать.

— Плевала я на этикет! — фыркнула Луна на английском. — Чего вам, тир?

Джесс только хмыкнула и, заметно прихрамывая, вышла из кухни.

Глядя вслед удаляющейся секретарше Старейшины, Алекс снова ощутил масштаб причинённых им разрушений. А ещё предстоит разговор с командой.

— Где здесь можно выпить кофе?

— Ох, уж эти джанийские кофеманы! Ладно, сделаю.

Вам какой?

— Я бы сам, если можн…

— Нет! — резко перебила его Луна, недовольно сверкнув почти чёрными глазами. — Никто ничего не трогает на моей кухне! Идите в библиотеку. Инар всё принесёт.

— Хорошо. Мне чёрный и без сахара, если можно.

Вернувшись в библиотеку и выпив кофе, Алекс снова ушёл с головой в учёбу, напрочь забыв о времени. Голос Инар вернул его в реальность, напомнив об ужине.

— Все уже в гостиной. Иссэ тоже там. Я провожу вас.

Алекс с неохотой закрыл книгу. Он был бы рад поужинать здесь или у себя, но это означало бы проявить неуважение к хозяину дома, что было совершенно недопустимо.

Инар провела его в гостевое крыло. За изящной аркой располагалась гостиная в нежных тонах: зелёная обивка, мебель из светлого дерева, лавандовые стены с серебряными узорами в виде листьев. Завершали эту стилизацию жёлтые шары светильников на потолке, напоминавшие цветы мимозы.

По центру гостиной стоял огромный овальный стол, сервированный на десять персон. Хозяин особняка сидел во главе стола и о чём-то беседовал с Кайласом, сидевшим слева от него. За спиной Модьйоса красным золотом сияло окно, залитое вечерними лучами, а в стене справа была арка на кухню. Остальная команда тоже была здесь и тихо переговаривалась о своём. Громче всех звучал голос Митча, очарованного местными красотами. Своё восхищение сисадмин без зазрений совести высказывал Диего и его супруге. Судя по выражению лица, испанец предпочёл бы поговорить с Николь, а не выслушивать восторги парня. Николь же мило улыбалась и кивала Митчу, отчего Диего только страдальчески закатывал глаза. Уилл о чём-то негромко говорил с Вильтаро, Линда, как обычно, работала, а взгляд Шэда рассеянно скользил по стенам.

Последний раз Алекс видел команду, когда шёл на встречу с Модьйосом, даже не предполагая, насколько сильно изменится его жизнь. А сейчас ему придётся знакомиться с этими людьми заново, потому что он с ними надолго.

“Четыре тысячи лет просуществовала первая такая команда” — подумал он, остановившись у входа в гостиную. — “Интересно, почему они прожили так долго? Неужели и мне предстоит такая долгая жизнь?”

Эта мысль пугала, вызывая сильный дискомфорт в груди, однако участи “Аранея” Алекс не пожелал бы даже врагу. Значит, ему придётся уживаться с этими людьми. Приняв такое решение, он шагнул в гостиную.

Вопреки его ожиданиям, на его появление никто особо не обратил внимания. Инар молча выдвинула свободный стул между Митчем и Николь, давая понять, что это место Алекса. Модьйос коротко взглянул в его сторону и продолжил разговор с Кайласом. Когда Алекс занял своё место напротив недовольного Шэда, капитан “Хамелеона” сел прямо, а Модьйос перевёл своё внимание на гостя.

— Тир Фрост, как вам библиотека? — непринуждённо спросил Старейшина, но этих слов было достаточно, чтобы за столом воцарилась тишина.