Успокой мое сердце

Кочет Чарли

Не успел Лаз еще больше разволноваться, как через стеклянные двери вошла привлекательная латиноамериканка в белом брючном костюме и туфлях на пятидюймовых ^[31] каблуках, и при виде Лаза она широко улыбнулась.

– Мистер Галанос?

Лаз встал и улыбнулся ей в ответ.

– Да. Пожалуйста, зовите меня Лаз.

Он взял ее протянутую руку и пожал ее. Это была красивая женщина лет сорока с длинными темными волосами, завязанными в хвост, и такими же темными, почти черными глазами.

– Можете звать

меня Марией. Очень приятно познакомиться с вами лично. Спасибо, что пришли.

– Большое спасибо, что пригласили меня.

Мария взглянула на Рэда и обомлела.

– А кто этот очень красивый мужчина. Новая модель?

– О, эм, нет. Это мой... – Лаз уже собирался сказать «личный помощник», но Рэд опередил его.

– Частная охрана, – сказал Рэд, ярко улыбаясь и протягивая руку Марии. – Я Рассел МакКинли из «Четырех королей безопасности», но вы можете называть меня Рэд. Рад снова видеть вас, мисс Варгас.

Лаз был в замешательстве. Встречались ли Рэд и мисс Варгас раньше? Зачем Рэду признаваться в том, что он король? Может, Лаз и не клиент, но Рэд вроде как выполнял роль охранника, и все же. Зачем говорить Марии? Тут ее осенило, и она лучезарно улыбнулась.

– О, да! Мистер МакКинли, я тоже рада вас видеть. Мне показалось, что вы мне знакомы. Простите, что не узнала вас сразу.

– Не проблема. Прошел почти год с момента вручения премии «Солнечный свет», – Рэд с улыбкой повернулся к Лазу. – Мария - член правления флоридского отделения Общества профессиональных журналистов. Короли обеспечивали безопасность церемонии награждения и торжественного приема.

Вот дерьмо. Мария и Рэд были знакомы. Неудивительно, что Рэд бросился в бой. Если бы он этого не сделал, Мария, скорее всего, вспомнила бы о нем в какой-то момент и уличила Лаза во лжи, а это не лучший способ начинать деловые отношения. Но почему Рэд ничего не сказал раньше?

Мария перевела обеспокоенный взгляд с Рэда на Лаза.

– Надеюсь, все в порядке.

– Не о чем беспокоиться, – ответил Рэд, его улыбка была милой и обнадеживающей. – Лаз - мой личный друг, поэтому я ему помогаю. Надеюсь, вы не против моего присутствия.

Мария махнула рукой в знак согласия.

– Конечно, нет. Королям всегда рады.

– Спасибо.

– Пойдемте со мной, пожалуйста. Пройдем в мой кабинет, и мы приступим к делу.

Они прошли за ней через толстые стеклянные двери, мимо нескольких стеклянных офисов и кабинетов, в конец этажа, где находился ее большой кабинет. Она отошла в сторону и жестом пригласила их войти.

– Пожалуйста, присаживайтесь. Мне нужно проконсультироваться с одним из моих журналистов по поводу колонки, которая должна быть опубликована сегодня. Я ненадолго.

– Конечно.

Лаз сел на один из стульев перед столом Марии, а Рэд устроился на стильном белом диване у стеклянной стены напротив Лаза. Он подождал, пока Мария отойдет, и только

потом повернулся к Лазу.

– Извини, я не знал, что это та самая Мария, которую я встретил на церемонии награждения. В то время она была миссис Марией Васкес и выглядела совсем по-другому. Я понял, что это одна и та же женщина, только по глазам и родинке над губой.

– Это было очень близко, – сказал Лаз, улыбаясь, когда Мария подошла к кабинету.

– Мне очень жаль, что так вышло. Сроки не ждут ни одну женщину, – она закрыла дверь своего кабинета и села за стол. – Не хочет ли кто-нибудь из вас что-нибудь выпить?

Они оба вежливо отказались, и Мария принялась за компьютер.

– У вас потрясающее портфолио, Лаз. Я была так взволнована, когда увидела его. У вас исключительная работа с освещением и изысканные цвета. Я просто обожаю то, как вы используете их, чтобы вызвать эмоции, но именно использование освещения и цвета вместе с выражением лица модели меня покорило. Вы умеете передать столько эмоций и глубины от своих моделей. Это впечатляет. Я думаю, вы идеально подойдете для этой работы, и дизайнер, которого вы будете фотографировать, согласен с этим.

Лаз старался не слишком волноваться. Контракт еще не был подписан.

– Кто этот дизайнер, могу я спросить?

– Мы держим это в тайне, но если вы согласитесь на эту работу, я поделюсь с вами этим секретом. Но сначала ознакомьтесь с контрактом.

Она протянула Лазу документ, и он прочел его, расширив глаза от суммы, которую ему предлагали, и даже от аванса, вторая половина которого должна была быть выплачена по завершении работы.

Лаз обычно не брался за работу, не зная, с кем ему предстоит сотрудничать, но, судя по выражению лица Марии и всей этой маскировке, связанной с личностью дизайнера, он принял правильное решение, согласившись.

– Выглядит великолепно, – ответил Лаз. – Я с удовольствием возьмусь за эту работу.

– Замечательно! – Мария положила перед ним ручку, и он подписал контракт в соответствии с ее указаниями.

От него требовалась полная конфиденциальность до, во время и после съемки, но в этом не было ничего необычного, когда речь шла о знаменитостях или профессионалах индустрии. Он был так взволнован и не мог дождаться, когда увидит, с кем ему предстоит работать.

– Как только статья будет опубликована, смело добавляйте понравившиеся снимки в свое портфолио.

– Спасибо.

Если все пройдет хорошо, эта работа может стать большим толчком в его карьере.

– Не хотите ли познакомиться с дизайнером? – Мария указала на дверь справа от себя, и у Лаза расширились глаза.

– Он здесь?

– Да. Он хотел дождаться, пока вы подпишете контракт, чтобы встретиться с вами, – Мария наклонилась вперед и тихо произнесла. – Такие вот причуды.

Лаз кивнул, и Мария встала.

– Вы можете выйти.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался шквал желтого тюля.