Устав от масок
Шрифт:
На день рождения Акено я, естественно, поехал с Норико. Было бы странно, не возьми я туда свою невесту. На входе в загородное поместье нас встречали Акено с Кагами, которым помогали Мизуки, Шина и сестрички Мори. Я был одет в тёмно-синий костюм, а Норико — в светло-синее вечернее платье чуть выше колен. В отличие от нас, что Кояма, что Мори были одеты в традиционные кимоно и юкаты. Долго с хозяевами приёма общаться не принято, да и не о чем нам лясы точить, стоя на входе, так что после ещё одного поздравления и короткого
Сегодня я не намеревался работать. Никаких интриг, намёков, договоров, выслеживания отдельных личностей для знакомства. Сегодня я собирался развлекаться. Насколько это вообще возможно для человека моего уровня. Все дела на данный момент либо сделаны, либо ими могут заняться другие люди. Я несколько месяцев шёл к этому, вкалывая днём и ночью. Со временем неотложных дел накопится столько, что мне снова придётся заниматься ими лично, да и в целом со многим я справлюсь лучше, просто за счёт имени, но пока всё спокойно, и я могу заняться войной с Тоётоми. Вообще-то изначально я высвобождал время, чтобы разобраться с родителями и их схроном, но тут уж ничего не поделаешь — даже великий я не застрахован от неожиданностей и необходимости смены планов.
Первым делом мы с Норико пошли здороваться с гостями. Увы, но от некоторых традиций убежать не получится. Нельзя просто прийти, собраться в свою компашку и не обращать ни на кого внимания.
Минут через десять шатаний по двору я заметил Чесуэ с одной из его жён.
— Чесуэ-сан, рад вас видеть, — поздоровался я, подойдя к нему.
— Аматэру-кун, — поморщился он. — Не скажу, что рад, но здравствуй.
— Вы проиграли спор, Чесуэ-сан, — произнёс я с улыбкой.
— Да, да, помню, — вздохнул он. — Прямо здесь будете бить?
— Почему бы и нет, отличное место, — огляделся я демонстративно.
— Хорошо, — поджал он губы. — Давай закончим с этим побыстрее.
И жена Чесуэ, и Норико хорошо держали лицо, но судя по тому, как они быстро переводили взгляд с меня на Чесуэ, дамы были удивлены. Они знали про наш спор, но не думали, что мы действительно будем бить друг другу щелбаны на глазах у толпы аристократов. Тем временем Чесуэ откинул чёлку назад, придерживая её ладонью и открывая лоб для моего щелбана. Я же, показательно пощёлкал пальцами рук, вроде как разминая их. Примерился ко лбу Чесуэ… и отвесил ему смачный щелбан, добавив в удар Толчок, отчего он словно полено рухнул на землю. Даже руками не взмахнул, так быстро всё произошло.
— Однако… — произнёс он, лёжа на земле.
Больно ему точно не было, разве что чуть-чуть. Всё-таки Толчок и не предназначен для причинения боли или урона.
— Это был фирменный щелбан номер два, — произнёс я улыбаясь. — Толкательный.
— А какой тогда номер один? — спросил Чесуэ, принимая положение сидя и потирая лоб.
— Обычный, — ответил я.
— А номер три? —
— Унижающий, — усмехнулся я.
— Понятно, — произнёс он, после чего начал подниматься на ноги. — А четвёртый есть?
— Уничтожающий, — просветил я его. — Последний из серии фирменных и самый разрушительный. Я им головы отрываю.
— Похоже, соревноваться с тобой в щелбанах бессмысленно, — произнёс он, отряхиваясь.
— Со мной вообще соревноваться не стоит, — усмехнулся я.
— Соревноваться или спорить? — уточнил он, отряхнув напоследок рукав.
— Соревноваться, — ответил я. — Спорить я и сам люблю.
— Ясненько. Учту, — произнёс Чесуэ, оглядываясь.
На нас смотрели. Многие, хотя всего минуту назад чуть ли не все. Думаю, очередной проигрыш Чесуэ запомнят надолго.
— В таком случае всего хорошего, Чесуэ-сан, — кивнул я ему.
— Всего хорошего, — ответил он рассеяно.
Хорошо вечер начался. Собственно, продолжился не хуже. Ходили туда-сюда, ели вкуснейшие блюда, общались ни о чём с гостями. Правда, не всегда разговоры были пустым трёпом — всё-таки это я дистанцировался от дел, но гости-то об этом не знали. Например, глава клана Асука поинтересовался, планирую ли я ещё обсуждать вопрос их вражды с Тайра и Отомо. Признаться, я уже и подзабывать об этом деле стал, но то, что я этим обязательно займусь, пришлось подтвердить.
В общем, полноценным праздником или отдыхом официальный приём быть не может, но я постарался свести серьёзные разговоры к минимуму.
— Похоже, пора заканчивать со всеми этими разговорами, — произнёс я, когда заметил друзей, собравшихся в одну компанию.
— И правда, — ответила Норико. — Хоть немного развеемся.
— Устала? — спросил я, поглядев на неё.
— Не больше, чем обычно, — пожала она плечами. — Просто скучно. В конце концов, даже с гостями общаешься в основном ты.
И правда, что это я? Если подумать, то далеко не все мужчины ходят по двору с жёнами, многие отпускают их в свободное плавание, а я всё время таскаю Норико с собой. С другой стороны — могла бы и намекнуть… да что уж там — просто сказать об этом. Что я, зверь что ли какой-нибудь, мучить её таким образом?
— Ну тогда и правда хватит, — произнёс я. — Пошли к нашим.
В целом, слава богу, приём Кояма не отметился ничем серьёзным. Походили, пообщались с гостями, повеселились с друзьями, разъехались по домам. Идеально, в общем. Ну а утром следующего дня я позвонил Кену.
— Привет, дружище, не спишь? — спросил я.
— Десять утра, Син, — хмыкнул он. — Какой сон в такое время? У меня сейчас тренировки.
— Соня, — усмехнулся я. — Я до завтрака тренируюсь.
— Если я ещё и до завтрака буду тренироваться, то точно сойду с ума, — произнёс он.
— В общем, я что позвонил-то… Вопрос к тебе есть, — перешёл я к цели звонка.
— Спрашивай, — ответил он.
— Чем таким твоему клану мешает Патриарх? — спросил я. — Я, вроде как, дорогу вам не переходил.