Устремлённая в небо
Шрифт:
Пытаться понять ход мыслей креллов сейчас означало попусту тратить время. Я снова повернула за Недом. Противников уже почти не было видно. Они отрывались от нас.
Впереди вспыхнуло оранжевое пламя. Взорвался один из кораблей, которые мы пытались защитить.
– Нед! – крикнула я в микрофон. – Эта фигня падает! Надо сваливать отсюда!
– Нет! Я должен помочь!
Я прицелилась и, сжав зубы, загарпунила его энергокопьем. Светящийся красный луч ударил в корабль Неда, отчего его щит заискрился. Я выключила ускоритель, развернула свой корабль
– Отпусти меня! – заорал он.
– Мы им не поможем. Мы еще недостаточно круты для таких финтов. Звезды всевышние, чудо, что мы вообще уцелели в этой гонке по туннелям!
– Но… но…
Мы повисли в воздухе. Ускорители пытались тащить нас, соединенных канатом из света, в разные стороны.
– Трусиха! – прошептал Нед.
Слово ударило меня, словно пощечина. Я не была… не могла быть…
Трусихой.
– Я выключаю ускоритель, – сказал Нед. – Свой тоже выключай, или нас сейчас вмажет в ту стену.
Я едва сдержалась, чтобы не ответить ему, и сбросила скорость, прежде чем отцепить энергокопье. Мы замерли на месте и вдруг услышали, как где-то вдалеке сооружение, в котором мы находились, протяжно застонало и содрогнулось.
– Ну что? – спросил Нед. – Куда теперь?
– Не знаю.
М-Бот кашлянул:
– Не желаешь ли получить инструкцию о том, как выбраться из горящей смертельной ловушки, в которой ты так некстати очутилась?..
– Да! – рявкнула я.
– И нечего так злиться. Лети вперед, пока я не скажу, а потом поверни налево.
– Давай за мной! – крикнула я Неду, дернула рычаг газа и сорвалась с места.
Я мчалась через туннели, и пламя моего ускорителя отражалось в заброшенных металлических стенах. Нед не отставал.
– Влево и вниз, в туннель прямо перед тобой, – скомандовал М-Бот. – Отлично. Теперь еще два туннеля… нет, не сюда. Вон в тот.
Я резко свернула в туннель при помощи энергокопья.
– У тебя чуть меньше двух минут до того, как ты погибнешь в пламени и я останусь один с Тором и слизнем. Мне затруднительно высчитать, кто из них двоих менее привлекательный собеседник. Теперь вон в тот туннель, выше.
Следуя указаниям М-Бота, я петляла по безумному лабиринту из туннелей и поворотов. Звуки снаружи становились все громче. Душераздирающий скрежет металла. Тряска. Глухие взрывы.
Я чувствовала, что шлем внутри взмок от пота. Все мое внимание было сосредоточено на полете. Посвящено только ему. Нацелено.
И вдруг, хотя контроля над полетом я не потеряла, мне показалось, что какая-то часть меня начала отключаться. Шлем изнутри стал горячим, и я могла поклясться, что слышу голоса у себя в голове. Просто отдельные слова.
«…взорвать…»
«…поворот…»
«…ускоритель…»
Мы с Недом наконец вырвались из этого огромного, похожего на пещеру пространства во внутренний обод верфи. Моя сосредоточенность тут же сменилась облегчением, и уже без инструкций М-Бота я нырнула в сверкающую дыру в стене.
В следующую секунду мы пулей
Я дернула корабль вверх и понеслась вдоль серо-голубой поверхности, вздымая за собой клубы пыли. Нед тихо выругался. Мы попали в узкую щель между верфью и землей, и она продолжала уменьшаться.
– Креллы только что взорвали на верхней части верфи несколько мощных зарядов, – сообщил М-Бот.
Я стрелой понеслась вперед. Над головой нависала стальная крыша; верфь рассыпалась, от нее отваливались куски.
– При текущей скорости вы не уйдете от взрывной волны, – негромко сказал М-Бот.
– Нед, форсаж! – заорала я и рванула газ на полную. – Десять Магов! – Гравикомы включились, но их быстро выбило от перегрузки, и через мгновение меня вдавило в спинку кресла.
Я чувствовала, как натягивается кожа на лице. Руки словно налились свинцом, и я с трудом оторвала их от панели управления.
Обещавшая свободу полоска света впереди стремительно съеживалась.
Когда я врубила десять Магов, а потом поднажала до десяти с половиной, мой «Поко» задребезжал. Вибрация становилась все сильнее, и мой щит засветился, разогревшись от трения о воздух.
На наше счастье, этого хватило. Мы с Недом выскочили из-под верфи за миг до того, как она рухнула, взметнув тучи пыли и обломков. Но на нашей скорости мы еще до этого успели уйти далеко и не слышали даже грохота, потому что летели в несколько раз быстрее скорости звука.
Я выдохнула и начала осторожно гасить скорость; дребезжание стихло.
Когда мы развернулись, оказалось, что за эти несколько секунд полета после нашего чудесного спасения мы унеслись настолько далеко, что я даже не увидела этого облака поднятой пыли. Мои сенсоры лишь слабо отреагировали на ударную волну, когда она наконец догнала нас по пути к своим.
Через некоторое время мы подлетели достаточно близко, чтобы я увидела огромную тучу пыли, вызванной крушением. Рухнувшая верфь виднелась лишь темным пятном в море пыли, над которым роились пятнышки поменьше. Это крелльские корабли спешили убедиться, что после падения не осталось ничего, чем мы могли бы поживиться. Из падающих обломков часто удавалось извлечь антигравы, но на этот раз нацеленный огонь из деструкторов или сильный жар после взрыва наверняка их уничтожили.
– Ну наконец-то! – воскликнул Йорген, когда мы отыскали наше звено. – Чем вы вообще думали, когда сунулись туда?
Вместо того чтобы ответить ему, я пересчитывала своих. Семь кораблей, включая мой. Значит, все получилось! Потрясенные, мокрые от пота, мрачные, мы почти не разговаривали, пока летели до звена «Прилив», чтобы вместе с ними повернуть обратно к базе. Но мы были живы.
«Трусиха».
Голос Неда все еще звучал у меня в ушах, отвлекая сильнее, чем тепло от датчиков в шлеме или то невероятное место, о котором я сразу забыла, едва мы вылетели из туннеля. Как мне вообще могло показаться, что я действительно слышала голоса в голове?