Уступи соблазну
Шрифт:
Иногда Шерил с отчаянием думала, что это судьба наградила ее специфическим талантом. Казалось, оставь ее в комнате с сотней мужчин, она безошибочно найдет самого гнусного мерзавца, и если не влюбится в него, то уж по крайней мере проникнется симпатией. Сколько же можно набивать шишки на ровном месте, наступать на одни и те же грабли! Ни знакомые, ни друзья не считали ее какой-то безмозглой дурой, но в отношениях с мужчинами интеллект куда-то исчезал, здравый смысл отступал перед напором внезапно вскипавших чувств, и все повторялось. С другой стороны, при всем своем цинизме Шерил понимала, что сделана не из камня
Самым сильным оказался удар, полученный от Роджера. Тогда он поверг ее в долгую, тяжелую депрессию. Она пыталась выбраться из ямы отчаяния, но получала все новые и новые пинки.
Пришло время излечиться. Защитить себя. Конечно, можно было бы и дальше держаться подальше от мужчин, но, честно говоря, ей это изрядно надоело. Нет. То, что у нее получилось с Марком, если и не идеал, то близко к нему. Никаких привходящих деталей. Никаких осложнений. Никакой любви. И никакой боли.
И все же Шерил не могла не понимать, что роман с Марком уже по своей природе — интимная связь. При этом у нее явно наблюдается склонность смешивать секс с любовью. Если верить прочитанным книгам, синдром очень распространенный среди женской половины человечества.
Она много думала об этом. И, сказать по правде, смущала ее не сексуальная сторона дела, а то, что предшествовало ей и следовало за ней. Нежность. Близость.
Следовательно, самое главное для нее сегодня вечером — избегать всего этого. Пришла, занялась делом, ушла и забыла. Просто. Без нежностей. Секс как бизнес. Вот это и есть современный подход к делу.
Возможно, Марк будет не в восторге, но не станет же он рвать отношения из-за таких мелочей. В конце концов, мужчина должен быть мужчиной.
Растираясь губкой, Шерил попыталась сосредоточиться на чем-то другом, но мысли упрямо уползали в сторону. Она представила его рядом с ней, под душем. Его руки на ее плечах, груди… Он прижимает ее к стене и…
Секс в душе. Хм.
С Марком она могла позволить себя рискнуть. Рискнуть в физическом смысле. А вот риск эмоциональный… Здесь у нее уверенности не было. Остается одно — держаться за фантазии, делать ставку на секс. И пусть сердце молчит.
Все хорошо, но все можно испортить. Стоит ей влюбиться в Марка. Этот вариант недопустим. Не мазохистка же она в конце концов. Вроде бы…
Итак, займись делом и забудь об остальном, сказала себе Шерил, яростно растираясь полотенцем.
Глава 9
Марк улыбался, покидая «Шератон». Теперь все готово. План был разработан накануне, а с утра он занялся технической стороной дела. До назначенного времени оставалось еще более восьми часов. Шерил понравится то, что он задумал. Судя по тому, что она ему рассказала о своих фантазиях. Их разговор недельной давности остался незаконченным. Фантазии. Будь они прокляты. Фантазии не давали ему спать, мешали работать. Нет. Не фантазии, а мысли о ней, Шерил. И, похоже, это превращается в проблему.
Когда-то он был типичным подростком. Горячим, глупым, стесняющимся. Процесс взросления прошел довольно быстро и не оставил глубоких шрамов. К моменту поступления в колледж Марк уже научился контролировать свою сексуальную энергию. Спонтанные проявления либидо были сведены к минимуму, и он чувствовал себя
Но вот появилась Шерил, и все полетело к чертям.
Марк понимал, что ничего хорошего из этого не получится, но чувства полностью подавили разум. Жизнь раскололась на две половины: с Шерил в среду и без Шерил всю неделю. Выручала только работа, оставшаяся последней и единственной пожарной лестницей, по которой он еще мог спасаться от пожара, охватывавшего его при мысли об этой женщине. Наедине с клиентом ему удавалось сосредоточиться. Разумеется, Марк не мог позволить, чтобы личная жизнь вторглась в жизнь профессиональную. Те, кто приходил к нему за помощью, заслуживали его полного внимания.
Самого лучшего заслуживала и Шерил, и Марк был твердо настроен доказать, что и он, как говорят в Техасе, настоящий ковбой, а не только большая шляпа. Настала его очередь быть режиссером спектакля, а в таком деле мелочей нет.
Швейцар поднес к губам свисток, и уже через несколько секунд перед Марком остановился желтый автомобиль. В такси было тепло, водитель, узнав, куда ехать, включил радио, а Марк, устроившись на заднем сиденье, мысленно вернулся к излюбленной теме.
Что она наденет сегодня? Если бы он знал, как с ней связаться, то, пожалуй, высказал бы свои пожелания. Естественно, платье. Те убийственные туфли на шпильках и, конечно, пояс с чулками. Было бы неплохо, если бы Шерил надела другой бюстгальтер, с застежкой спереди, но даже если на ней будет что-то другое, он справится.
Бюстгальтер не проблема, и в любом случае Марк не собирался допускать ситуацию, когда мелочи, вроде этой, становились бы проблемами.
— Эй, приятель, здесь пробка. Простоим не меньше получаса. Будем ждать или поедем в объезд?
Марк посмотрел на часы. Следующий клиент придет только через полтора часа, так что спешить некуда.
— В объезд.
— Дело ваше. И платить тоже вам.
Марк пожал плечами и выглянул в окно.
— Об этом не беспокойтесь.
Больше всего ему хотелось, чтобы поскорее наступил вечер. Вечер с Шерил. И действительно, настоящая проблема вовсе не ее одежда. Постоянно думая о ней, Марк поймал Себя на том, что тайны этой женщины притягивают его не меньше, чем она сама. Почему Шерил скрывает свою фамилию? Зачем затеяла эту игру? Что подтолкнуло ее выбрать именно его? Что она хочет получить?
Да что говорить! Ему нужно было знать о ней все, начиная от любимой марки кофе и заканчивая мнением о возможности жизни после смерти. Она волновала его. Будоражила. Очаровывала. Сводила с ума. Он заводился от одной мысли о ней.
Чем ближе они подъезжали к офису, тем нестерпимее становилось желание увидеть Шерил. Прямо сейчас. Он не мог работать, не мог думать ни о чем другом. Если так пойдет и дальше, то психиатр может понадобиться мне самому, мрачно подумал Марк.
До офиса оставалось три квартала, когда они попали в еще одну пробку. Водитель резко затормозил и громко выругался.
— Я выйду здесь.
Марк рассчитался с огорченным таксистом, добавив щедрые чаевые, и открыл дверцу. Откуда-то из двора доносился тошнотворный запах гнили. Вонь никак не вязалась с мыслями о Шерил. Она ассоциировалась со сдержанным цветочным ароматом. Например, жасмин, немного мускуса и совсем чуть-чуть чего-нибудь острого.