Уступи соблазну

Ньюман Марта

Марк взял ее за руку.

— Нет. У меня есть план получше, хотя прогулка под звездами тоже неплохая идея. Но давай зайдем в бар на углу. Посидим в темной кабинке, подальше от людей, выпьем…

— А еще?

Он изобразил недоумение.

— А ты хочешь чего-то еще?

Шерил хмыкнула.

— Не знаю, безопасно ли оставаться с тобой в темной кабинке.

— Безопасно. Слово султана… — Он взял ее за руку, и они направились к перекрестку.

Шерил заказала мандариновый ликер. Марк сделал выбор в пользу сухого

мартини. Их кабинка оказалась в углу зала, в приятном удалении от шумного бара, где одинокие женщины в легкомысленных нарядах ждали появления мистера Совершенство. Дверь открылась, и сразу несколько посетительниц, как по команде, повернули головы в сторону вошедшего. Шерил рассмеялась, а Марк обнял ее за плечи.

Они сидели молча, слушая только размеренный стук сердец друг друга. И ему подумалось, что было бы неплохо просидеть так целую ночь, а может быть, и всю жизнь. Ему было покойно и легко, как не было уже очень-очень давно.

Да, игра получилась забавная, это отрицать нельзя, но чем больше Марк узнавал Шерил, тем больше хотел узнать о ней.

И уж если говорить начистоту, тем больше ему хотелось оказаться с ней в постели. На всю ночь. По-настоящему.

Ее теплая ладонь легла на его колено.

— Как тебе не стыдно думать об этом даже здесь? — шутливо упрекнула Шерил.

— Как тебе не стыдно заставлять меня думать об одном и том же, где бы я ни был, — парировал он.

— Хитрец. Ты, похоже, за словом в карман не полезешь.

— О, если ты залезешь в мой карман… — начал Марк.

Шерил заставила его замолчать, прижав палец к губам.

— Лучше скажи, о чем ты думаешь.

— О тебе.

— А еще?

— Обо мне.

— Продолжай.

— О нас.

— И?..

Он наклонился и прошептал в самое ее ухо;

— Я хочу тебя.

— Тебе мало того, что было?

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— Марк…

— Подожди. Не закрывай мне рот. Выслушай.

Она кивнула, и прядь ее волос коснулась его виска. Он зажмурился и довольно улыбнулся, став похожим на поймавшего мышку кота.

— Возможно, я кажусь тебе настоящим мужчиной, крепким и сдержанным парнем. Мачо. Но, должен признаться, у меня есть слабое место.

— Какое?

— Это ты.

— О?

— Точно.

Шерил не хотела менять удобную позу, но она все же повернулась и посмотрела на него.

— Говори.

— Я непрерывно думаю о тебе. Не могу не думать. Знаю, что уже говорил об этом не раз, но ситуация не улучшается. Наоборот. Знаешь, я никак не думал, что буду недоволен нашим первоначальным планом, но…

Она резко отстранилась, словно он ударил ее.

— Хочешь все закончить? Тебе разонравились наши встречи?

Марк даже побледнел.

— Боже, конечно, нет.

— Но…

Он взял ее руку и поднес к губам.

— Даже если ты сейчас скажешь, что теперь мы будем просто сидеть в комнате и делиться впечатлениями о прочитанных книгах, я соглашусь. Разумеется, это будет не мой сценарий, но это в любом случае лучше, чем не видеть тебя вообще.

Она погладила

его по щеке.

— Как мило.

— Нет, не мило. Эгоистично. Ужасно, ужасно эгоистично. Я хочу большего. Да, я готов довольствоваться меньшим, но, черт возьми, Шерил, мне нужно все.

— Все?

Он кивнул.

— Я говорю не только о том, что хочу заниматься с тобой любовью. Я хочу знать, кто ты. Где родилась и росла. Где училась. Что ты ешь на завтрак. Я хочу познакомиться с твоими родителями и друзьями, хочу знать, что тебя беспокоит, читать газеты, лежа в постели с тобой.

Шерил вздохнула и опустила голову. Ему нужно остановиться, замолчать, пока еще не поздно. Пока еще не все испорчено. Но даже если он замолчит, проблема останется.

— Мне бы хотелось посмотреть, куда нас могут завести эти отношения. Может быть, мы расстанемся, а может быть, и нет. Ты особенная женщина, Шерил. Мне очень многое в тебе нравится. Но ведь во многих отношениях мы по-прежнему остаемся чужими. Извини, если тебя это огорчает, но я хочу быть с тобой искренним.

Она пожала плечами, по-прежнему не поднимая головы.

— Все изменится, если мы сделаем то, что ты хочешь.

— Да. Все изменится. Но жизнь меняется в любом случае. Таков закон природы. Ничего нельзя законсервировать.

— Я не хочу перемен. Я хочу, чтобы все оставалось так, как есть. Хочу быть уверенной, что ты придешь в «Шератон» на следующей неделе, в среду. Хочу играть, смеяться, заниматься любовью…

— Но мы и так…

— Нет. Секс это игра. Любовь — совсем другое. Это интимное занятие. Это близость и открытость. Поэтому всю эту чушь лучше оставить за дверью.

— Какую чушь? Близость? Открытость? Нежность?

Шерил сделала глоток ликера, поиграла рюмкой и сказала словно бы через силу:

— Люди часто говорят, что им на все наплевать. Но на самом деле это не так. Чем ближе узнаешь что-то или кого-то, тем сильнее привязываешься. К вещам… К друзьям… С привязанностью приходят другие чувства, меняется динамика отношений, а потом… все разваливается. И ты остаешься в пустоте. Это трудно пережить.

Марк растерялся. Шерил явно недоговаривала, и он мог, пожалуй, попробовать создать ситуацию, которая подтолкнула бы ее к большей откровенности, но нужно ли это делать? Правильно ли будет использовать профессиональные навыки в отношениях с Шерил? Может быть, с уважением воспринять ее желания и пусть все идет так, как идет? Наверное, он должен попытаться понять ее и принять такой, какая она есть. Но он может также попытаться ее переубедить.

— Да, надежды и ожидания оправдываются не всегда, — нерешительно сказал он, еще не зная толком, что делать дальше. — Но иногда жизнь все же преподносит сюрпризы. Порой все выходит даже лучше, чем можно было мечтать.

Она нахмурилась, и ему снова захотелось стереть с ее лица следы печали.

— Стоит ли рисковать потерей того, что есть, ради того, в чем нет уверенности?

— Думаю, единственным ответом на это может быть полная ясность в том, чего каждый из нас хочет.