Утраченное наследие
Шрифт:
– И подумать только, - с восхищением сказал Хаксли, - какие мысли бродят под этим перманентом!
– Бен, подержите его, я побью его термосом!
– Извини. Душенька, ты совершенно права. Я решил наплевать на теории и изучать экстраординарные явления как самые обычные факты. Посмотрим, куда меня это приведет.
– И что за материал ты нарыл?
– спросил Бен.
– Да всего понемножку - факты, слухи. Кое-что - правда, очень немногое удалось проверить в лабораторных условиях, как в случае в Вальдесом. Вы, конечно, слыхали, какие чудеса приписывают йоге, А в западном полушарии их воспроизвести почти не удается - веский довод против
– А почему ты включил в парапсихологию хождение по углям?
– Потому что тут действуют какие-то тайные механизмы, с помощью которых сознание управляет телом и другими предметами.
– Хм-м...
– Эта мысль кажется тебе более странной, чем то, что ты можешь заставить свою руку почесать в затылке? Мы одинаково мало знаем о механизме действия силы воли как в первом случае, так и во втором. Возьми, например, островитян с Огненной Земли. Они спят голые на земле даже при нулевой температуре. А ведь человеческое тело не может приспосабливаться абсолютно к любым условиям. Не встроен в него такой механизм - это тебе любой физиолог скажет. Если обнаженный человек находится при нуле градусов на улице, он должен двигаться иначе он умрет. Но островитяне ничего не знают о метаболизме - они просто спят, и им уютно и тепло.
– Пока ты ходишь лишь кругом да около. Если весь твой материал такой же, то с моим дедушкой Стоунбендером случались чудеса и похлеще,
– Сейчас дойду до сути. Не забудь о Вальдесе.
– А что было с дедушкой Бена?
– поинтересовалась Джоан.
– Джоан, в присутствии Бена ничем невозможно похвастаться. Сразу выясняется, что его дедушка Стоунбендер все то же самое делал быстрее, проще и лучше.
Коуберн печально взглянул на друга: на больных, мол, не обижаются.
– Ну, Фил, ты меня удивляешь. Если бы я сам не был Стоунбендером, и к тому же человеком терпимым, я бы оскорбился. Принимаю твои извинения.
– Так вот, ближе к делу. Про Вальдеса вы знаете. А еще в моем родном городе Спрингфилде, штат Миссури, был человек с часами в голове.
– Как это?
– А так: он знал точное время, не глядя на часы. Если ваши часы показывали не то, что он говорил, они оказывались неисправными. Кроме того, он молниеносно считал - давал немедленный ответ на самые сложные арифметические задачи. Правда, что касается остального, то он был слабоумным.
Бен кивнул.
– Довольно распространенное явление - одаренные кретины.
– Приклеивание ярлыка ничего не объясняет. Некоторые люди со странными способностями действительно слабоумные, но далеко не все. Я думаю, умных среди них гораздо больше, просто мы редко слышим о них. У людей умных хватает сообразительности, чтобы понять, что общество начнет досаждать им или даже преследовать их, если обнаружит, что они не похожи на окружающих.
Бен опять кивнул.
– Что-то в этом есть, Фил. Продолжай.
– Многие люди с невероятными способностями были вполне нормальными. Например, Борис Сайдис...
– Этот мальчик-вундеркинд, да? Но он же вырос и растерял все свои таланты!
– Возможно. Хотя мне кажется, он просто ушел в тень и не хочет, чтобы другие знали, что он чем-то от них отличается, У него было множество удивительных способностей. Например, абсолютная память: он запоминал страницу текста,
– Ты мне никогда о нем не говорил, - заметила Джоан.
– Что он делал?
– Он мог воспроизвести твою речь, используя твои же слова и интонацию, на любом языке, даже если и не знал этого языка. И настолько точно, что со стороны никто бы не разобрал, где ты говоришь, а где он. Он имитировал твою речь так же быстро и легко, как тень следует за движениями тела.
– Подумать только! Это трудно объяснить теорией бихевиоризма. А ты не сталкивался со случаями левитации, Фил?
– У людей - нет. Хотя я видел одного местного медиума - правда, не профессионала. Славный парнишка, бывший мой сосед. Так вот, он взглядом поднимал в воздух разные предметы у меня в комнате. Клянусь, я в тот день не пил. Либо это было на самом деле, либо он меня загипнотизировал, как хотите. Кстати о левитации: знаете, что говорили о Нижинском?
– И что же?
– Говорили, что он летал. И у нас, и в Европе тысячи людей (те, что не умерли во время войны) могут засвидетельствовать, что в балете "Видение розы" он подпрыгивал, зависал на какое-то время в воздухе, а потом опускался. Называйте это массовой галлюцинацией, если хотите; правда, сам я этого не видел.
– И опять бритва Оккама, - сказала Джоан,
– То есть?
– Массовую галлюцинацию объяснить еще труднее, чем полет одного человека в течение нескольких секунд. Существование массовых галлюцинаций еще никто не сумел доказать, и списывать на них все из ряда вон выходящие факты - значит уподобиться тему деревенскому простаку, который, увидев впервые в жизни носорога, заявил: "Не бывает такой животной!"
– Может, и так. Если хочешь, Бен, я еще расскажу о всяких фокусах. У меня миллион таких историй.
– А как насчет прорицателей и телепатов?
– То, что телепатия существует, неопровержимо доказывают опыты доктора Раина, правда, ничего не объясняя. Да и до него ее наблюдали сотни людей, я так часто, что сомневаться в ее существовании просто нелепо. Например, Марк Твен. Он описывал случаи телепатии за пятьдесят лет до Раина, причем со всеми подробностями и документами. Конечно, он не ученый, но у него был здравый смысл, и пренебрегать его свидетельством не стоит. И свидетельством Эптона Синклера тоже. С прорицателями несколько сложнее. Все слышали множество историй о том, как сбывались разные предчувствия, но в большинстве случаев они бездоказательны. Можете почитать "Эксперимент со временем" Дж. В. Данна - это настоящий научный отчет о видениях прорицателей во время специального эксперимента.
– Фил, а дальше-то что? Ты же не просто собираешь факты из серии очевидное-невероятное?
– Конечно, не просто. Но мне пришлось собрать кучу данных, прежде чем удалось сформулировать рабочую гипотезу. Сейчас она у меня есть.
– Вот как?
– Ты мне ее подсказал, оперируя Вальдеса. У меня и раньше были подозрения, что люди с необычными и на первый взгляд невероятными способностями случайно раскрыли в себе потенциальные возможности, заложенные в каждом из нас. Скажи-ка, когда ты вскрыл череп Вальдеса, ты заметил внешне что-нибудь необычное?