Увлекательная прогулка по аллее позора

П.Нгуен Джен

Тейлор сидела на гамаке, и мои глаза дрейфовали от соблазнительной клетчатой ткани к ее белым ногам, которые, очевидно, не видели солнца до ее маленьких ступней. Я чувствовал, как жар поднимается по моему лицу.

Я сел рядом с ней и неловко двигался взад и вперед, разрываясь между желанием приблизиться и не желанием стать слишком близким, потому что я не знал, смогу ли я сдержаться. Она отклонилась от меня и странно посмотрела.

– Что?

Полулыбка появилась на ее лице.

– Я не знала, что ты носишь

очки. В нем ты выглядишь милым. Умным.

Мои брови удивленно поднялись. Тейлор Симмонс только что назвала меня милым и умным? Я устроил большое шоу, поправляя очки в проволочной оправе на носу.

– Да, ну, винить надо в этом компьютеры и видеоигры в молодом возрасте.

– Ах, теперь я не могу не поверить. Так о чем ты хочешь поговорить?

– Я хотел убедиться, что ты в порядке?
– Я спросил неубедительно. Черт, почему я не могу придумать причину получше?

– Эм, да, все в порядке. Она сложила одну ногу под собой. Другая нога толкнула нас на землю, и она качнула нас туда-сюда.
– А ты? Честно?

Я скрестил руки под головой.

– Честно говоря, нет, не совсем.

Я совершенствовал ложь на протяжении многих лет, поэтому я всегда думал, что я довольно хороший актер. Но Тейлор заметила неладное. И она пришла на вечеринку, где она явно не хотела быть просто, чтобы убедиться, что все в порядке. Она заставила меня поговорить с ней. Рассказать ей все, что беспокоило меня.

Но я не мог сказать ей, как я ревновал ее и Брайана. И как я из-за этого поссорился с Брэндоном. У меня все еще была гордость.

Вместо этого я рассказал ей о маме и карточке, которую нашел в ее сумочке.

– Так ты говорил с ней?

– Да.
– Я смотрел на звезды, выглядывающие между ветвями и листьями. Много пользы от этого. Я пытался поговорить с мамой еще несколько раз, но она все равно отказалась дать мне поговорить с папой. Надо было просто стащить открытку, когда была возможность.
– Она сказала, что он пытался связаться со мной, но она не сказала мне, потому что это было для моего же блага.

Я издал смешок.

– Брэндон сказал, так будет лучше. Чтобы я мог начать новую жизнь. Быть счастливее. Думая, что мой отец бросил меня.

Тейлор поморщила нос.

– Ну, легко понять, почему Брэндон решил стать анестезиологом, а не психиатром. Он не понимает, о чем говорит.

На этот раз я рассмеялся по-настоящему.

– Это совершенно точно.

На мгновение стало тихо, и я не мог не представить, что мы вернулись на пляж. В одиночестве и тишине. В этом углу было почти полностью темно, за исключением мерцающего фонаря над дальними воротами.

– Так что ты собираешься делать теперь?
– сказала Тейлор.

– Что ты имеешь в виду?

Она повернулась ко мне лицом.

– Ты собираешься найти его?

Я пожал плечами:

– Я не знаю. Я об этом не

задумывался.

Тейлор ткнула в мое плечо. Сильно.

– Лжешь.

– Ой, у тебя костлявый палец.
– В ответ она подняла оба указательных пальца и снова потянулась ко мне.
– Хорошо, хорошо, я признаю, что эта мысль приходила мне в голову один или два раза.

– И что?

– И… я еще ничего не решил, хорошо?
– Я встал, заставляя гамак раскачиваться под внезапной сменой.

Тейлор подождала, пока качалка замедлится, прежде чем сесть. Она приближалась, пока мы почти не прижались друг к другу.

– Чего ты боишься? Из того, что ты мне сказал, он великолепен.

На ум пришел миллион ответов, но я дал ей тот, в котором даже не хотел признаваться себе.

– Что, если это не так? Я создал его таким идеальным отцом. Что если я узнаю, что он совсем не тот, кого я помню? Это именно тот тип человека, о которым Брэндон всегда говорил, что я стану когда-нибудь?

– Это правда. Он может оказаться придурком, как мой отец.
– Она отрицательно покачала головой.
– Нет, это было бы невозможно. В этом мире их не может быть двое. Бог не настолько жесток.

Я рассмеялся и обнял ее за спину. Она не отстранилась от этого. На самом деле, она наклонилась чуть ближе, пока наши бока, наши бедра, не соприкоснулись.

– Знаешь, скорее всего, твой отец не оправдает твоих ожиданий. Обычно этого не происходит. Но это не значит, что это плохо. И ты не узнаешь, пока не попробуешь. Это будет твоим выбором.
– Она поморщилась.
– Извини, ты пришел сюда поговорить, а не слушать лекцию. Я заткнусь.

– Все в порядке. Я привык к тому, что ты командуешь мной.
– Я притянул ее, чтобы крепко обнять. Моя щека покоилась на ее макушке.
– И ты совершенно права. Ты не оправдала моих ожиданий, и это было совсем не плохо.

– Ой, а чего ты ждал от меня?

– Ты не хочешь этого знать.

Она засмеялась.

– Ты прав, я, вероятно, не хочу. Уже поздно. Тебе лучше пойти домой, а то ты заснешь за рулем.

Тейлор выпуталась из моих объятий и ушла. Или по крайней мере пыталась. Я сжал ее за талию, не желая, чтобы этот момент заканчивался.

– Не могла бы ты остаться здесь со мной еще немного?
– Спросил я.

– ЭМ, конечно.

Когда мы легли на спину и посмотрели на звезды, я впервые за неделю почувствовал спокойствие. Больше контроля. Она была права. Это может быть не мой выбор, быть отдельно от моего отца так долго, но теперь это был мой выбор, хочу ли я, чтобы он оставался таким. Я закрыл глаза и вдохнул полной грудью. Я выясню это позже. Сейчас я просто хочу остаться здесь как можно дольше.

Прежде чем я растворился, Тейлор взяла меня за руку. Хотя я слишком устал, чтобы открыть глаза, мои губы изогнулись в улыбке.