Увлекательная прогулка по аллее позора

П.Нгуен Джен

– Ты помнишь ту ночь? Я почти ничего не помню.

– Немного, но кое-какие кусочки возвращались ко мне время от времени. Потрясающие кусочки и кусочки.

– Да, ты говоришь много странного, когда пьян.

– Я?

Тейлор застонала, и ее руки взметнулись, чтобы прикрыть лицо.

– Боже, я знаю, что буду сожалеть, если спрошу об этом, но о чем мы…о чем мы говорили?

Если бы я был хорошим парнем, я бы солгал и избавил ее от подробностей. Но я не собирался этого делать. Это было слишком весело, чтобы забыть.

– Ничего особенного. Ты

рассказала мне о своей любви к Голубой сахарной вате и о том, как ты гнилая и злая внутри. О, и ты сказала мне, что у тебя все время грязные мысли, а потом ударила меня.

Она медленно подняла голову, широко раскрыв глаза от ужаса.

— Что?
– Голос у нее был хриплый и сдавленный.

– Ты ударила. Прямо сюда.
– Я торжественно кивнул и указал на правую щеку.
– Я удивлен, что ты не заметил красную метку.

– А как насчет… других вещей?

– О, ты имеешь в виду развратные вещи?
– Я ухмыльнулся.
– Ну, было довольно холодно, поэтому я не мог снять одежду, как ты хотела, но я позволил тебе почувствовать себя выше талии. Однако я провел черту над штанами. Я не из таких парней. Сначала ты должна пригласить меня на ужин.

Ее рука взлетела так быстро, что я почти не увидел ее. Почти. Я прикрыл голову руками, но она все еще смогла шлепнуть меня прямо по левому уху. Другая пара и некоторые рабочие уставились на нас.

– Ой! Прости меня! В следующий раз я сниму штаны!

Удар! На этот раз было еще сильнее, чем раньше. Я увернулся, но она была готова

– Остановись!
– Удар.
– Послушай - Удар.

– Это! Это совсем не смешно!

Наконец мне пришлось схватить ее за руки, чтобы она остановилась.

– Хватит. Мы в общественном месте, знаешь ли.

Внезапно мои слова дошли до Тейлора, и она отступила. Ее лицо было красным, как свекла, но она снова уставилась на аквариум, пока все не перестали смотреть на нас. Ее плечи все еще тряслись от смеха.

Не знаю, сколько мы просидели в тишине, наблюдая за рыбами, но когда стемнело, я понял, что пора уходить. Я не хотел, чтобы Тейлор опоздала на ужин и из-за меня попала в еще большие неприятности. Я достал из рюкзака сумку.

– Это тебе.

– Что это?
– Не дожидаясь моего ответа, Тейлор вытащила чучело выдры, которое я купил в сувенирном магазине. Она молча моргнула.

– Просто хотел извиниться. От аллергии.
– В этот самый момент я вспомнил о Брайане.
– сли захочешь поговорить, просто позвони мне. Я тоже могу быть рядом.

Тейлор снова моргнула, как будто впитывая все, что я только что сказал. Наконец, с легким визгом, она обняла меня.

– Спасибо!

– Без проблем.
– Я отстранился и просиял, радуясь, что она снова счастлива.
– Для этого и нужны друзья, верно?

Через мгновение ее радостная улыбка исчезла, и она прижала игрушку к груди.

– Что случилось?

– Ничего.

Я прищурился, но она снова стала наблюдать за морскими черепахами. Она прижалась щекой к выдре, смягчив хмурый взгляд. Странно, как одно слово может звучать так тяжело и ничего не говорить.

Господи,

как же девушки любят усложнять.

Глава 23

Тейлор

«Львы славились своей храбростью в отчаянные времена».

Ха! Это доказывает, что гороскопы - чушь. Я не была храброй. Я была трусишкой. Трусливый Лев. Приведите Волшебника Страны Оз.

Прятки ничего не решат. Я это знала. Черт возьми, это, вероятно, все ухудшило, но я не могла пойти в школу. Не тогда, когда в моей памяти был еще свеж поцелуй Брайана. И свидание с Эваном в аквариуме.

Поскольку Эван и я не встречались, я не изменщица. Но я все равно чувствовала себя виноватой. И это действительно было нарушением контракта. Ни за что на свете я бы не подумала, что нарушу этот пункт. Слава богу, я не добавила штраф, как планировала.

Мама вошла на кухню как раз в тот момент, когда я выудила из банки толстый огурец. Поджав губы, она смотрела, как я разрубаю его на мелкие кусочки. Она заговорила, когда я потянулась за другим.

– Теперь ты чувствуешь себя лучше?

– Да, утром у меня болела голова, но сейчас я в порядке.

– Хорошо, теперь ты можешь сказать мне, что случилось.

Я вытерла покрытые рассолом руки о белую посуду, окрашивая ее в светло-зеленый цвет.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что ты сегодня пропустила школу, и теперь вместо того, чтобы учиться или работать над чем-то, ты режешь продуктов, достаточно чтобы прокормить армию.
– Она скрестила руки на столешнице напротив меня и наклонилась вперед.
– Что тебя беспокоит?

Господи, что за допрос? Я вздохнула и закинула соленья в миску.

– Разве девушка не может спокойно приготовить тунца?

– Нормальная девушка, да. Ты? Нет.
– Мама склонила голову влево и улыбнулась.
– После того, как вы получили письмо из списка ожидания, у нас было достаточно тунца, чтобы прокормить армию местных кошек в течение нескольких месяцев. Потом было время после экзамена по физике, когда ты поклялась, что провалился. А до этого….

– Ладно, я поняла.

Я не подозревала, что всегда готовлю тунца, когда испытываю стресс, но, наверное, так оно и было. У нас был один из тех быстрых блендеров, которые режут все для нас, но мне нравилось нарезать ингредиенты. Было что-то успокаивающее в том, чтобы дотошно резать все самому. Это занимало больше времени, но потом я всегда чувствовала себя лучше.

В этот момент папа вошел на кухню и остановился, увидев нас.

– Что это за вечерняя встреча?

– Тейлор готовит тунца.

Его глаза расширились.

– О. Тогда я собираюсь вернуться в гостиную. Дай мне знать, когда можно будет вернуться за мороженым.

Я наблюдала, как он выбежал из кухни, и повернулась к маме, которая пыталась скрыть улыбку.

– Все знают об этом тунце?

– В основном.
– Она взяла одно из сваренных вкрутую яиц и постучала им о столешницу.
– Так в чем же дело?