Уйти или остаться?
Шрифт:
— Восхитителен, — поспешила согласиться Эмми.
Она уже собиралась предложить тете Ханне пойти домой, как вдруг обнаружила, что они не одни. Ее спутник посчитал возможным к ним присоединиться. Слово «обязательства» всплыло в ее памяти, отравив радость встречи с отыскавшейся тетей. Почему Бардену Каннингему было не посидеть немного в машине? Еще несколько минут, и она бы что-нибудь придумала.
Но этикет обязывает.
— Тетя Ханна, — отвлекла она внимание той от мотоцикла, — это Барден Каннингем. Э… Барден… — она не глядела на него,
Он не показал, что сообщение хоть сколько-то его удивило. Если ее манеры были хороши, то его — просто безупречны. Он протянул правую руку тете Ханне, обменялся с ней рукопожатием и вежливо осведомился:
— Могу я вас куда-то подвезти? Моя машина тут поблизости.
— Вы друг Эмми? — поинтересовалась тетя Ханна.
— Мы часто видимся, — уклончиво ответил он.
Миссис Витфорд поглядела на него строго:
— Вы ведь ей не любовник? Уши у Эмми покраснели.
— Тетя Ханна, — не дала она ему ответить, — ты промерзнешь, стоя на ветру.
— Ни в коем случае, — ответила та с беззаботной улыбкой. — Забыла, как закутала меня в субботу? Тогда я чуть не задохнулась, пока не избавилась от всех этих шалей.
— Вы были с Эмми в субботу вечером? — спросил Барден.
Эмми сжала кулаки. Разумеется, то, чего не знает, он обязательно выведает! И что ему приспичило выяснять, с кем она проводит субботние вечера?
Но в любом случае тетя Ханна была в настроении задавать вопросы, а не отвечать на них.
— Есть у вас время? — спросила она Каннингема. — Я проголодалась. — И, не ожидая ответа на свой вопрос, постановила:
— Думаю, мне пора обратно.
— Я отвезу тебя, дорогая, — мягко сказала Эмм и.
После двух часов хождения по улицам немудрено, что тетя сильно устала.
Эмми снова задумала ловить такси, когда Барден завладел рукой миссис Витфорд.
— Вон моя машина, вот та, — показал он. — Где вы живете? — спросил он в манере светской беседы.
— В «Кесвике», — ответила она, просияв. У Эмми возникло нездоровое желание расхохотаться. Город с названием «Кесвик» находился за многие мили отсюда. Бардену, чье утро было расписано буквально по секундам, ни за что не проехать туда и обратно засветло.
Он начал подталкивать тетю Ханну к машине, изредка бросая на Эмми вопрошающие взгляды, как будто ища подтверждения, что ее тетя и вправду проживает так далеко. Эмми поспешила стереть с лица выражение «Так вам и надо». Но в самом деле, разве не он сам захотел катать ее по всему Лондону? Разве не он не разрешал ей брать такси? Пусть сам и расхлебывает!
— Это в пяти милях отсюда, — тихо сказала она, но благодарности за свою информацию не получила.
Открыв машину, то ли из уважения к тете Ханне, то ли потому, что с него было уже вполне достаточно Эмили Лоусон, но только он посадил на переднее сиденье именно тетю Ханну.
— Есть у вас мотоцикл? — принялась болтать она. В их разговор Эмми
Они подъехали к «Кесвику», и Барден Каннингем опять перехватил инициативу. Это на его руку опиралась тетя Ханна, ведомая от машины к входной двери. Это к нему она повернулась, предлагая, чтобы он наведывался к ней на чашечку чая.
Но, входя в здание, тетя все-таки вспомнила об Эмми и сказала;
— Ты хорошая девочка. Слишком хороша для этого Давида.
Сей выпад привел Эмми в замешательство: нарочно тетя так поступила или непредумышленно?
— Ты выйдешь за него замуж? Нарочно, решила Эмми.
— Я сообщу тебе, когда он сделает мне предложение, — улыбнулась она.
— Пока, милая. Увидимся в субботу.
— Мне подняться с тобой в комнату? — предложила Эмми, думая, что надо бы помочь тете освободиться от пальто, шляпы и шарфа.
— Нет, спасибо, милая. Сначала я пойду перекинусь словечком с миссис Веллакот. — Она обратилась к Бардену. — Спасибо, что подбросили, — величественно поблагодарила она.
Викки, женщина из обслуживающего персонала, торопливо подошла к ним.
— Миссис Витфорд! — воскликнула она с облегчением. — Мы очень о вас беспокоились.
— И совершенно напрасно, Виктория! — твердо отвечала тетя Ханна. Голос ее громко и отчетливо разнесся по всему коридору, когда, к ужасу Эмми, она добавила:
— Я была со своей внучкой и ее женихом.
Эмми развернулась, спеша к машине. Каннингем придерживал для нее дверцу, и она села на переднее сиденье.
— Мне так жаль, извините, — произнесла она, задыхаясь. Ну может ли быть день неудачнее, чем этот? — Тетя X… миссис Витфорд иногда, хм, путается, — продолжала бормотать она. — У нее…
— Забудем об этом! — прервал он.
Эмми была бы счастлива. Но тут заметила, что двигаются они… к ее дому. Чем ближе они подъезжали к ее квартире, тем яснее она понимала, что ее подозрения верны: подвезти ее до дома, предварительно отказав от места. Так и есть, она уволена.
Барден затормозил перед неприглядным зданием, служащим ей домом. Вероятно, ей следует попрощаться, но голос ее покинул. Она вышла из машины и направилась к двери, роясь в сумке в поисках ключей.
Она нашла их и вздрогнула, когда со стороны протянулась рука. Видимо, она впала в ступор, потому что без всякого сопротивления позволила Каннингему взять ключи.
Пока он отпирал дверь, она пыталась собраться с мыслями. Открыв, он не вернул ей ключи, а лишь придержал дверь, пропуская ее внутрь.
Ну, довольно. Она не сделает больше ни шагу. Барден посмотрел на нее, и его лицо приобрело упрямое выражение.
— Вы должны мне чашку кофе, — напомнил он ровным голосом.
Ясно, его хваленые манеры не позволяют ему не смягчить процесс увольнения. Думал бы о манерах, когда собирался соблазнять чужих жен!
Впрочем, ей, тоже не хочется публичных сцен.