Узел судьбы
Шрифт:
— Но я не понимаю…
— А что тут понимать… Ему не нужны спутники, помощники, соратники… Он хочет быть один или должен быть один, как он говорит. Это жертва или наказание, я не знаю, знаю только, что я ему не нужна. Прости, не могу сейчас спокойно говорить об этом… — ответила я, понимая, что больше никогда не смогу говорить об этом. Да и нужно ли…
Знакомый поворот головы, когда-то уже виденный мною жест… Вот и сигарету он держит — между средним и безымянным… Как говорит король Хелльстадский, маска, я тебя знаю. Что ж, в Мерцающую Корчму может войти любой, в том числе и ты, мой спаситель, загадочный граф Гэйр-старший. Только вот зачем ты пришел… Не ходи к нему, Тайри! Да разве скажешь… Я уже
Так вот зачем понадобилось усыплять наших друзей — чтобы поговорить без свидетелей. Вот как, мы и колдовство в ход пустили! Что он пытается сделать с Тайри своей ледяной магией… У нее хорошая защита, сам зачаровывал, но выдержит ли… Нет, не увидеть, раньше — возможно, но не теперь, проклятые Темные твари вымотали меня… Саламандра, сестрица моя огненная, помоги! И тебе не под силу, заслонился он… Прости, красавица, не хотел тебя обидеть. Ага, не вышло у него, все-таки хорошо меня учили.
Прав был мой наставник, когда говорил, что женщина непредсказуема. Она возвращается! И совершенно не хочется думать о том, почему она вернулась, просто Тайри с нами. Была с нами и будет… Ну что вы так пристально смотрите на меня, граф? Нет, воин-одиночка, эта женщина не для Вас, дайте ей жить спокойно. У вас разные дороги, и Вы это знаете. Уходите, если не в силах понять и помочь… Нам не пробить ту ледяную стену, которой Вы себя окружили, мы не враги, но друзьями, наверное, никогда не станем. Уходите и не оглядывайтесь…
Тайри очнулась от наведенного сна очень быстро, и наш короткий разговор кое-что прояснил. Что за жертву принес мой спаситель и кому, сейчас уже не важно, но я понял, сто если когда-нибудь смогу, то обязательно попытаюсь вытащить его из этого ледяного плена. Человек не должен так жить — без права на простые чувства…
Глава VIII
Время решать вопросы. Новые обстоятельства
Сварог наблюдал пустой перекресток с колодцем уже около часа, а Корчма все еще не появлялась. Зато появилось какое-то шевеление в темноте, клок тьмы, куда более плотный, чем окружающие сумерки. А через минуту Семел мигнул, и приземистое здание Корчмы возникло на своем месте, и в тот же миг из тьмы выступили восемь хорошо знакомых Сварогу фигур — четверо Охотников в островерхих черных балахонах и четыре отвратительных твари, более всего походивших на пауков — Гончие.
— Кто это, милорд? — услышал Сварог из-за спины напряженный голос мэтра Анраха.
— Это Темная Охота, дорогой мэтр, — не отрывая глаз от «окна», ответил король Хелльстада, — и я, кажется, знаю, за кем они пожаловали. Не удивлюсь, если мы сейчас не увидим герцогиню Доран с ее отрядом…
И он, как всегда, оказался прав. Вскоре на перекрестке пыль стояла столбом, а четверо в дорожных плащах, встав спиной к спине, яростно оборонялись о наседавших на них исчадий Тьмы. Мара бы с первого взгляда узнала неповторимый стиль Дарена, а Сварог заметил алые проблески рубина, украшающего Доран-ан-Рагт. Какое-то время бой шел с переменным успехом, но вскоре стало ясно, что силы не равны. Лиловые шары, памятные Сварогу еще по Латеране, загорелись в руках у двух темных Охотников.
— Милорд, — полушепотом спросил Анрах, — а мы ничего не можем для них сделать? Невозможно вот так стоять и смотреть на все это.
— Да я и сам подумал… — задумчиво отозвался
Библиотекарь уже был тут как тут — в Вентордеране не часто удавалось увидеть подобное зрелище.
— Мы можем вытащить их сюда так, чтобы эти твари не увязались? — спросил Сварог, уже мысленно примеряясь, с какой стороны удобнее будет врубиться в эту «чертову мельницу».
— Канал устойчивый, — ответил Лагефель, рассматривая ряды светящихся клавиш, — если на той стороне сделать все достаточно быстро, то Вы успеете не только вытащить их оттуда, но и запечатать канал так, что этим тварям чрезвычайно трудно будет определить, куда подевались Ваши друзья. Я помогу.
Сварог кивнул, поудобнее перехватил Доран-ан-Тег и шагнул в открытый проем. Охотники явно не ожидали атаки с тыла и были абсолютно сбиты с толку. А Сварог, вспомнив тот короткий бой в Латеране, произнес тихо: «сила Дорана да пребудет с нами!», и тут же почувствовал, как отзывается и наполняется неведомой магией любимое оружие. Он легко раскроил две зловещих фигуры в капюшонах, державших лиловые шары, уложил двух Гончих и крикнул сражавшимся с оставшимися Охотниками друзьям: «Уходим!». Его мгновенно поняли, перестроились, и через считанные секунды все уже стояли в тронном зале Вентордерана.
— Где мы, милорд, — удивленно разглядывая янтарный трон и сооружение из шаров, отдышавшись, спросила Одри.
— У меня, в Хелльстаде, лауретта, — не без гордости ответил Сварог, наблюдая за реакцией гостей.
— Значит, Вентордеран, — улыбнулся Даррен, — я чувствую, он… взволнован и немного напуган.
Сварог прислушался и попытался успокоить это удивительное существо-здание, так, как умел, и тут же почувствовал ответную волну тепла и благодарности.
— Мы в неоплатном долгу перед Вами, граф, — сказала леди Виктори, — Вы успели как нельзя вовремя и спасли нам жизнь.
— Не стоит благодарности, миледи, — произнес Сварог скромно. Я совершенно случайно выбрал себе объект для наблюдения, а когда возле Корчмы возникли Охотники, не составило труда понять, кого они выслеживают. Насколько я слышал, за двумя зайцами они никогда не гоняются. В любом случае, я очень рад, что сумел вам помочь.
— Боюсь только, что от таких гостей, как мы, будет одно беспокойство, — печально улыбнулась герцогиня, — не сегодня — завтра нас найдут…
— Не так скоро, миледи. Я тут кое-что предпринял… А пока отдыхайте. Мои слуги вас проводят, — сказал король Хелльстада, указывая на золотых истуканов, ожидающих его приказаний.
Вечером, когда гости отдохнули с дороги, все собрались за столом, чтобы обсудить дальнейший план действий. Сварог, как истинный король и хозяин, послал дамам подарки, которые он долго и тщательно подбирал с помощью мэтра Лагефеля, оказавшегося сведущим даже в этой области. И правда, не в кольчуге же и дорожных сапогах выходить дамам к ужину… Конечно, герцогине ничего не стоило сотворить себе наряд при помощи магии, но Сварогу нравилось делать подарки. Он с трудом удержался от соблазна понаблюдать за гостями в их комнатах, и, когда все обитатели и гости Вентордерана собрались в уютном каминном зале, понял с удивлением, насколько он угадал с презентами. Леди Виктори в голубом шелке и Одри в темно-багровом были прекрасны. И украшения хозяин подобрал те, что надо: сапфиры для миледи, розовый жемчуг и гранат — для юной колдуньи из Фиортена. Мужчины откровенно любовались дамами, не исключая и Лагефеля с Анрахом.
— Ну, рассказывайте, куда вы пропали после нашей встречи в Латеране, — сказал Сварог, когда ужин подошел к концу. Он видел, что, несмотря на то, что гостям так удачно с его помощью удалось уйти от погони, они чем-то серьезно обеспокоены.
Леди Виктори Даррен поведали ему в общих чертах о своих злоключениях вплоть до Сильванского коридора, рассказали, что чудом попали к Мерцающей Корчме, умолчав лишь, по понятным причинам, о разговоре с Гэйром-старшим.
Сварог со вниманием выслушал их и сказал: