V-8: право на свободу
Шрифт:
– Да, – отвечаю сухо.
***
День рождения после тридцати не такой уж и праздник, когда кроме работы нет больше ничего. Дэниел Росс обводит взглядом зал. Да, он знает почти всех этих людей. Родственники, друзья семьи и бывшие клиенты, жизни детей которых он спас. Кардиохирургия стала для Дэниела призванием и спасением, но этого мало, чтобы чувствовать жизнь в полной мере. Лечить чужие сердца, не имея возможности запустить собственное. Судьба иногда любит пошутить.
Именинник натянуто улыбается матери и поднимает бокал, не отходя
Дэниел не хотел большого праздника, но миссис Росс не так-то просто переспорить. Она могла бы управлять миром, но выбрала другую профессию – материнство: воспитание детей и устройство их жизней, но иногда она выходит за рамки. Как, например, сегодня. Устроить из дня рождения старшего сына отбор невест – это точно за гранью.
В толпе мелькает хрупкая женская фигура, привлекая внимание Дэниела. Незнакомка поворачивается в профиль, и виновник торжества делает механический шаг в ее сторону, но тут же останавливается.
Показалось…
Ниже ростом, плечи уже. Не тот изгиб бедра и линия подбородка. Тот, кто мельком видел девушку из его прошлого, может и спутает ее с этой незнакомкой, но для Дэниела все слишком очевидно. Это два абсолютно разных человека.
Но от этого не легче.
Ее платье создано, чтобы собирать восхищенные взгляды и комплименты. Кто она? Что здесь делает? Ее похожая-непохожесть манит, а притяжение наполняет воздух.
Она поворачивается, и мир замирает. Пространство становится нечетким, словно разгневанный портретист испортил своё творение, оставив нетронутыми только глаза… В них так много и одновременно ничего. Глаза ангела, который упал с небес и по воле случая выжил, потеряв крылья.
Джейк появляется в поле зрения друга и широко улыбается, предвкушая фурор:
– Дэниел! Вижу, ты уже оценил мой подарок. С днем рождения!
Дэниел фокусирует взгляд на сияющем лице Джейка Фишера:
– Что?
– Нравится? Похожа, да? Я сам обалдел, когда увидел. Думал, почудилось, но нет. И она теперь твоя, друг. Можешь не благодарить, хотя, нет, благодари.
– Ты что, приволок мне проститутку?
– Это не проститутка, – смеется Джейк. – Она совсем из другой категории. Документы завтра привезу, но это уже детали. Самое главное, что ты теперь для нее царь и бог. Делай, что хочешь.
– Джейк, – злобно рычит Дэниел, – скажи, что ты пошутил и это обычная девка из борделя, которую ты принарядил, а не то, что я думаю.
– Тебе что, не нравится? Она ведь вылитая…
– Лучше заткнись!
– Вот видишь. Ты злишься. Все еще не забыл. Нужно спустить пар.
Джейк стреляет взглядом в девушку, которая стоит у стены с неестественно прямой спиной и смотрит в пустоту. Дэниел тоже смотрит в ее сторону, руки сжимаются в кулаки. Потерянная, испуганная, но старается не подавать виду. Росс видел таких кукол и раньше. У каждого большого человека в этом
– У меня нет проблем с женщинами, Джейк.
– Я не спорю. Именно поэтому сегодня здесь весь цветник, но она не женщина, а просто… Кукла. Бери и развлекайся. Никаких слез и соплей. Не нужно ухаживать и строить из себя паиньку.
– Она мне не нужна.
– Да? Тогда я предложу ее Ричарду. Кажется, он уже заинтересовался.
***
Люди. Их так много. Шум, разговоры, смех. Ненависть оседает в животе огромным валуном. Чувствую их взгляды. Липкие и холодные. Они разъедают кожу, сердце сжимается до размеров орешка в попытке защититься.
Теряю нить времени из-за паники, которую отчаянно пытаюсь контролировать. Перед глазами появляется мужская грудь, обтянутая белой рубашкой. Вот и все… Это наверняка он. Что делать? Как себя вести? Мило? Приветливо? Джейк сказал, мое благополучие зависит от этой встречи. Значит, нужно постараться.
Поднимаю голову и смотрю на мужчину. Хищный оскал, светло карие радостные глаза, темные аккуратно уложенные волосы. Недурен, но меня мутит от одного его вида.
– Привет, – произносит он и собирается сказать что-то еще, но замолкает, внимательно меня разглядывая.
Что-то не так? Неужели не понравилась? И что теперь? Обратно в пансион?
– Простите, – он качает головой в изумлении. – Думал, мы с вами знакомы. Похоже, обознался, но это ведь поправимо. Я, – протягивает ладонь, – Ричард. А вы?
– Я… – слова застревают в горле.
В ужасе смотрю на его руку и не знаю, что делать. Рядом звучит новый грозный голос:
– Ричард, что ты здесь делаешь?
– Как что? Пришел поздравить брата с днем рождения.
– Считай, что поздравил. Теперь можешь идти.
– Вообще-то я нашел здесь кое-что интересное и, пожалуй, задержусь. Ты помешал нашему знакомству с этой прекрасной девушкой. Не хочешь извиниться? Мамочка не учила тебя хорошим манерам, Дэни?
– Все ее силы уходят на то, чтобы научить твоего отца приносить тапочки в зубах.
– И как? Он делает успехи?
– Еще какие.
В ускоренном режиме анализирую разговор. День рождения не у Ричарда, а это значит…
– Эта девушка со мной, Ричард. Иди выпей чего-нибудь и катись ко всем чертям.
– Дэни, ты, конечно, душка, но… Может, спросим у красотки, чего она хочет?
Ричард поднимает брови в ожидании ответа и улыбается, глядя на меня. Делаю крошечный вдох носом и поворачиваюсь к тому, кому теперь принадлежу. Яркие голубые глаза впиваются в мои. Легкие судорожно сжимаются, отвергая кислород. Неуверенно вскидываю руку и касаюсь его плеча. Широкая горячая ладонь скользит по моей талии, притягивая ближе. Чувствую горьковато-сладкий запах, голова кружится, словно от легкого удара.