В Афганистане, в «Черном тюльпане»
Шрифт:
— Ну, Матиевский, даешь! Нижнее место у тебя сегодня сработало!
— Береги его. Оно у тебя с благодарностью.
— Смотри, не простуди. А то еще кашлять начнет…
34
На рассвете Орлов собрал людей. Разделил на три рейдовые группы. В прикрытии оставили группу Шульгина. Она получила необычный приказ: спокойно копать окопы, выбрасывая подальше пласты свежей земли, читать мокрые газеты, разворачивая обтрепанные поля на самом ветру, развешивать на шомполах подменное белье, чинить носки и делать все, что заблагорассудится,
Первым резиновый плащ оседлал лейтенант Алешин. Пропустил зеленый капюшон между ног. Покачался из стороны в сторону. Оглянулся с улыбкой. Черные глаза Алешина сверкнули азартом. Веселая забава.
Алешин оттолкнулся ногами от сугроба, погреб грязными сапожищами, как веслами, и медленно покатился вниз.
Сначала его тело проседало в снегу, но вскоре лейтенанта вытолкнуло на твердый наст и понесло вниз, швыряя из стороны в сторону.
Алешин выбросил руку и показал оставшимся большой палец. Отличный спуск!
Тут же следом за ним плюхнулись в проторенную колею другие солдаты, перехватывая скользкие рукава плащей между ногами, и тоже покатились вниз. Тяжелые вещмешки колотили по спинам. Трепыхались, приколотые к бронежилетам, подушечки санитарных пакетов. Прыгнул в накатанную борозду и сам Орлов.
А Шульгин развернул пошире газету, будто хотел прикрыть дырявыми на сгибах листами исчезающую роту. Остальные его солдаты нарочито старательно принялись разбрасывать саперными лопатками землю в разные стороны. Матиевский же для пущей убедительности отошел в сторонку, снял штаны и присел по нужде, обратившись голым задом в сторону гор.
Сержант Богунов собрал со всех шапки и выставил их качаться на суках над бруствером окопа.
Осенев разобрал на разостланной палатке ротный пулемет и принялся спокойно протирать вороненые части масляной ветошью. Самый низкорослый, последний по ранжиру солдат орловской роты владел самым тяжелым длинноствольным оружием, не подходящим ему ни по росту, ни по весу. Дело было в упрямой осеневской воле. Когда прибывшему новичку хотели записать в личное оружие автомат Калашникова, Осенев неожиданно возразил. И потребовал пулемет. На дружные насмешки он вдруг подхватил стоявший возле пирамиды пулемет и начал крутить его вокруг оси словно в цирке, а потом поставил пулемет свечой дулом на лоб и держал вертикально до тех пор, пока старшина Булочка не снял оружие аккуратным уважительным движением. В маленьком, хрупком на вид теле таился сильный характер.
Орлов вышел на связь. Сообщил об удачном спуске обеих групп.
Попросил обождать еще немного.
Богунов тут же начал устраивать сюрпризы для «гостей». Он вырывал в глине ямки величиною с кулак, укладывал в них гранаты планкой вверх, осторожно вынимал чеку. Сверху, на готовые выпрыгнуть планки, Богунов клал пачки с патронами. Затем, придерживая гранаты, засыпал ямки землей. Так делались в Афганистане самодельные взрывные ловушки. Стоило только сдвинуть в сторону лакомую
Богунов подбрасывал в руках пачки с патронами:
— Ох, и рады будут гости моему подарочку. Посмотрят, подумают, что за дурни, эти русские, вечно все теряют, забывают. А для душман это железное «печенье», — он кивнул на патроны, — слаще меда. Помните, товарищ лейтенант, душмана поймали в засаде. Весь боеприпас — всего семь патронов. А тут собирай подарки — не хочу… — Богунов забросил в снег колечки с железными усиками. — Я же от природы щедрый: люблю так дарить, чтобы потом больше не просили.
Шульгин напоследок сделал шалаш из старой палатки. Не пожалел дырявое имущество. Шалаш тоже служил для отвода глаз.
— У нас все готово, товарищ лейтенант, — Богунов скомкал газету и подложил ее под небольшой костерчик, собранный из сырых сучьев. — Вот еще маленькая дымовушка. Потлеет немного, пока спускаться будем. Будто мы завтракать собрались. Осталось только решить, — сержант обернулся в сторону, — что нам делать с Гюльчатай?
Ослица дремала стоя, полузакрыв глаза возле окопа Осенева. Все эти дни она ходила за пулеметчиком, как привязанная. Правда во время боя она исчезала с глаз. Но стоило стихнуть свисту пуль, как негромкий рев Гюльчатай извещал, что ослица отправилась на поиски. Она успокаивалась только когда находила Осенева и прятала свою голову у него под мышкой. Вот и сейчас она сонно перебирала копытами возле ротного пулемета, уверенная в близости своего любимца.
— Придется ее оставить, — вздохнул Шульгин. — Что же мы ее волоком потащим? — Шульгин покачал головой. — Как вы себе представляете отход с ослицей на шее? Что это будет? Зоопарк…
— Товарищ лейтенант, — шепотом сказал Матиевский. — Тише, пожалуйста… Не разбудите ее. Пусть она маскирует позиции.
— Точно, — отозвался Богунов. — Пусть будет живой ориентир для душманов. Подумают, что мы еще спим.
— Осенев, — негромко сказал Шульгин. — Слушай приказ. Гюльчатай оставляем на позициях. Для маскировки. Пусть спит по-мирному.
— Товарищ лейтенант, — жалобно прошептал Осенев. — Может, не надо оставлять. Может, не надо такой маскировки. Нельзя же та-ак…
У Осенева задрожали губы.
— Она же не выдержит, товарищ лейтенант. Сердце же у нее…
— Чего сердце? — зло прошипел Матиевский. — Какое у ослицы сердце? Дурак ты, Осенев…
— Сердце у нее не выдержит, — жалобно сказал Осенев.
— Во-о, дает, — сдавленно хохотнул Матиевский. — Сердце у ослицы не выдержит. Да это же животное… Иа-а-а… Во-о, дает…
Осенев растерянно вытянул шею. Лицо у него залилось краской.
— Товарищ лейтенант…
— Разговорчики, — сердито отрезал Шульгин. — Вы не представляете, Осенев, о чем просите! Вы видели это ущелье?
— Только ноги ломать, — убежденно сказал Богунов.
— Вот-вот, — кивнул головой Шульгин, — и ноги можно сломать, и головы не сносить. А нам нельзя будет даже оглянуться. Вы еще пожалеете, что нет крыльев за спиной. Даже и не просите…
Осенев опустил плечи, со слезами на глазах посмотрел на спящую Гюльчатай. Тяжелый вздох вырвался у него из груди.