В бою антракта не бывает
Шрифт:
«Ну-ну. – Он демонстративно смерил Рыжова насмешливым взглядом. – Покажи свои навыки». И вдруг поймал себя на мысли, что сейчас выступает в роли наблюдателя, этакая «голубая каска» на необитаемом острове. Но отрезвила или, наоборот, опьянила майора прежняя мысль – снова о девушке, что ему хватит взгляда на нее в оптический прицел карабина. И усмехнулся: «А ведь ты хочешь увидеть ее не в оптику, а так же близко, как и тогда в машине». Она обладала удивительной притягательной силой, она манила к себе за тысячу верст. «Не по ее ли зову я здесь?» Ну разумеется,
«Ладно, подвернется случай, я верну ей и поцелуй, и пулю». Алексей хлопнул себя по карману. «Черт, пистолет остался у Лозовского...»
– Что в таком случае говорят? – оставляя в лодке связанного по рукам и ногам Каменева, спросил Страхов, поняв вдруг, что чувствует стайер на старте, ожидая выстрела... в спину. – Веселье начинается?
– Начинается Содом, – откликнулся Рыжов. – Эй, – Семен надолго задержал взгляд на молчаливом Росомахе, – не упусти лесника. А появятся беглецы – стреляй. У тебя патроны с крупной дробью, так что не бойся промахнуться.
– Я не промахнусь, – обнадежил морпех.
3
Они миновали группу вековых пихт, продрались сквозь густую поросль шиповника и остановились у ложбинки, образованной корнями деревьев.
– Что будем делать? – Трофимов выговорил эти слова в три приема, задохнувшись от быстрого бега.
– У тебя надо спросить. – Девушка по-мужски высморкалась себе под ноги. – Ты защитник отечества. – После паузы, прислушавшись и оглядываясь через листву, продолжила: – Наверное, у нас нет другого выхода. – Еще одна пауза, во время которой Ирина избегала смотреть в глаза товарищей. – Нам нужно разбиться, кучей нас быстро достанут.
Николай отчаянно замотал головой, разбрызгивая пот, заливающий глаза.
– Так нельзя... По одному нас быстрее пощелкают. Или ты думаешь, что они тоже сподобятся разделиться? Нет, – он снова покачал головой. – Сколько их было в лодке?
– Да не меньше пяти, – ответил Игорь.
– Стоп, мужики... А это идея.
– Ну? – Оба солдата с надеждой взирали на девушку.
– Больше одного человека в катере они не оставят. Андрей точно не на их стороне, но может делать вид, что помогает. Нам нужно выйти берегом к лодке.
– Ага, – выразил сомнение Заботин, – на открытом месте они нас камнями закидают.
– Пока мы стоим и спорим, дождемся и камнепада. Нам так и так разделяться. Вы, пацаны, давайте к берегу, а я пробегу еще с полкилометра и тоже буду сворачивать. Да не бойтесь вы, инженеры! У нас преимущество в скорости, у нас есть цель. А охотникам нужно еще найти следы, идти по ним. Черт! – выругалась Ирина, – я сразу не сообразила, что от берега уходить не стоит. Там мы натоптали, а здесь следы свежие. Сделаем по-другому: вы сворачивайте сейчас, а я по нашим следам пойду навстречу бригаде.
Трофимов покачал головой и покрутил у виска пальцем:
– Ты чокнулась!
– Может быть. Но терять нам нечего. Мы застанем их врасплох. Они на сто процентов уверены, что мы бежим по прямой, ничего не соображая от страха. Бежим сломя голову.
– Погоди. – Игорь снял с шеи автомат и протянул Ирине. – Возьми.
– Тяжелый, – принимая «калашников», девушка чуть приподняла в улыбке уголки губ. – Моя винтовка столько же весит.
С ружьями наизготовку охотники вышли к небольшому озеру, окруженному кедровником, невольно вслушиваясь в звонкие, слившиеся воедино голоса жерлянок, облюбовавших это место. Обойдя озеро с двух сторон, охотники наткнулись на солонец, небольшую поляну с выбитым пространством в центре. Бегло взглянув на шурф и определив его глубину в полтора-два метра, Семен снова сосредоточился на следах, которые читал легко и безошибочно. Пока безошибочно. Показав приятелям, чтобы они обошли поляну справа, двинулся в противоположную сторону, ступая неслышно, как зверь, примечая вокруг все. Вот лосиные рога и потрескавшиеся от солнца сероватые кости – кто-то разбросал могильник, причем давно, звериные следы смыло дождем и заровняло ветром. Еще один осторожный шаг, но он все же спугнул воронов, сидящих на деревьях. Ничего страшного, вороны часто взлетают со своих мест.
Следы беглецов вывели охотника к двум вековым пихтам и густой поросли шиповника, а дальше к ложбинке у корней деревьев. Затем, оставляя справа выворотень, наполовину скрывшийся за поваленными стволами кедров, следы примятой травой вели дальше, в глубь острова.
Семен миновал это место, задержавшись лишь на секунды, разглядывая подобие крыши из мелких веток, скрепленных ползучими травами вперемешку с опавшими хвойными иглами. Так и есть, это лежка крупного зверя: удобная, сухая, покрытая древесной трухой, прошлогодними листьями орешника и сеном. По всему выходило, что раньше на острове жил крупный зверь. Тигр. Теперь его нет...
После часового преследования Рыжов дал знать о себе условным сигналом. Первым рядом оказался Виталий Чумаков, чуть позже с другой стороны обозначились фигуры Страхова и Третилова.
– Они хотят выйти к берегу. – Вот уже около трехсот метров Семен шел по примятой траве, полагая, что беглецы начали петлять; однако рановато, подумал он, да еще петля походила на четко срезанный угол, а второго среза пока не видно.
Рыжов рассмеялся сквозь чернеющую прорезь рта:
– Они идут к берегу.
– Зачем? – не понял майор. – Чтобы мы перекрыли им кислород? – Он понимал, что вот с этого момента преследование может продолжиться, расширяясь треугольником и отрезая островитянам путь к отступлению. Они окажутся в блокируемом секторе, основание которого выходило на море.
Рыжов не ответил на вопрос, он вглядывался в следы, и на лице его отразилась досада. Однако она быстро сменилась едва ли не восторженной гримасой.
– Вот ведь паскудство! – добродушно выругался охотник. – Здесь прошли всего два человека. Зараза! И шли по траве, на землю не ступали. А я был уверен, что наследила вся троица.