В чужом небе
Шрифт:
– Странные речи для человека, с чьими людьми мы вместе ходили в штыковую, - бросил Шагон.
Об этой атаке были наслышаны все - именно благодаря ей Фредефрод так и не сумел взять Дёйнкирхе. На правом фланге Корпус смерти настолько хорошо укрепился, что его позиции не удалось взять даже после артподготовки, занявшей несколько суток. Снаряды громадных калибров разнесли в пыль почти все дома на окраине города, однако позиции наёмников как будто и не пострадали вовсе. Стоило цепям блицкриговцев подойти, как по ним открыли шквальный огонь, буквально снесший идущих первыми.
Давление на том участке, где держали оборону добровольцы Чёрного барона, оказалось намного меньше. Они без труда отбили несколько вражеских атак, и когда фронт вроде бы стабилизировался ближе к сумеркам, неожиданно сами поднялись из окопов. И вместе с ними пошли в атаку горцы 51-й дивизии. Блицкриговцы не ждали подобного сумасбродства - большинство их командиров имели опыт Первой войны, когда ничего такого войска ещё царской армии Урда себе не позволяли. Но теперь передовые части осаждающих оказались опрокинуты. Добровольцы и горцы сумели взять даже первую линию вражеских окопов, ведь те были не слишком хорошо укреплены - контратаки никто в штабе Фредефрода не ожидал. Однако удерживать эти позиции смысла не было - и потому наёмники и горцы отступили обратно к городу.
– Это было вчера, майор, - ответил ему Чёрный барон, - до того, как наниматели рассчитали нас, бросив на этом берегу Пролива. Теперь мы свободны для найма, и я не понимаю, отчего не можем предложить свои услуги фельдмаршалу Фредефроду.
– Вас никто не неволит, - кивнул, снова беря инициативу в свои руки полковник Криг.
– Мы собрались здесь для того, чтобы договориться об определённых правилах. Ведь так или иначе, но часть из нас выберет сторону Блицкрига, другие же предпочтут сражаться с ним и дальше, например, на стороне Дилеанской империи. И мы не должны допустить столкновений между нашими войсками.
– Я считаю этот разговор излишним, господа, - поднялся на ноги Чёрный барон. Похоже, он был весьма резок в принятии решений.
– Все мы здесь - люди достаточно цивилизованные и благородные. И без дополнительных соглашений ясно, никто не будет вцепляться в глотки друг другу, лишь бы поскорее угодить новому нанимателю.
– С ним ещё и договориться надо, - заметил Бригадир, до того предпочитавший молчать.
Именно благодаря ему на этом собрании присутствовал я. Ведь наш командир принял решение взять с собой в ратушу не только неизменного Аспиранта, но и нас с Гневомиром. Похоже, у него были на нас определённые планы, правда, он пока не распространялся по этому поводу.
– Погодите немного, барон, - попросил командира добровольцев Криг.
– Не стоит покидать нас столь поспешно. Я хотел бы, чтобы сейчас же все, собравшиеся здесь, высказались - за кого они пойдут воевать, а после мы покинем этот дом и разойдёмся навсегда.
– Я предложу свои услуги фельдмаршалу Фредефроду, - резко высказался Чёрный барон.
–
Он снова поднялся на ноги, и явно собирался выйти, но тут рядом с ним возник человек в полувоенном френче, и произнёс несколько коротких фраз. Говорил он достаточно тихо - и услышать его, само собой, с моего места не представлялось возможным. Этот человек во френче явно старался держаться как можно незаметней, однако я обратил на него внимание. И когда он повернулся лицом ко мне, узнал в нём к своему несказанному удивлению генерала Невера. О чём тут же сообщил Бригадиру.
– И что тут такого?
– вполне резонно спросил тот.
– Он был военным советником Котсуолда в Бадкубе, а после вместе со Щекарем перебежал на сторону Блицкрига.
– Откуда такая уверенность, что он перебежал?
– пожал плечами Аспирант.
– Только исходя из того, что этот Щекарь переметнулся к врагу, такой вывод делать преждевременно.
– Именно он уговорил нанять Щекаря, - заявил я. По мне так это с головой выдавало Невера, как предателя до мозга костей.
– А ты не забыл, - усмехнулся Бригадир, - что и мы собираемся переметнуться на сторону Блицкрига.
Эта идея мне никогда не нравилась, однако возражать я не стал - для этого уже слишком поздно. Решение о переходе на сторону Блицкрига уже принято, остались только формальности, вроде нынешней встречи наёмников.
Чёрный барон тем временем недовольно поглядел на Невера, однако всё же опустился в кресло с высокой спинкой, которое прежде занимал какой-то высокий чин городского магистрата. Интересно, что же такое сказал ему генерал - вряд ли так просто заставить успокоиться вспыльчивого командира добровольцев.
– С вами всё понятно, - кивнул Криг, ничем не выдав своих чувств.
– А что скажут представители наёмных эскадрилий? Бригадир?
– Мы свободны для найма, - заявил наш командир, - и достаточно сражались на стороне тех, кто терпел одно поражение за другим. Пора менять сторону.
Криг кивнул, обернулся к Принцу - командиру эскадрильи «Лафайет».
– В тот раз мы дрались против Империи, потому что она была агрессором, устроившим кровавую бойню. Теперь таким агрессором можно назвать Блицкриг - значит, мы будем драться против него. Пускай даже придётся встать под знамёна Империи.
– А если Блицкриг заплатит больше?
– усмехнулся Чёрный барон.
– Быть может, я и мои ребята не образец благородства и всего такого, - сделал неопределённый жест Принц, - но воевать за Блицкриг мы не станем никогда - сколько бы нам не предложили.
– Странная позиция для наёмника, - пожал плечами Чёрный барон.
– У нас, представьте себе, тоже есть кое-какие принципы, - отрезал заокеанец.
– Довольно, - осадил обоих Криг, - прекратите перепалку - вы же не гимназисты, в конце концов. Итак, позиции наши ясны. Теперь осталось заключить соглашение по поводу выхода из города моего корпуса, дивизии майора Эогри и эскадрильи «Лафайет».