В доспехах и с оружием
Шрифт:
«Милорд?»
«Почему она была украдена в вашем Доме Гильдии? Мне дали понять, она была уничтожена. Я совершенно уверен, что отдавал подобный приказ.»
Это был вопрос, который, как надеялся Убийца, не будет задан. Но Патриций хорошо знал эту игру.
«Э-э. Мы — то есть мой предшественник — думали, что она могла бы служить предупреждением или примером.»
Патриций поднял взгляд и широко улыбнулся.
"Превосходно! " — сказал он. — «Я всегда обладал глубокой верой в эффективность примеров. Потому я уверен, что будете в состоянии разобраться с этим с минимумом неудобств
«Несомненно, милорд.» — мрачно сказал Убийца. — «Но…»
Полдень начался.
Полдень в Анк-Морпорке происходил в определенное время с тех пор как двенадцать часов было установлено по общему соглашению. Обычно первый колокол, возвещавший начало, звонил в Гильдии Учителей, созывая на общую молитву ее членов. Затем водяные часы на Храме Маленьких Богов приводили в действие большой бронзовый гонг. Черный колокол на Храме Судьбы звонил один раз, всегда немного неожиданно, но затем начинал вызванивать серебряный карильон с педальным приводом в Гильдии Шутов. Гонги, колокола и куранты всех гильдий и храмов раскачивались вовсю, и было невозможно им звонить раздельно, за исключением безъязыкого и магического восьмигранного колокола по имени Старый Том на часовой башне Невиданного Университета, чьи двенадцать отмеренных безмолвных ударов временно отменяли грохот. И наконец многочисленные удары, перекрывающие все другие, колокола Гильдии Убийц, они всегда были последними.
Стоявшие рядом с Патрицием солнечные часы дважды ударили в куранты и смолкли.
"Вы что-то сказали? " — мягко спросил Патриций.
«Капитан Бодряк.» — сказал доктор Крест. — «Он проявляет интерес.»
«Бог мой, но это же его работа.»
«Неужели? Я вынужден требовать, чтобы его отозвали!»
Слова эхом разнеслись по саду. Потревоженная стая голубей взмыла вверх.
"Требовать? " — сладко переспросил Патриций.
Доктор Крест попятился и исполнился отчаянием. «Он все-таки слуга.» — сказал он. — «Я не вижу причины, по которой ему дозволено вмешиваться в дела, его не касающиеся.»
«Я скорее поверю в то, что он слуга закона.» — сказал Патриций.
«Он мальчик-из-кабинета и дерзкий выскочка!»
«Боже мой. Не понимаю решительности ваших чувств. Но поскольку вы настаиваете на этом, то я прикажу ему незамедлительно прекратить.»
«Благодарю вас.»
«Не стоит. Не смею вас задерживать.»
Доктор Крест направился в направлении указующего жеста Патриция.
Лорд Ветинари вновь склонился над бумагами и даже не поднял взгляда, когда вдали раздался громкий крик. Вместо этого он поднял маленький серебряный колокольчик и позвонил в него.
Вбежал чиновник.
«Идите и принесите лестницу, Барабанный-Узел.» сказал он. — «Доктор Крест кажется свалился в хохо.»
Задняя дверь в мастерскую гнома Бьорна Заложи-Молоток была не заперта на щеколду и заскрипела открываясь. Он выглянул наружу, чтобы узнать есть ли кто-нибудь, и неожиданно затрясся от холода.
Он прикрыл за собой дверь.
«Порыв свежего ветра.» — обратился он к другому обитателю комнаты.
«Успокойтесь, мы сможем исправить ее.»
Потолок мастерской был на уровне пяти футов от пола.
Этой высоты было вполне достаточно для гнома.
«У-ух.» —
Заложи-Молоток посмотрел на предмет, зажатый в тисках, и поднял отвертку.
«У-ух.»
"Изумительно! " — сказал он. — «Думаю, что двигая эту трубку вниз в ствол это заставляет, э, шесть камер скользить вдоль него, подставляя каждый раз новую камеру к горящему отверстию. Это вполне очевидно. Спусковой механизм в действительности просто устройство для зажигания порохового заряда. Пружина…так-так…проржавела насквозь. Я могу легко ее заменить. Знаешь.» — сказал он, поглядывая вверх. — "Это очень интересное устройство. Химикаты в трубках и все такое. Такая простая идея. Это реквизит клоуна?
Что-то вроде автоматической трещотки?"
Он порылся в куче металлических обрезков, чтобы подыскать подходящий, а затем выбрал напильник.
«Я хочу сделать после несколько набросков.» — сказал он.
Через тридцать секунд последовал хлопок и клуб дыма.
Бьорн Заложи-Молоток поднялся, тряся головой.
"Все обошлось удачно! " — сказал он. — «Могла бы быть серьезная авария.»
Он попытался разогнать дым, а затем вновь потянулся за напильником.
Его рука прошла сквозь напильник.
КХМ.
Бьорн повторил попытку.
Напильник был таким же нематериальным, как и дым.
«Что?»
КХМ.
Владелец странного устройства с ужасом уставился на что-то, лежавшее на полу. Взгляд Бьорна последовал за ним.
«Ах.» — сказал он. Понимание, пытавшееся пробиться к сознанию Бьорна, наконец озарило его. Это была вещь, связанная со смертью. Когда это случается с вами, то вы первый среди узнавших.
Его посетитель сгреб устройство с лавки и засунул его в мешок. Затем он дико оглянулся, поднял тело мистера Заложи-Молоток и потащил того через дверь прямо к реке.
Раздался отдаленный всплеск или похожий звук, когда тело падает в Анк.
«О, боже.» — сказал Бьорн. — «Но я ведь не умею плавать.»
РАЗУМЕЕТСЯ ЭТО НЕ БУДЕТ ПРОБЛЕМОЙ, — сказала смерть.
Бьорн посмотрел на нее.
«Вы значительно ниже ростом, чем я думал.» — сказал он.
ЭТО ПОТОМУ ЧТО Я СТОЮ НА КОЛЕНЯХ, МИСТЕР ЗАЛОЖИ-МОЛОТОК.
«Эта чертова штука убила меня?»
ДА.
«Такое впервые произошло, и именно со мной.»
С КЕМ-УГОДНО, НО, КАК Я ПОЛАГАЮ, НЕ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.
Смерть встала. Раздался треск разгибавшихся коленей. Ей больше не требовалось упираться головой в потолок. Здесь больше не было потолка. Комната мягко ускользнула куда-то прочь.
У гномов тоже существовали такие вещи как боги. Гномы вообще-то не были религиозными существами, но в мире, где собственная кость может треснуть без предупреждения, а очаг с тлеющим огнем может беспричинно взорваться, они видели потребность в богах, как сверхъестественном эквиваленте жесткой шляпы. Кроме того, если вы ударили по большому пальцу восьмифунтовым молотком, то лучше всего хулить все подряд. Это заставляет очень стойкого и глубокомысленного атеиста подпрыгивать на месте с рукой, зажатой под мышкой, и орать. — "О, случайные-флуктуации-в пространственно-временном-континууме! " или «Ах-х, примитивное-ивышедшее-из-моды-понятие-на-костылях!»