В глухих лесах
Шрифт:
— О чем ты говоришь?
— Я все знаю! Я видела… видела, что ты сделал прошлой ночью! Я знаю, что это ты! Знаю, знаю, знаю… — Она повторяла «знаю» как заклинание, как клятву в том, что она не даст снова обмануть себя, как бы хорошо и правдоподобно он ни сыграл свою роль.
— Почему ты не хочешь признаться, Томми? Ведь ты же болен, понимаешь? Это страшная болезнь!
Он отбросил одеяло и сел на кровати.
— Праведный Боже! Сестричка! Да что случилось? Ты говоришь, что я болен, а мне кажется, что это у тебя горячка!
Он заботливо склонился над ней. Взгляды их встретились.
— Скажи, Томми, только смотри мне в глаза, скажи еще раз, что ты не убивал Энни… Марго… и остальных девушек. Скажи что ты не «лесной убийца», ну! Только смотри мне в глаза!
Наступила тишина. Они долго сидели лицом к лицу, но Томми так ничего и не ответил. Он не отрицал, не обвинял ее в предательстве — ни слова.
Его губы дрогнули и расплылись в улыбке, прекрасной и обворожительной.
— Конечно! Конечно, я все расскажу тебе. — Голос его мягче воска. — Если тебя это так волнует. Я никогда никого не убивал. Никогда! Зачем мне?
Неужели сестра для него ничего не значит? А если значит, то она должна заставить его признаться!
— Томми, я любила Марго, ты ведь знаешь. Я ее очень любила! — Кэрол запнулась. Она вдруг вспомнила виденные когда-то фотографии трупов, найденных через многие месяцы в глухих и пустынных уголках. Страшные тела, истерзанные падальщиками…
— О Боже! Томми, умоляю: скажи, где Марго, где ее тело?!
— Эй, сестричка, — нашелся Томми, — ты что-то не то говоришь. Я ничего не знаю.
— Пожалуйста, Томми! Позволь… позволь хоть похоронить ее по-человечески.
— Я ничем не могу помочь тебе, Кэрри. — В его голосе явно слышались нотки искреннего сожаления. — Но почему ты спрашиваешь? Ты сама знаешь, где она…
— Я?
— Где-то в лесу. Разве не там убийца их всегда оставляет? В какой-нибудь чаще…
Кэрол поняла, что продолжать разговор бесполезно. Но она все еще не хотела верить, что глухая стена отчуждения и непонимания, выросшая между ними, не треснет и не разлетится на мелкие кусочки от какого-нибудь ее вопроса, факта, который он не сможет объяснить.
— Томми, ты стирал сегодня! Ты пользовался отбеливателем! Запах по всему дому стоит! Почему? Зачем тебе понадобилось стирать сегодня?
Он лишь пожал плечами, будто и вовсе не заметил резкого перехода от обвинений в убийстве к такой мелочи, как стирка носков.
— Я же написал в записке, что по дороге из Вермонта у меня сломалась машина. Грязь, пыль, масляные пятна! Пришлось повозиться!
— Пришлось повозиться… — шепотом повторила Кэрол.
— Послушай, Кэрри, — примирительно сказал он, — я не знаю, что у тебя там стряслось, но я очень устал и хочу спать. Давай поговорим завтра утром, хорошо? Я, конечно же, хочу понять, что произошло, чтобы расставить все точки над «i». Только давай завтра.
Да, разговор окончен! Остается только уйти. Без сомнения,
— Завтра… Конечно завтра…
Томми улыбнулся ей и подставил щеку для поцелуя.
Кэрол отрицательно покачала головой, в глазах стояли слезы. Она повернулась и вышла из комнаты. Позади щелкнул выключатель: Томми погасил свет…
Миллер стоял прямо за дверью. Он кивнул ей. Значит, все слышал и понимает, что она сделала все возможное.
Он тихонько подтолкнул Кэрол к лестничной площадке и прошептал:
— Спустись вниз и позови полицию. Просто выйди на крыльцо и махни рукой. А я тут обо всем позабочусь, — и, заметив ее вопросительный взгляд, добавил: — Ему нужно одеться, прежде чем его отправят на допрос.
Спускаясь вниз по лестнице, Кэрол оглянулась: Миллер чуть помедлил у двери, потом сунул руку в карман и вошел.
Кэрол уже выбежала на крыльцо, как вдруг резкий хлопок, прозвучавший где-то сзади, заставил ее остановиться. Сначала она не могла сообразить: что это было? Неужели она так неаккуратно захлопнула за собой дверь? Не может быть! Петли смазаны, и замок защелкивается мягко…
И тут она поняла: он снова обманул ее!
— Нет! Пол! Нет! — непроизвольно вырвался крик.
Кэрол ринулась назад к закрытой двери. Раздался еще один выстрел…
Бешено дрожат руки. Никак не вставить ключ в замочную скважину. Да это уже и не важно! Вокруг люди — один, Два, пять… десять — навалились, выбили дверь и устремились серым потоком наверх, топоча по ступеням.
Ошеломленная, она поплелась за ними. На лестничной площадке кто-то схватил ее за руку. Как во сне — слабость — обернулась, увидела Эрика.
— Только не сейчас, Кэрол. Побереги себя!
Она ничего не понимающими глазами уставилась на него.
— Эрик, что произошло?
Он кивнул и понесся вверх по лестнице… вдруг остановился, увидев на верхней площадке полицейского в форме.
— Кончено! Оба, лейтенант, убийство и самоубийство…
Пошатываясь как пьяная, Кэрол вышла из дому.
Она стояла у крыльца и смотрела на суматошно ожившую улицу. Представление продолжается! Прямо на глазах начиналось новое таинственное цирковое шоу: машины, фургоны, толпа людей, как по мановению волшебной палочки, вдруг появились из ниоткуда, и в то же время собственное понятие Кэрол об истинном и незыблемом безвозвратно кануло в никуда.
Кэрол снова увидела Эрика. Он подошел и обнял ее так, будто хотел укрыть от всех жизненных невзгод и потрясений…
Она прильнула к нему всем телом… Долго думала — не могла найти нужных слов — и, наконец, решилась:
— Скажи, мир когда-нибудь станет лучше?
— Ну, может быть, не весь, но кое-где и кое в чем — обязательно!
Он положил руки ей на плечи и немного отстранился. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза.
— Я обещаю сделать твой мир чуточку лучше… если захочешь…