В канун Рагнаради

Чешко Федор Федорович

Наташа приумолкла, потом, сделав над собой усилие, которое только Виктор мог заметить и оценить, посмотрела Толику в глаза:

– Ты про кость нам расскажешь что-нибудь?

– Расскажу, конечно, - Толик оставил в покое стакан, принялся теребить свой нос.
– Я ее смотрел на рентгене и на ультразвуковом дефектоскопе. Картина, в общем, такая: кость, как я и думал, заполнена глиной. Вот... Кроме глины внутри имеется какая-то ажурная конструкция, предположительно металлическая. Возможно, это золото, но точно установить не доставая нельзя, а доставать я не стал - боялся испортить. Это похоже

на две спирали - одна в другой, с каким-то утолщением. Вот и все. Ну, и еще установил возраст: восемьдесят тысяч лет плюс-минус лапоть, вот.

– Так...
– Виктор хрустнул пальцами.
– А замазка?

– Возраст тот же, восемьдесят тысяч. Определил ее элементный состав...
– Толик умолк.

– Ну, и?..

– Ну, показал результаты нашим химикам...

– А химики что?

– А химики попросили не морочить им голову, вот. Сказали, что пятивалентного кислорода не бывает.

– И все?

Толик пожал плечами.

– Они еще много чего говорили, но я не могу повторить: тут девушки...

Некоторое время все молчали. Потом Виктор спросил, ссутулившись, мрачно глядя в стол:

– Ну, и кто возжеламши по поводу вышеизложенного высказаться?

Антон подергал себя за бороду:

– Ну, допустим, я возжелал. Только я не знаю, чего говорить...

Толик замотал головой, осклабился:

– Зеленый, если бы не ты, мы бы точно все спятили. А насчет этой кости... В общем, по-моему, это пеленгатор, вот.

Антон сделал страшные глаза, воздел руки, будто в невыразимом ликовании:

– Свершилось! Сколько лет тебя знаю, археолог, все думаю: "Ну должен же он хоть раз в жизни что-нибудь умное сморозить, ну даже по теории вероятности - должен!" И - свершилось, наконец!

Затем обычным тоном добавил:

– Что пеленгатор, так это и козе ясно, радость моя. А вот что сия хреновина пеленгует - это вопрос...

Помолчали. Толик раздумывал, не обидеться ли ему, прочие с интересом смотрели на Антона, предвидя продолжение. И не ошиблись.

– Лично я, - Антон заговорил непривычно серьезно, - думаю так... Странный жизнь положил, чтобы данная хреновина попала по назначению. Значит, с помощью этой самой пакости упырям можно нагадить. Логично? Логично. Спрашивается: как именно? Отвечается... Странный говорил, что упыри жрут нашу злобу. Значит, должен быть какой-то энергоцентр, каковой оную злобу аккумулирует и куда-то передает.

Позволю себе окончательно охаметь и предположить, что все гнусности упырей на Земле обеспечиваются энергией из того же центра. Во всяком случае, такое техническое решение было бы целесообразно, а техника упырей (или что там у них ее заменяет) слишком совершенна, чтобы целесообразной не быть. Может быть, энергии нашей злобы для покрытия всех их энергетических надобностей на Земле и не хватает, но гад буду и чтоб я сдох, если она не обеспечивает значительную часть этих самых надобностей.

Да, так о чем это я?
– он почухал бороду, передохнул.
– Ага, вспомнил. Стало быть, ежели этот самый энергоцентр зашибить ненароком, то упырям свои похабные выходки на нашей планете придется если и не прекратить вообще, то очень сильно тормознуть. А ежели энергоцентр чего-то куда-то передает, то его и запеленговать можно.

А? Все-таки, я здорово умный, правда?

– А что, логично...
– Растерянно протянул Толик.

– Что логично?
– поинтересовался Антон.
– Что я умный? Так это не логика, а неоспоримый факт.

Виктор отошел к окну, закурил, прищурился поверх антоновой головы:

– А наверное, ты прав, Антон, друг мой. Только вряд ли упырям на Земле так уж много энергии требуется. Насколько я понимаю, сложившийся у нас порядок вещей они с самого начала запрограммировали. Так что большая часть нашей энергии, наверное, туда, к упырям уходит. Но это, в общем, не самое главное.

Самое главное заключается в том, что наверняка на Земле и по сию пору присутствуют эти вот тени упырячьи, о которых Странный Хромому рассказывал. И, из закона целесообразности исходя, связь с ними упыри поддерживают через тот же центр. А если связь прервется? Что тогда?

Толик вскочил в возбуждении:

– А тогда все тени станут Странными, вот! И возненавидят упырей. А уж с их-то помощью...

– Ага!
– Виктор прошелся по комнате, дымя сигаретой.
– Так что на второй из рекомендованных к обдумыванию вопросов мы ответимши. Остались первый и третий: реальны ли предположения Глеба и можно ли верить Странному.

– И четвертый...
– тихо, но весьма внятно произнес Толик. Он оглядел присутствующих - хмурого Виктора, досадливо скривившегося Антона, побледневшую, крепко прикусившую губу Наташу, Галочку, грустно притихшую в уголке, и повторил:

– И четвертый вопрос, на котором я настаиваю: нужно ли что-то делать вообще?

И снова все приумолкли. С нарочитым кряхтением поднялся из-за стола Антон, потянулся со смачным хрустом. Отодвинув пристроившегося посидеть на подоконнике Виктора, взялся за оконный шпингалет: "Подышать, что ли?.."

В открывшееся окно вломился одуряющий дух разомлевших на солнце астр, ворвались немногочисленные, и потому особенно четкие уличные звуки воробьиная перебранка, неблизкие людские голоса, шорох велосипедных шин по малоезженному, тонущему в спорыше асфальту...

Антон ловко выдернул сигарету из утративших цепкость пальцев задумавшегося Виктора, выкинул ее за окно. Потом привалился к раме, встопорщил бороду навстречу вялому сквознячку:

– Эх, лепота! Иди к нам, археолог! Подыши.

Но Толик был занят. Толик о чем-то тихонько переговаривался с Галочкой, и по лицам их было видно, что тема беседы от упыристических проблем далека. А потом вдруг подала голос Наташа:

– Я тут все думаю, думаю... А мы не слишком со вторым вопросом поторопились? Вы говорите, что пеленгатор - это и козе ясно. А мне вот ну ни капельки не ясно, не коза я, оказывается. А понять очень-очень хочется, ну просто до смерти.

– Да просто это, Наташ, - Виктор подошел, сел рядом.
– Помнишь, тогда, у пещеры, мы направление писка кости на карту нанесли? И когда вернулись - тоже... И направление здесь другое, как оказалось. При чем кость ориентируется не на магнитные полюса, это точно. Так что это, скорее всего, действительно пеленгатор, и пеленгует он что-то, километрах в пятистах на юго-запад отсюда находящееся - это точка на карте, где оба направления пересеклись.