В ледяном аду
Шрифт:
Николай, потерявший много крови и сил, старался держаться так, словно был вполне здоров.
— Я должен погрузиться. Найти их, — сказал он.
— Ты бы присел, — посоветовал ему Каспар Францевич. — Куда тебе в воду. Свалишься прямо сейчас без сознания. Что мне потом с тобой делать? Вот Катя вернется, она и приведет тебя в чувство народным методом.
Сказав это, Шинкевич понял, что пошутил не к месту. Зиганиди зло посмотрел на него, и Каспар Францевич поспешил исправить ситуацию.
— Я
Непроговоренное слово повисло в морозном воздухе. И тут Каспар Францевич перехватил встревоженный взгляд Зиганиди. Старлей смотрел на воду. Шинкевич повернул голову. Среди невысоких волн явственно проступал свет двух ярких фонарей. Они двигались, приближались к берегу.
— Ну вот и наши, — неуверенно проговорил Шинкевич.
— Человек с такой скоростью под водой передвигаться не может, — произнес Николай.
Каспар Францевич не занимался дайвингом, но скорость, с которой приближался свет, тоже показалась ему подозрительной. Он метнулся к вездеходу, взял карабин, второй бросил Николаю.
— Держи!
Мужчины вдвоем подошли к краю льдины и направили стволы на воду. Необъяснимое явление явно приводило их в замешательство.
— В прошлый раз на них напали аквалангисты, перемещавшиеся на самоходной платформе, — тихо произнес Зиганиди, передергивая затвор. — По описанию Саблина, именно на такой.
— Мы же еще ее не видим, — попытался возразить Шинкевич.
— Я сужу по тому, как разнесены фары.
В это мгновение светом мигнули, затем это повторилось. Так на шоссе шоферы предупреждают встречных водителей о том, что за поворотом притаился автоинспектор.
— Знаки какие-то подают? — прошептал Шинкевич и тоже нервно передернул затвор карабина.
Подводные огни замерли совсем неподалеку от льдины. Сквозь воду вполне четко просматривались два аквалангиста и контуры платформы.
— Всплывают, — констатировал Каспар Францевич.
— Если что, правый аквалангист ваш, — прошептал Зиганиди. — Левый — мой.
— Заметано. — Шинкевич прищурил левый глаз и приставил приклад к плечу.
Платформа всплывала. Первыми из воды показались головы аквалангистов.
— Руки вверх! — выкрикнул Шинкевич.
Саблин сорвал с головы маску, выплюнул загубник и спросил:
— Может, не стоит стрелять?
— Фу, черт!.. — Каспар Францевич даже сплюнул от облегчения. — Мы тут с Николаем уже все, что только можно, передумали. Десять раз вас похоронили.
— Я знал, что вы вернетесь. — Зиганиди усмехнулся.
— Конечно, мы и в огне не горим, и в воде не тонем. — Виталий расстегнул ремень.
— На чем это вы прибыли? — поинтересовался Шинкевич.
— На трофейном транспорте. —
— Почему же? — Шинкевич пожал плечами. — Антарктида — континент чудес. Тут всякое может случиться.
Глава 9
Гидросамолет по-прежнему стоял в небольшой уютной бухточке и был надежно укрыт зимними маскировочными сетями. Они же прятали под собой и модульные домики. Вдобавок эти здания имели прекрасную теплоизоляцию, поэтому их нельзя было выделить в антарктическом пейзаже даже с помощью соответствующих приборов. К тому же на границе моря и суши всегда встречаются зоны с сильным перепадом температур, а ветер быстро развеивает тепло. Отсутствие работающих двигателей внутреннего сгорания надежно предохраняло несанкционированно установленную станцию от обнаружения.
Насчет этого мистер Бим не тревожился, его беспокоило другое. Он сидел в модульном домике, предоставленном Давыдовскому и Марине для работы и жилья, и нервно покусывал губу, не зная, стоит ли делиться своими опасениями с учеными, принявшими предложение о сотрудничестве, прямо сейчас или же надо погодить.
Марина Островцова почти беззвучно перебирала клавиши компьютера. На экране виднелись разрезы горных пород. Слои меняли свой цвет, очертания. Программа все еще обрабатывала данные полевых исследований.
— Вы не будете против, если я закурю? — произнес Давыдовский, обращаясь к мистеру Биму.
— А почему вы спрашиваете?
— Я заметил, что вы не курите. Все-таки вы здесь хозяин. А мы, если можно так выразиться, пленники, хоть и находимся в относительно привилегированном положении.
— Какие же вы пленники? — Мистер Бим мило улыбнулся. — Вы у себя дома. Поступайте так, как считаете нужным. Хотя я, просто как человек, не советовал бы вам курить. Я дорожу вашим здоровьем. В нашей корпорации, кстати, предусмотрены солидные бонусы для тех сотрудников, которые не курят. Подумайте, может, вам стоит покончить с вредной привычкой?
— В жизни случается столько стрессов!.. Они ничто по сравнению с курением. А о моей философии насчет употребления табака можете поговорить с Мариной, я ей все очень убедительно разложил по полочкам.
— Теперь и она курит? — Мистер Бим усмехнулся.
— Нет, — заявила аспирантка, повернув голову. — Но отношусь к курению куда более толерантно, чем прежде. Михаил Павлович сумел убедить меня.
— Он умеет это делать.
— Кстати!.. — Марина вновь повернулась, но на этот раз уже вместе с креслом. — Когда следующие полевые изыскания? Мне надо к ним подготовиться.