В львиной шкуре 2
Шрифт:
— Я с тобой! — уверенно ответил Руслан и, помолчав некоторое время, спросил. — А как на Руси дела?
— Тоже не сахар, но как-то без фанатизма. Правда, княжеские дружины… Это не армия — это братки из 90-ых. Ребятки все мощные, но дисциплина… — сокрушённо покачал головой Константин. — К тому же бухают постоянно. В Европе, кстати, тоже все пьют, но порядка побольше и городишки у них симпатичные, только какие-то скукоженные, что ли…
— А как Москва?
— Москва… Большая, но вся деревянная. Кремль, так себе, с ТЕМ не сравнить… Был в княжеских палатах… Расписаны
— Ничего себе!
— Ага. Я сам удивился. Священники злятся на это. Так люди шапки снимают, а под ними что-то типа маленьких тюбетеек. В общем, если ты без головного убора — то нет к тебе уважения. А если собьёшь с кого-нибудь шапку, то всё — нанёс смертельную обиду.
— Хм… Забавно… А за стол — тоже в шапке?
— Тоже, — кивнул Константин. — А я-то привык снимать… Пришлось из-за этого придумывать хитрую отмазку. Типа, снимая головной убор, я этим оказываю уважением хозяину, а так же Господу Богу, ибо хлеб насущный получаем благодаря Его воле… Короче, с церковной братией у меня были любовь и взаимопонимание. Они всё про нашего патриарха расспрашивали…
— И что ты им говорил?
— Что веры православной придерживается строго и унию с Римским Папой не признаёт, — улыбнулся Башлыков.
— Понятно. А Великий князь, каков из себя?
— Вот, смотри, — с этими словами Константин достал айфон и протянул Руслану.
Тот, полистав картинки, и немного поулыбавшись увиденному, спросил:
— А характером он как?
— Есть в нём что-то от Петра I, каким нам его показывали… Тоже высокий, худощавый, вспыльчивый… Правда, сам руки в крови никогда пачкать не станет — не царское это дело. Да и решения принимает очень долго, словно выгадывает…
— А как тебе тогда удалось так быстро невесту сосватать? — удивился Руслан. — Обычно такие вопросы годами решаются…
— Во-первых: сказал, что император полностью одобряет мой вкус. Во-вторых: всё приданное невесты достаётся Великому князю. В-третьих: без женитьбы никакого военного и торгового союза быть не может. А Великий князь слишком сильно зависит от многих товаров. Своего хорошего железа нет. Меди нет, олова нет, свинца нет… Шерсть выделывать толком не умеют. Со строительными красками вообще полная беда…
— Да, уж… А невеста, из какого рода?
— Правнучка Дмитрия Донского…
— Ого! Круто! — присвистнул Руслан. — Подфартило Павлу Андреевичу.
— Чем? Девушка, как девушка. В придачу чересчур набожная…
— Ну, на вид симпатичная…
— Стал бы я для нашего императора уродину подбирать…
— Ты и для Буркова красотку не хуже подыскал. Сводник ты, а не адмирал, — хохотнул Руслан.
В этот момент в дверь постучали.
— Войдите! — крикнул Шамов.
— Товарищ адмирал, — в каюту вошёл дежурный матрос, — на траверзе левого борта Гибралтарский пролив.
"Носорог" весело разрезал волны Средиземного моря и приближался к Александрии.
Пополнив запасы воды и провизии, а так же обсудив с Шерифом кое-какие дела, адмиралы двинулись дальше. Когда в бинокль стала видна Александрия, Константин, пожелав другу счастливого пути, развернул клипер и отправился в Гвинею. Требовалось провести инспекцию Юрьевска, обменяться с гарнизоном товарами и вернуться в Звёздный. И если в Средиземном море адмиралы старались "не шуметь", то, идя по Атлантическому океану вдоль берегов Африки, все случайные суда подвергались нападению. Атаковали обычно в сумерках и без лишнего шума, да и обозначать себя никто не стремился. Зачем? В своё время Бурков крепко вбил в головы адмиралам, что показуха и блатная романтика — дурость полная! А затем они сами стали учить этому своих подчинённых. Официально, и даже для близких, моряки занимались торговлей. И разве плохо, что она такая прибыльная? А пускать кого-либо из Европы в сторону западной Африки русичи не собирались в принципе. Хрен им, а не эпоха географических открытий.
— Я рад снова приветствовать Великого султана! — говорил Руслан.
Фёдор Рыбкин, пока первый и единственный получивший морское звание флагман (сухопутный полковник) и право передавать титул дон по наследству, уже два месяца, как прибывал в Египте и улаживал разнообразные дела. И поэтому разрешение на проезд посольства было получено ещё две недели назад. Несмотря на это, адмирал не мог не почтить своим визитом султана Египта Каит-Бая аль-Ашрафа, который в этот момент находился в Александрии.
— Мне доложили, что ты после дальней дороги сразу поспешил ко мне, — кивнув на приветствие адмирала, спросил Каит-Бай.
Беседа происходила в небольшом дворике возле мечети в тени пышного дерева, под которым был разложен ковёр и установлено ложе для главного мамлюка. Рядом стояли советники и охрана.
— Совершенно верно. По приказу своего императора я разведал путь через Персию в далёкую северную страну…
После чего Руслан начал излагать детально продуманную легенду, добавляя для красочности небольшие эпизоды с разбойниками и погоней…
— Ты ходил так далеко только ради того, чтобы отыскать для своего императора белокурую невесту? — удивился Каит-Бай, когда адмирал закончил рассказ.
— Не только, Великий султан. Но белокурая невеста была главным моим заданием…
— Ты мог обратиться ко мне, и поверь, недостатка в белокурых девушках точно бы не испытывал…
— О-о! — делано изумился Руслан. — Я готов продолжить с тобой разговор на эту тему… но только не сегодня. А сейчас разреши преподнести тебе дары, что я привёз из далёкой северной страны…