В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

Кубрин Михаил Сергеевич

– Да уж, засну, - возможность стать куском камня, с которым могут сделать все что угодно, а он даже не узнает, ввергала в уныние.

– Пойми, это для твоего же блага, - убеждала монахиня.

– Да понимаю...
– я старался себя убедить, что идея действительно хорошая. Ну статуя... Что такого? Это ведь гораздо лучше, чем попасть к нигонцам... И только на время. Однако, в голову непрерывно лезли картины неприятного пробуждения: как я просыпаюсь и оказывается, что прошло двести лет, и вокруг бродят одни только минотавры.

Или того хуже: просыпаюсь на руинах погибшего при Расплате Энрота и остаюсь один на всей планете! Или...

– Пришли, - Соня не дала мне додумать очередную апокалиптическую мысль.

* * *

Медузу, как оказалось, держали в обычной городской тюрьме: хоть они и могли превращать взглядом в камень, но особо опасными их из-за этого не считали. Не более опасными, чем люди, по крайней мере. Правда, заковать и надеть какой-то мешок, закрывавший почти всю голову, не забыли, но даже в таком виде пленная выглядела наглой до невозможности.

– Слышу шаги, - поприветствовала она нас.
– Что нового наверху? Кэтрин еще не на плахе?

– Ты в любом случае окажешься там раньше, - вежливо ответила Соня.
– А пока выполни одну маленькую просьбу.

Услышав, что от нее требуется, медуза развернулась ко мне.

– Интересно, что же ты натворил, что тебя так?.. Мешок сними, я еще с закрытыми глазами превращать не умею.

– Смотри без шуток, - монахиня встала у нее за спиной.
– Испепелю.

– С хвоста слезь, - огрызнулась медуза.
– Он у меня не железный.

Только тут я заметил, что Соня наступила на змеиный хвост медузы, который слегка извивался на полу камеры. Зрелище совсем не было приятным.

– Не знала, что нигонцы такие нежные, - не осталась в долгу монахиня, осторожно освобождая пленной голову.
– Это на всякий случай. Действуй.

И в мешке-то полузмею трудно было назвать симпатичной: серо-зеленая, вся покрытая чешуей и с хвостом. Но стоило увидеть такое же серо-зеленое лицо с желтыми глазами и прической из змей, как становилось ясно, почему медузы предпочитают жить в темноте подземелий.

– Ближе подойди, я не кусаюсь, - в доказательство нигонка продемонстрировала весьма клыкастую улыбку.

С обреченным видом я сделал несколько шагов навстречу.

– А по виду и не скажешь, что такой опасный, - усмехнулась медуза.
– Это не больно. Думай о чем-нибудь приятном.

Вспомнить что-то приятное я уже не успел. Перед глазами сверкнула вспышка...

Отступление. Кариатид. Два года спустя

По меркам послевоенной Эрафии Кариатид считался городом спокойным и безопасным. А уж к городскому кладбищу это относилось в полной мере. Особенно ночью.

Только вот из четверых идущих по дорожке существ трое совсем не выглядели спокойными.

Зеленый гоблин, несущий в руках здоровенную кувалду, насвистывал какую-то веселую мелодию. Однако, время от времени, сбивался с ритма, да и молот держал очень уж крепко.

Рыжеволосая эльфийка нервно оглядывалась по сторонам, а по земле ступала вообще неслышно.

Девушка-гном не интересовалась могилами, зато хмуро косилась на гоблинскую кувалду: присутствие такого инструмента на кладбище обычно не обещает ничего хорошего.

Четвертой, точнее первой в странной компании, шла сама Кэтрин Айронфист. Правда, сейчас, в лучших традициях маскировки, она была закутана в плащ с капюшоном, не желая быть узнанной. Она и была единственной, кто действительно не испытывал волнения.

– Сюда, - махнула рукой королева, свернув с дороги в сторону.

– О, нет, только не гробница, - пробормотала эльфийка.
– Зачем Кэтрин гробница?!

– Займемся осквернением могил, разумеется, - мрачно ответила гнома.
– Зачем еще носить с собой такие предметы...

– Тише, у мертвых есть уши, - прервала разговор Кэтрин, отворяя двери.
– Заходите.

Внутри она зажгла факел, некоторое время оглядывалась, что-то вспоминая, и, наконец, прикоснулась к одному из камней кладки.

– Аллейн, пробей стену вот здесь.

– А кто там?
– с опаской спросила эльфийка.

– Никого опасного. И мы пришли не за золотом. Давай, Аллейн.

Гоблин взял кувалду поудобнее и обрушил на стену...

Часть вторая. Команда мечты

Глава восьмая

Все длилось одно мгновение: яркий свет из глаз медузы залил все вокруг и тут же погас, съежившись до чадящего рядом факела. А сама серо-зеленая голова в тот же миг преобразилось в куда более симпатичное лицо Кэтрин Айронфист, брызгавшей в меня из флакончика чем-то резко пахнущим. Брызги, попавшие мне на одежду, с шипением испарялись.

– Что... Кэтрин, это вы?.. А где...
– я заметил, что исчезла не только медуза, но и Соня, да и камера стала меньше размером, к тому же вместо нормальной двери в стене зиял пролом. И сама Кэтрин сейчас была не в привычных доспехах, а в каком-то сомнительном коричневом плаще, окутывавшем ее с ног до головы.

– Думаю, все ушли, - спокойно ответила королева, закупорив и спрятав флакон.
– Давно. Это зелье оживления камня - ты был статуей довольно долго.

– Сколько?!
– мне снова вспомнились недавние (или уже давние?) опасения.

– Меньше двух лет - успокоила Кэтрин.

– Два года?!

– Почти.

Подумать только: недавно я беспокоился, что простою статуей два века, сейчас же и два года казались мне ужасно долгим сроком. Что могло произойти за это время?! Что сейчас может твориться вокруг? А на Земле?!

– А что с Кариатидом? И Соней?
– спросил я, однако, в первую очередь.

– Кариатид цел и невредим. Соня сейчас в Эофоле. Командует одним из наших отрядов, - уточнила Айронфист, заметив выражение моего лица.
– Сейчас все не совсем так, как должно было быть. Лучше...