В небе над нами

Кислый Макар

3

Авраам стал осознавать связь между его жизнью и обрывками снов; то, что там творилось, похоже было на ад одновременно и на современный мир, искажённый до неузнаваемости, по-прежнему жил в видениях Герой; Герой, ассоциировавшийся с избавлением от напасти.

Трое суток подряд Гугов видел зацикленное изображение - абстрактный Герой преодолевает все мыслимые преграды и отправляется в ходку, и задача, что он поставил себе, выглядит неосуществимой; Герой понимает, что он делает и чем это может обернуться, но уходит в этот поход. Уходит и не возвращается...

Потом все люди или хотя бы олицетворённые явления пропали из сна; лишь пустошь была внутри, скверная, выжженная пустошь, и если, когда Гугов раньше там находился, он интуитивно понимал, что это только небольшая часть всего мира внутри сна, то теперь ему казалось, что кроме пустоши главенствующей ничего не осталось там, будто в том таинственном измерении пустошь заразила всю планету. Авраам Вентонович сейчас особо выделял это словечко, пустошь.

Спустя ещё неделю Гугов перестал спать вообще. Проваливался в дремоту на несколько минут, а затем, вздрогнув, вновь просыпался - и видел он пустошь, и снующих по ней уродливых монстров, кровососов и снорков. Пять суток без сна - мягко говоря, Гугову вовсе было трудно нормально соображать. С работы его уволили, иногда он забывал поесть. В результате сам Авраам пришёл к выводу, что сны эти - следствие каких-то сдвигов в его психике, к тому же возникало у него ощущение дежавю - всё это уже происходило, только давно забыто...

Авраам Вентонович Гугов решил прибегнуть к помощи корпорации "ВИРТУАЛ СПЕКТРУМ". Однажды он услышал её слоган: "Сознание - это книга. Мы научим вас читать её..."

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ОТРЫВ

Пассаж пять. Утрамбовка тандемов

1

"Чеснок". Этот странный артефакт находился у Ярого в руке. Стоил арт довольно дорого - примерно как четыре "грави" (это нехилая цена), и, кстати сказать, обладал уникальными в своём роде возможностями: помогал владельцу чувствовать порождений Зоны, то есть любых - от псевдогиганта до упыря. Избежать встречи с ними он, к сожалению, не помогал.

"Что ж, неплохой сюрприз", - решил Ярый.
– "В любом случае, лишним не будет". Больше сталкер заснуть не сумел.

Когда рассвело, Ярый пожмурился яркому солнцу, которое так редко можно увидеть в Зоне, и пошёл дальше. Живности, слава богу, больше не встретилось, да и аномалий было не так уж много (за исключением большой "воронки", которую сталкер обходил около часа).

Вскоре он вышел на дорогу, и это был хороший знак - если долго идти по дороге, можно было выйти либо на Славянское Озеро, либо к Болотам. Шагал недолго - совсем скоро заприметил одинокую фигурку вдали. Ярый, со своим острым двестипроцентным зрением, отчётливо видел, как фигурка, разглядев сталкера в бинокли, юркнула в кусты и даже видел, в какие именно.

За десять метров до того места сталкер спрятался за "жарку", выставил пистолет и театрально, басом, проорал:

– Эй, ты, там! Считаю до трёх и превращаю тебя в фарш, если не скажешь, кто такой! Раз...

Тишина.

– Два...

Тишина.

– Два с половиной...

– Не надо!
– раздалось

из кустов.

– Кто?
– сердито спросил Ярый.

– Сталкер.

– Имя? Быстро!

– Эмм... Кисель.

– Куда путь держим, сталкер Кисель?

– В Припять.

– В Припять? Хм. Ствол вниз. Медленно выходишь.

Кисель показался из-за веток с опущенным автоматом "Гроза" в руках.

– Вот так.
– Ярый опустил незаряженное оружие и подошёл к сталкеру. Теперь оставалось проверить, действительно ли Кисель тот, за кого себя выдаёт, или бродяга встретил бандита.
– Проводишь?
– прищурился Ярый.

– Куда?
– не понял тот.

– Ну-у... Хотя бы на Янтарь.

– А сам то чё?
– ухмыльнулся Кисель.

– А ничё, - передразнил Ярый.
– Безоружный. И снаряги нет. Группу перестреляли, я убежал... Ну, проводишь?

– Кто перестрелял?
– насторожился собеседник.

– Я откуда знаю?
– сказал Ярый, а сам подумал: "Насторожился - хорошо, значит - сталкер. Да и бандит, притворяющийся бродягой, уже б давно пустил в ход оружие - ведь ему представился особый шанс, я подошёл вплотную! Правда, враг бы не знал, что при любом резком движении в сторону "Грозы" я бы схватился за нож, но в этом и заключалась проверка". Но уж ответ Киселя окончательно убедил Ярого, что он имеет дело со своим:

– Ну, что ж, наверное, так и быть - провожу.

2

– Топор, помоги ей встать, - Люда сразу просекла, кто у этих ребят тут главный.
– Да это же женщина пожилая!

Люда отпихнула сурового дылду и, пошатываясь, поднялась сама.

– Вы чего тут делаете, уважаемая?
– нахмурился предводитель парней в чёрных комбезах.

"Фээсбэшница" посмотрела на спасителя. Матёрый боец с длинным шрамом от подбородка до шеи, среднего возраста, с высоким лбом, в обычной кепке, прикрывающей спутанные каштанового цвета волосы, любознательный взгляд.

– Вы слышали вопрос, мадам?

– Я - Людмила, - ответила "фээсбэшница".
– Теперь вы представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Барракудой, - заявил хмурый главарь. Ствол автомата не смотрел Людмиле в живот, но и не был нацелен в землю, а ладонь собеседника немного касалась цевья, при этом палец другой руки лежал на спусковом крючке.
– Это мои парни, потом с ними поближе познакомитесь, - высказывание прозвучало, будто угроза.
– Мы из клана "Долг". Стражи Зоны. А вас что сюда занесло?

Люда не знала, как выпутываться. Сказать, что подполковник ФСБ - пристрелят на месте, и разбираться не будут.

– Частный детектив по особо важным, - сморозила она.

– Коммерческий мотив?
– хмыкнул Барракуда.

– Нет, личный, - разоткровенничалась Людмила.
– Внучек мой юный пропал, и я его ищу. Могу фотку показать, может, видели его.

– Тинэйджеров я в Зоне ещё не видел... Вы, право, могли соврать, - задумался Барракуда.
– В любом случае, махались вы как настоящий Воин, и поэтому в знак уважения желаю пригласить вас на нашу базу...