В объятиях ледяного демона
Шрифт:
Порывисто вздохнув, я облизнула пересохшие губы. В голове царил какой-то кавардак и, как бы я не старалась, не могла навести даже подобия порядка в мыслях.
Что мне делать? Как жить дальше?
Вчерашние наемники были мне незнакомы, но что, если бы вместе с ними пришел Дугас? Смогла бы я наблюдать за его гибелью? Я не знала, были ли родственники у наемников, ищет ли их кто-то, оплакивает…. Но у Дугаса была старушка-мать, которой он отправлял половину своей выручки, что с ней станет без сына? Как вообще она перенесет такую новость?!
«Это я их всех убила. Я.»
Слюна
Явившиеся наемники требовали, чтобы я отправилась с ними, ругались и угрожали, но не стреляли. Хотя могли бы сперва ранить, или вовсе убить Ингвара, а уже потом безо всяких помех забрать меня. Они всего-лишь пытались сделать свою работу, но в итоге нашли свою смерть.
Захотелось застонать, со всей силы стукнуть кулаком по стене, выплескивая эмоции. Это слишком сложно для меня. Слишком!
Ингвар не хотел, чтобы я уходила, но смогу ли я остаться в замке, как ни в чем не бывало? Равнодушно наблюдать, как мужчина станет замораживать следующих наемников, пришедших за мной? Знать, что кровь всех убитых окажется на моих руках?
Я прижалась горячим лбом к холодному стеклу, взглянула на свое размытое отношение.
– Чудовище… Настоящее чудовище…
Раздавшийся шорох заставил меня вздрогнуть. Я поспешно оглянулась, но в коридоре было пусто. Должно быть, просто ветер игрался с занавесками.
«У меня еще есть время. Я обязательно приму правильное решение, но немного позже», – пообещала я себе.
В кухню я спустилась, старательно улыбаясь и даже насвистывая песенку. Готовить что-то сложное не было ни сил, ни желания, да и казалось кощунство торчать у плиты, когда впереди ждала ярмарка, так что я ограничилась яичницей.
– Ты вся сияешь, – отметил зашедший в столовую Ингвар.
Я широко улыбнулась в ответ. В пансионе практически не было развлечений, нас возили разве что в храмы на молитвы, а на ярмарки оставалось смотреть из окна. Теперь же наконец можно исполнить все мечты.
– Предвкушаю, как куплю шоколадные шарики на палочке и съем прямо там, даже пальцы оближу, – озвучила я самый страшный кошмар любой наставницы.
За подобное незамедлительно последовало бы наказание: переписать памфлеты о поведении, вытерпеть удары линейкой по рукам, простоять целый час в столовой, у всех на виду. Нас так строго приучали к дисциплине, что именно поэтому я изнывала от желания сделать что-то сумасшедшее, выходящее за грань подобающего поведения.
– Представляю, в какой восторг тебя приведут «завертушки», – Ингвар улыбнулся уголками губ. Заметив же мое недоумение, объяснил. – Это пирожное. Тесто, скатанное в неровную трубочку, с вареньем внутри. Ее невозможно съесть и остаться чистым. Варенье оказывается на губах, течет по пальцам, капает на одежду Мы в детстве устраивали целые соревнования, пытаясь съесть завертушку и не измазаться.
Я представила и залилась звонким хохотом. Боги, каких же мелочей мне не хватало в детстве, чтобы почувствовать себя по-настоящему живой и счастливой.
– Наверняка будут и клоуны, ярмарка редко обходится без артистов, – продолжал расхваливать будущую прогулку Ингвар.
В итоге, быстро поев, я в припрыжку отправилась к себе. Одевшись, задумчиво
Только вот я сильно сомневалась в том, что вернусь.
Ингвар ждал меня в холле. Он также переоделся и сейчас был в синих штанах и белоснежной рубашке, причем белую ткань украшала белая вышивка, отчего она искрилась в солнечных лучах.
Я подошла ближе, присмотрелась.
– Это что, настоящий снег? Ты украшаешь одежду ледяными узорами?
– Мне кажется, вполне неплохое применение стихии, – как ни в чем не бывало, заметил Ингвар.
До меня же дошло, что и кажущиеся алмазными запонки с пуговицами, также были ледяными.
И вроде бы в этом не было ничего предосудительного, но настроение подобно дрожжевого тесту, поползло вниз.
Накатила грусть. Ледяные статуи, ледяная посуда, ледяные пуговицы, было ли в этом замке хоть что-то настоящее?
Владеющий снежной стихией, Ингвар казался практически всемогущим, но власть зимы была не бесконечной. Наступит Солвейн, на смену холодам придет весна. Треснет лед, забурлят скованные реки, снег превратится в воду. Вечный круг, где жизнь всегда берет вверх над смертью и забвением.
– Что тебя расстроило? – от мужчины не укрылись изменения в моем настроении.
– Просто задумалась, – не желая копаться в своей душе, я поспешно вышла на улицу. – На чем поедем теперь?
Взмах рукой и к ступенькам подъехал открытый экипаж, заряженный тройкой белоснежных лошадей. От живых их отличали только глаза, вместо привычных белков блестел лед.
– Прошу, – Ингвар распахнул передо мной дверцу.
Как и в прошлые разы, мы доехали за пару часов. Почему то мне казалось, что Ингвар продолжит играть роль галантного кавалера. Расскажет забавную историю, по обещает поучаствовать в ярмарских забавах и выиграть для меня игрушку, да хоть еще одну розу наколдовать! Он ведь хотел, чтобы я осталась в замке, иначе не затеял бы всю эту поездку, только сейчас отчего-то изображал полное равнодушие. Сцепив руки в замок, смотрел исключительно в окно, ни разу даже случайно не покосившись в мою сторону.
Неудивительно, что стоило карете остановиться, я едва не вылетела из нее, спеша скорее присоединиться к живым, шумным и настоящим, людям.
Ярмарка оказалась прекрасным развлечением. Людей было очень много, все в нарядных, ярких одеждах, то и дело со всех сторон слышались поздравления с наступающим праздником.
Уличные торговцы на все лады расхваливали пирожки и леденцы на палочках. К ним то и дело подбегали румяные ребятишки, крепко сжимая в перчатках заветные монетки.
Забыв обо всех заботах, я бегала от прилавка к прилавку. Не удержавшись, накупила множество разноцветных лент и гребней для волос, потом увидела лавку с одеждой и вовсе пропала. Рубашки, штаны, платья, все вещи украшала зимняя вышивка. Я долго смотрела на рубашку, на которую пришили крохотные колокольчики, но в итоге отобрала более простые и немаркие, подходящие для путешествия вещи.