В объятиях русалки

Баскова Ольга

– Хорошо, – откликнулась та и, отключившись, повернулась к оперативнику: – К сожалению, на несколько дней я выпадаю из разряда ваших помощников, товарищ следователь. У моей бабули сердечный приступ, в больницу ее не положили, но нужен хороший уход несколько дней. Мать и брат работают и не могут поехать. Придется мне. Бабушка живет в Ялте, отсюда два часа на автобусе.

Оперативник понимающе кивнул:

– Конечно.

– Захочешь – приезжай ко мне, – предложила Рита. – Это чудесный город. И там далеко не так скучно, как в Приреченске.

– Возможно, я воспользуюсь твоим приглашением.

– Ну, мне пора. – Девушка чмокнула его в щеку

и убежала. Оперативник помахал ей вслед. Мужчина боялся признаться самому себе: он рад ее отъезду. Дело о гибели Радуговой и Тарасова обещало быть темным и трудным. Наступал момент, когда он должен был работать один. Рита только мешала бы ему в первую очередь тем, что он постоянно беспокоился бы за ее безопасность. Вздохнув, капитан, не торопясь, пошел по аллее. Смерть Радуговой казалась загадочной и необъяснимой. Записывая ее группу крови в карту, ни врач, ни медсестра не были пьяны и к тому времени обладали солидным опытом в акушерской сфере. Рассеянность и халатность в данном учреждении неуместны. На кону жизнь не только роженицы, но и ребенка. Ошибиться они могли только в одном случае. И этот случай назывался убийством. Тогда возникал другой вопрос: зачем им понадобилось отправить на тот свет молодую женщину?

И опять непрошеным гостем лез ответ: Лиля невольно что-то услышала или увидела, что видеть и слышать строго воспрещалось. Даже под страхом смерти. Возможно, женщина и не успела понять, что стала невольной свидетельницей каких-то преступных делишек. Однако махнуть на это рукой преступники не могли. Да, скорее всего, так и было. Иначе как объяснить исчезновение медсестры? Кто этот мифический жених, который так вовремя увез ее в неизвестном направлении? Ряшенцеву следовало разыскать. Но с чего начать поиски? Ведь он не знает ее прежнего адреса. Идти в роддом и копать там не хотелось. Не исключено, что Радугова обнаружила что-то в этом заведении, и тогда с Леонидом тоже сведут счеты. Не исключено, что именно ее убийцы пугали Сомова и ограбили его номер. Возможно, они хотели привлечь его внимание к делу Кашкина, однако с помощью своих коллег капитан быстро во всем разобрался. Теперь займемся Радуговыми и Тарасовым. Неожиданно Сомова осенило. Лена Барышева, писавшая об этом инциденте огромную статью, наверняка знает, где проживала пресловутая медсестра.

Леонид отправился в редакцию.

Старую знакомую он застал в кабинете. Она сидела за старым столом, как всегда заваленным бумагами, ее пальцы быстро бегали по клавиатуре. Увидев оперативника, девушка улыбнулась.

– Давненько мы с вами не встречались!

Он послал ей ответную улыбку:

– Да, к сожалению.

Она указала гостю на стул:

– Садитесь. Только не утверждайте, что пришли, потому что ужасно соскучились по мне.

– Обманывать не буду, – согласился Леонид. – Однако по вас я действительно соскучился.

Ямочки на щеках весело играли:

– Рада слышать. И все же давайте о деле.

Он смотрел в ее темные глаза, отмечая про себя, какая она хорошенькая. Это вообще редкое сочетание для женщины – красота и ум. Правда, с такими достоинствами женщин становится все больше и больше.

– Вы помните, зачем я приходил к вам первый раз?

Она кивнула:

– Взяли статьи трехлетней давности о несчастных случаях. Кстати, я тоже ваша должница. Если бы не вы, эти противные полицейские не рассказали о смерти Виолы и лишили бы читателей нашей газеты увлекательного материала. Ну и как, я помогла вам?

– Работа над первым делом уже закончена, – пояснил Сомов. –

Кашкин действительно погиб по случайности. Правда, его отчим косвенно виноват в смерти мальчика. Он гнался за ним по крыше электрички, Ваня поскользнулся и угодил под колеса локомотива.

Щеки девушки вспыхнули:

– Если бы не благодетель, который отправил Волохова на тот свет, думаю, его поисками следовало заняться.

Леонид усмехнулся:

– На этот раз ваша доблестная полиция изложила вам все факты?

Она радостно засмеялась:

– Антон Шелестов, капитан отдела внутренних дел, даже попросил написать об этом статью.

– Антон Шелестов? – Сомов наморщил лоб.

– Да, – Елена догадалась, о чем он думает, – брат вашей прекрасной подруги Риты.

– И вы выполнили просьбу?

– Конечно, – уверенно ответила Барышева. – И наши читатели остались довольны.

– Прекрасно, – Леонид потер руки. – Да только я не за этим. Видите ли, мое внимание привлекло другое дело – о гибели Тарасова.

Лицо журналистки менялось на глазах. Свежая и румяная, как спелое яблоко, кожа посерела, проступили морщины. В глазах отразился испуг:

– Что же вам не понравилось?

Каждое слово давалось ей с трудом. Полные губы дрожали. Сомов с удивлением наблюдал за девушкой:

– А разве вы удовлетворились всем? Как, например, опытный врач перепутал группу крови? Зачем Тарасов отправился купаться глубокой ночью?

Она закусила губу, отвернулась:

– В жизни бывает всякое. Врачебные ошибки…

Он перебил ее:

– Но не такого рода.

Барышева молчала. Однако Сомов не собирался отступать:

– Лена, я вижу, вы знаете больше, чем хотите показать. Почему? Кто вам угрожает?

Журналистка тихо промолвила:

– Нет, это не так.

– Позвольте вам не поверить, – напирал Леонид. – Вы умная женщина и не остановились бы на достигнутом. Думаю, вы пытались копнуть глубже. Но кто-то остановил вас. Кто и когда? Если вы скажете правду, клянусь, все останется между нами. Я все равно буду проводить собственное расследование. Все удары судьбы падут на мою голову. Не собираюсь вмешивать в это дело вас.

Она нервно сглотнула:

– Да. Вы правы. Я ходила к Тарасову в качестве журналиста, и он вместе с главным врачом роддома свалил все на медсестру Милену Ряшенцеву. Дескать, та в тот день находилась под градусом, потому что праздновала помолвку, и записала в карту другую группу крови.

– Тогда почему же ее не отыскали и не судили?

– К тому времени она якобы вышла замуж и умчалась в неизвестном направлении, но я в это не верю, – откровенно призналась Елена. – Во-первых, Милена не пользовалась популярностью у мужчин. Во-вторых, никто не видел ее с кавалером. Даже собственная мать не в курсе, кто он такой и куда исчезла ее дочь.

Леонид потер щеку:

– А мать живет в Мидасе?

– Да.

– И вы можете дать мне ее адрес?

Барышева вздохнула:

– Вот с этого все и началось. Я отправилась к матери, она встретила меня довольно недружелюбно и практически сразу выпроводила из дома. С ней трудно общаться, так как она медленно, но верно спивается. Тогда я не расстроилась, решив повторить визит. Однако мне позвонили на телефон редакции и вежливо предупредили: если я еще раз переступлю порог дома госпожи Ряшенцевой-старшей, меня ожидают крупные неприятности, – она грустно улыбнулась. – Один раз в меня стреляли, и все обошлось. В другой я могу оказаться на небесах. А умирать в таком возрасте ой как не хочется.