В оковах пропасти
Шрифт:
Разговоры вмиг утихли, отчего в помещении повисла тягостная атмосфера.
— Что не так? Общайтесь дальше. — Произнёс юноша, намеренно поставив компанию в ещё больше неудобное положение.
Пока старшеклассницы поглядывали на баристу в поисках решения ситуации, Ливэй улегся на кушетку и развернулся лицом к стене. К слову, в комнате отсутствовал пожилой электрик, да и девичий коллектив недолго продержался. Прошло менее одной минуты, как ученицы пошушукались, а затем под неясным предлогом покинули зал. Это заставило Су Бая тяжело вздохнуть.
Тем временем, виновник испорченного момента
Их страхи были вполне понятными, ведь коллективу требовался первооткрыватель, который покинет убежище и вернётся живым. Поэтому Ливэю пришлось выдвинуть свою кандидатуру, согласившись на дополнительную порцию. В этом и заключался «Уговор», о чём недавно сотрудница полиции напомнила парню. Конечно же, он изначально предполагал подобный расклад и думал, что пойдёт в одиночку, но тем вечером, к его группе смельчаков присоединился не кто иной, как пожилой электрик. Это не столько удивило всех остальных выживших, сколько самого юношу.
“Этот старик… Я даже не брал его в расчёт. И зачем он согласился?” — Задавался вопросом парень. — “Теперь придётся ещё и за него отвечать… Утомительно.”
Ещё больше студент поразился позже, когда увидел, как мужчина делится шоколадным батончиком с одной из старшеклассниц. Девушка всего-навсего обмолвилась, что не наелась, а электрик отдал свой дополнительный паёк, за который ему через несколько дней придётся отправиться на улицы вымирающего города. Это действительно был человек широкой души, впрочем, как долго ему повезёт прожить в новых условиях?
Ливэй же действовал иначе и старался не заводить дружеских отношений, дабы стоять только за самого себя. Юноша не собирался ни с кем делиться, как и принимать от кого-либо помощь, чтобы потом не оказаться в долгу. Свои дополнительные шоколадные батончики он откладывал про запас, ел наравне с другими членами группы и голодал не намного меньше. Просто в отличие от остальных, смышлёный парень делал минимум усилий, постоянно дремал, а также сохранял накопленные калории. Вполне логично, что если даже не получится раздобыть пропитание, у него будет в разы больше шансов на выживание.
* * *
То, как мой сородич развился, меня заинтересовало и одновременно сбило с толку. Так что я наблюдал за ним ещё какое-то время, но потом вспомнил, что собирался найти себе место для ночлега. Некое пристанище, куда я бы смог ходить перед наступлением темноты и не ожидать, что туда заявятся выжившие. Кроме этого, сегодня в мои планы входил поиск альтернативной пищи, помимо копчёного и сыро-вяленного
Город не переставал меняться. Эпидемия медленно уничтожала всё то, чего добились люди за десятки сотен лет. Сейчас куда не глянь, всюду валялись человеческие останки, окровавленные лоскуты одежды и мусор, который теперь было некому убрать. Брошенные на дорогах автомобили никуда не делись, а толпы зомби, маячившие вдоль улиц, заметно поредели. Только единицы выглядели достаточно упитанными, в то время, когда многие из них стремительно истощались и слабели, ведь еды на всех просто не хватало. Не каждый заражённый успевал доковылять до места новой стычки с людьми, да и последние становились осторожней.
“Так… Начну поиски где-нибудь поблизости.” — Решил я, закончив свой минутный осмотр проспекта.
Спустя несколько дней, проведённых в торговом зале, сейчас оказаться снаружи стало чем-то непривычным для меня. Всё же свет солнца воспринимался намного ярче, нежели искусственное освещение. Порой приходилось прикрывать глаза рукой, что мне довелось выполнять прямо на ходу. Несомненно, раньше я бы не смог делать одновременно два действия, пусть и таких лёгких. Также следовало заметить, что, не считая пения цикад, шарпанья ног моих неуклюжих сородичей и шума сквозняка, город погрузился в полную тишину. Разве что иногда раздавался одинокий гул, словно где-то вдали сгибалась металлическая балка, или же мне это только чудилось. Выстрелы и крики теперь практически не доносились.
К несчастью, моя медлительная походка затянула поиски. Прошло несколько часов, и на улице начался знойный полдень, а мне лишь удалось обогнуть торговый центр, обнаружить за ним подземную стоянку и пустую охранную будку. Большая часть времени ушла на проверку запертых машин, коих здесь имелось предостаточно. Мне даже довелось задуматься, где их все владельцы и почему было настолько мало заражённых, когда я впервые явился в супермаркет? В любом случае, своей цели у меня так и не получилось добиться. Однако до наступления темноты оставалось предостаточно времени, поэтому вернувшись в магазин, я поел, восстановил силы и собрался вновь продолжить свои скитания по округе. Тогда же моё восприятие уловило странную деталь.
Контур трупов зомби, а если быть точней, то, что от них осталось, со временем приобретал желтоватый оттенок и светлел. Это позволяло отличить мёртвых собратьев от живых, но подобное изменение происходило далеко не со всеми. Одно тело, чью голову ночью успели объесть и лишить мозга, продолжало восприниматься зелёным цветом.
Неужели организм этого прокажённого не омертвел? Где же кончалась грань живучести, которой нас наделил вирус? Я не хотел задаваться столь сложными вопросами, поспешив покинуть супермаркет. Лишь перед выходом мне пришлось обратить внимание на то, что сородич с простреленной головой так и барахтается на полу, а остальные зомби, включая заражённого с тёмно-зелёным контуром, шатаются по торговому залу. Само понятие эволюции я бы вряд ли сейчас вспомнил, поэтому про себя называл данного индивидуума «Усиленным».