В плену реальности
Шрифт:
Телефон замолк. Востриков еще раз взглянул на мигающие синим светом окна противоположного дома и завесил шторы. Он сел в кресло и надел на руку браслет с небольшим дисплеем. Процесс загрузки занял не больше тридцати секунд. Денис проверил настройки и перешел в меню с кнопкой «войти в игру». Размещённый в верхней части браслета светодиод мигнул насыщенным синим светом, осветив квартиру.
Тело будто пронзил электрический разряд, онемели макушка и затылок. В глазах поплыло. В галлюциногенном вихре обои смешались с комодом и продолжили затягивать в воронку стул, ковер,
Первый вздох, словно наркотическая инъекция. Легкие наполнились чистым и свежим воздухом, кислород попал в кровеносные сосуды, и по телу от груди до кончиков пальцев пробежала приятная дрожь. Тело будто проснулось от многолетней спячки. Оно было живым, послушным и находилось в идеальной гармонии с мозгом.
Если бы его попросили описать свои ощущения двумя словами, он бы сказал: «максимальное восприятие». Рецепторы носа с высочайшей точностью передавали запах железа от стенок нагретой на солнце кабинки, уши, будто современная стереосистема, улавливали голоса проходящих мимо людей, сетчатка транслировала в мозг картинку невероятные детализации с бесконечной палитрой цветов. Шарп вспомнил слова Матроса: «во-первых, в игре — охренительно круто!».
Востриков оказался на небольшой площади, где стояли несколько десятков переходных кабинок. В них материализовывались люди. Они распахивали двери и выходили навстречу новому миру с улыбкой на лице и блеском в глазах. Старички шли уверенно, а молодняк — придурковато лыбился и крутил головами по сторонам.
— Шарп!
Востриков обернулся и увидел Матроса — парня с выкрашенными в пепельный цвет волосами в узких джинсах и розовой майке. Он стоял рядом с черной машиной на никелированных дисках с низкопрофильной резиной и махал Денису:
— Давай быстрее, времени в обрез!
— И ты, главное, помни, Шарп, — сказал Матрос, пересекая небольшую каморку, пропахшую потом. — Для меня это сражение не менее важно, чем для тебя. Меня, как представителя, пустили в следующую лигу, а значит мы не должны оплошать. Победы от нас никто не ждет, но плохое выступление — недопустимо.
Матрос подошел к одному из шкафчиков и набрал код на цифровом замке. Дверца открылась, и он вытащил наружу составные части брони.
— Не хочу ничего навязывать, — продолжил Матрос, помогая закрепить щитки суперлегкого металла на голени и бедре. — В прошлый раз ты справился великолепно, но просто подумай о том, чтобы участвовать чуть более активно. Если вдруг встретишь отбившегося от стада игрока, который повернулся к тебе спиной, то уж не жалей патронов, просто прикончи его, ладно?
— Тащи второй
Подав Шарпу остальные составляющие брони, Матрос достал из своего рюкзака портативную экшн-камеру и прикрепил её на шлеме:
— В прошлый раз, когда ты первого соперника вырубил, количество просмотров взлетело с пяти сотен до семи тысяч, — Матрос улыбался, проверяя качество транслируемой картинки на планшете. — А ближе к развязке мы сделали рекорд — сорок три тысячи человек следили за твоими действиями онлайн.
— Как эта хрень вставляется? — Шарп уже в третий раз переворачивал энергетический блок, стараясь установить его в выемку на левом боку.
— Дай сюда! — Матрос вырвал батарейку из рук, оттянул два фиксатора и присоединил элемент к разъему, — Вот! — Затем он схватил Шарпа за запястье и перевернул руку внутренней стороной предплечья вверх.
От изгиба локтя почти до самой кисти на силовой броне была сделана выемка с электронной шкалой. Она один раз мигнула, а затем, меняя цвета от красного к зеленому, заполнилась.
— Батарея полностью заряжена, — сказал Матрос. — Только, пожалуйста, не забудь в этот раз, что энергия силовой брони расходуется не только во время поглощения выстрелов или ударов, но и во время физических нагрузок, превышающих нормальные. Посмотри на индикатор, если надумаешь спрыгнуть с пятого этажа или завязать какую-нибудь трубу на узел.
— А будет откуда прыгать? Ты знаешь, что за арена?
— Локация плавильного завода. Пять или шесть этажей, — Матрос достал из сейфа в шкафчике пистолет и сунул Вострикову в набедренную кобуру.
Шапр встал и подошёл к зеркалу. Обвешенный блочной силовой бронёй он напоминал героя из старого подросткового сериала про могучих рейнджеров. Только те носили броню самых ярких цветов: красного, жёлтого, синего, а участники арены предпочитали менее заметные — серый с чёрным. Когда броня была активирована, по контуру тела появлялся прозрачный ареол силового поля.
Из динамика раздался одиночный вой сирены. Шарп надел шлем и вышел, Матрос пошёл следом. Пройдя по узкому коридору, вдоль стены которого, тянулась труба отопления, Шарп свернул и наткнулся на человека. Не сильно зацепил его плечом, пробормотал про себя «извините» и пошел дальше, но в спину его догнал толчок. Разворачиваясь, Денис подумал, что не будь он в силовой броне, пинок был бы неприятным или даже болезненным.
Уперев руки в бока, на Шарпа смотрела девчонка в худи с капюшоном, зачесанной назад челкой и нахмуренными бровями.
— Оууу… слушай, извини, я задумался и не заметил тебя, — Востриков почувствовал себя неловко.
Девчонка не ответила и продолжила смотреть в глаза.
— Я просто шел, думал про арену, а тут ты… в смысле неважно кто-тут… кто бы тут не стоял, я не хотел толкать его… ну ты поняла… короче, извини, я пошёл!
Девчонка так ни чего и не сказала. Разворачиваясь, Шарп заметил, что линия её нахмуренных бровей слегка выпрямилась.
Они подошли к двери с надписью «выдох на арену», и из динамиков раздался двойной сигнал. Через минуту раздался тройной сигнал, и дверь открылась.