В погоне за Иштар. Хроники Эпохи Взлета
Шрифт:
– Почтенные господа, как же так, - почти рыдал чайщик, - Они же сожгут мой чепок, они же...
Эддар не слишком вслушивался в причитания чайщика. Хорошо зная Зиккурат, он понимал, что такое здесь не в диковинку, и хозяину не привыкать к подобным сценам в своем заведении. Другое дело то, что он, пришелец, прикончил бравиума, это уже хуже. Валить отсюда надо по-быстрому.
– Эй, уважаемый, - поманил он враз притихшего чайщика, - Ну-ка, выведи нас через второй выход.
Не переставая восклицать, чайщик указал на невысокую дверь за прилавком.
Эддар и робот вышли из нее, пригнувшись,
Что такое десяток копий против одного современного робота из суперсплава? Опытным взглядом Эддар вычислил главаря среди нападающих. Переглянувшись с Атлантом, они приступили к схватке, поняв друг друга без слов.
Серия сокрушительных ударов, один местный житель с копьем в плече, свернутая челюсть другого и выпавшие на пыльную дорогу зубы третьего - и вот уже никто не препятствует их уходу.
– Скорей, нам нужно покинуть это гостеприимное селение, - торопил Эддар робота, - Боюсь, так просто наши неприятности не кончатся. Произошедшее в чепке будет расценено как нападение на высший кхастл, хоть это и не так, а это уже не шутки.
– Что значат эти кхастлы, капитан?
Эддар нехорошо усмехнулся.
– Принадлежность к религиозному культу. То есть входящие в кхастл априори выше остальных по положению - например, даже самых низших из них можно сделать прислужниками, но не рабами.
– Спорное преимущество, - не понял робот.
– Это тонкости. Просто пойми: принадлежащие кхастлам составляют элиту здешнего общества. Так сказать, опору тронов Цали и Цалибу.
– Наверно, мой компьютер чересчур новый, чтобы вместить в себя местный средневековый уклад.
– Средневековый - это, пожалуй, комплимент для Зиккурата, Атлант. Как ни прискорбно, моя планета переживает сейчас настоящее Смутное Время.
– Я думал, это сказки, кап, эти смутные времена... Россказни для составителей комиксов.
– К сожалению, не россказни. И вскоре у тебя будет еще масса возможностей в этом убедиться.
– Кап, так не пойдет, - внезапно сменил тему робот, - Ты долго еще намерен обходиться без сна? Хотя бы несколько часов надо передохнуть, иначе от тебя будет мало толку.
– Надеюсь, ты понимаешь, что не в этом селении?
– Но и затягивать нельзя. Для этой планеты, и, тем более для того, чтобы найти Тару, тебе понадобятся силы. Много сил.
– Если верить карте, через два селения будет постоялый двор. Там и заночуем. И, надеюсь, узнаем что-нибудь о Таре, наконец!
– Эй, почтенные!
Капитан с роботом оглянулись, но никого не увидели.
– Я здесь, почтенные, прямо за этим забором, но сделайте вид, что разговариваете между собой, и как можно быстрее проходите мимо моего двора!
– Зачем же тогда позвал нас?
– Я слышал, вы кого-то ищете...
– Да, - Эддар приложил усилия, чтобы не выдать голосом своего волнения, - Девушку.
– Вашему эн-имэ можно доверять?
– Говори.
– Плата вперед.
– Как же тебе заплатить?
–
– Ты что-нибудь слышал?
– Скорее всего, та, что вы ищете находится в Замке.
– В Замке?
– У кхастла Бравиш. Туда попадают все незаконно попавшие на Зиккурат инопланетчики.
– Но мы здесь...
– Неважно. Если девушка попалась, гуляющая в одиночестве, с ней церемониться не стали, уверяю вас.
– У нее было оружие, - не выдержал Атлант.
– Тем хуже для нее. Сопротивление бравиумам здесь очень серьезно наказывается.
– Подожди, - Эддар окончательно успокоился, - Ты сказал, что, скорее всего она находится в Замке. То есть ты даже не знаешь? И за твои предположения ты хочешь получить деньги?
– Неужели моя информация не стоит нескольких монет? Ладно, слушайте еще: вам следует покинуть это место как можно быстрее. По вашим следам пойдут бравиумы. И не те, которые встретили вас у чепка. Пойдут, и, будьте уверены, если останетесь живы, скоро сами окажетесь в Замке.
Поманив Атланта, Эддар продолжил пусть. Ладно, пусть забирает.
В Замке, значит. В планы Эддара входило попасть в Замок. Он слишком хорошо помнил это место, и слишком долго ждал возможности попасть туда снова.
***
– Откровенно говоря, меня вся эта роскошь немного нервирует.
– Прекрати, Деммиз, - Римма сердито дернула его за рукав, стараясь не таращиться вокруг. Благородной даме, а это шелковое кимоно с чужого плеча (дай прогресс, чтобы не с покойницы, очень уж бегали глазки у продавальщицы) должно было красноречиво говорить об ее статусе, не пристало пялиться, как последняя простолюдинка, по сторонам. Подобное богатство ей должно быть не в диковинку.
Потертые - местами до дыр - бархатные стены шатра были покрыты пылью так, что Римма не бралась предположить, какого цвета они были изначально. Грубо сколоченный деревянный помост посередине - место, на котором скоро предстояло появиться Таре - был пока пуст. Вокруг амфитеатром расположились низкие столики с подушками и валиками вместо стульев, сидеть на них следовало, скрестив ноги, от чего ноги у Ри постоянно затекали, и приходилось время от времени переносить вес с одной на другую.
Впустили их, как и предвещал давешний пузатый чайщик, без проблем. Два амбала на входе лениво скользнули по ним взглядами и ничего не сказали. Куда большего внимания удостоился Юдвиг - в своем нынешнем, 'райском' обличье. Золотой птицей один из мордоворотов так заинтересовался, что попробовал даже дотронуться грязным пальцем, в который птица тут же его клюнула. К облегчению Риммы, амбал не обиделся, лишь одобряюще цокнул языком, а Юдвиг удержался от сквернословия. Если птица заговорит, это привлечет излишнее внимание к их тройке, а это ни к чему. Усевшись за столик, Римма прислушивалась к разговорам вокруг. Во всю обсуждалась новость о звездной красотке. Причем, как поняла Римма, многие пришли сюда, заплатив за вход не для того, чтобы купить ее, а просто посмотреть на нее и других 'девочек'. Какие странные люди, думала она, слушая грубые, похабные разговоры и неприятный смех, - как в кино пришли, для них это что-то вроде представления!