В погоне за вечностью
Шрифт:
Посветив фонариком на одну из стен, девушка разглядела полуистлевшие деревянные шипы, на которых когда-то давно находились балки-укрепления. В каменных стенах даже были выемки, на которых располагались трухлявые брусья, служившие когда-то потолочными декорациями, а сейчас были сплошь увешаны спящими летучими мышами.
Впереди, как это не было странно, показался приглушенный дневной свет.
– Мандапа.
– Указав на этот слабый свет, прокомментировала Белла.
– Помещение перед входом в храм. Сюда, как правило, и приходили молиться верующие. А за Мандапой находится вход в гарбхагриху -
– Вот он и вход в святилище.
– Прокомментировал Питер.
– То, что нам и нужно. Не отставайте. Впереди нас ждет великое открытие. Живее, ребята, не мешкайте. Идем за мной.
– И он прибавил шаг.
Узкий проход в скале расширился, открывая взгляду огромную залу с арочными сводами. Потолок был настолько высоким, что доходил, наверное, до вершины скалы. И сквозь кривые щели-окна в залу пробивались яркие солнечные лучи-стрелы, заливая это место особым свечением. В лучах света видно было, как танцуют пылинки, подлетая и кружась над каменными плитками пола. Высеченные в массиве скалы рельефные колонны были украшены древними фресками и витьеватой резьбой. У противоположного конца этой залы находилась большая дверь, по краям которой стояли огромные каменные статуи-стражи в виде злобных оскалившихся собак.
Под подошвами ботинок скрипели песок и мелкие камни, что скопились в этом месте за прошедшие века. В одно из импровизированных окон-щелей спускались огромные корни дерева, переплетенные лианами. Корни стелились по стенам и по полу, и особенно сильно походили на щупальца колоссального осьминога.
– Круто тут.
– Выразил общее мнение Ник.
– Не ожидал ничего подобного. Вот, помню, в Каире...
– Под ноги лучше смотри, - осадил его Ник. И Майкл замолк, так и не рассказав, что же было в Каире.
Белла первая прошла через зал, переступая корни и крупные камни, и остановилась у двери, что вела в самое сердце храма. Археологи, что обнаружили это место, не стали вскрывать вход, и каменная дверь была не тронута. И практически не пострадала с годами. Но вот только мелкие письмена, что когда-то украшали эту дверь - давно стёрло время. Кое-что всё же разглядеть девушке удалось. На фреске виднелось зелёнокожее существо, вооруженное плетью и булавой. А так же Белла отметила, что у статуй собак было по четыре глаза.
– И ты реально можешь прочесть то, что здесь накарябано?
– с сомнением спросил Ник, разглядывая каменную дверь, испещренную символами.
– На вид совсем не похоже на буквы. Такое впечатление, что тут пьяная ворона потопталась. Да ещё и нагадила сверху.
Белла присела на колени перед дверью, задумчиво всматриваясь в древний текст с замысловатыми завитками.
– Если хорошо постараться, то можно разобрать.
– Ответила она, проводя рукой по замурованной двери. Впервые она прикасалась к истории в её нетронутом виде. И сердце у неё трепетало.
– Там написано, как открыть эту дверь?
– Ник тоже наклонился, простукивая кулаком дверь по периметру.
– Толстая. Цельный кусок гранита. Есть у меня одна идея... И думаю, тебе она не понравится, Белла.
– Идём вперёд, - прокомандовал Питер.
– Нет времени ждать и любоваться старыми камнями. Быстрее. Ник, ты знаешь что делать.
–
– Проговорила Белла.
– Я поняла, в честь кого построили этот храм. На фреске изображен Яма - владыка царства мертвых. Согласно древним надписям, - Белла провела пальцами по едва различимым зелёным каракулям на двери.
– Живым туда дороги нет. Мы с вами стоим у входа в храм Смерти.
***
Группа замерла, рассматривая жутких каменных собак, что охраняли эту дверь от незваных гостей. Каменные стражи оскалили свои клыкастые пасти, наблюдая за пришедшими во все свои глаза.
– Храм Смерти?
– уточнил Ник Каллен.
– Что за бред?
– Согласно легенде, Яма, в сопровождении двух четырёхглазых псов бродит по свету, собирая души умерших.
– Пояснила Белла.
– Древние полагали, что душа, покинув тело, направляется в страну мертвых, где ей надлежит предстать перед высшим судом. Там Яма зачитывал список всех деяний души, после чего выносился приговор. Душа могла отправиться в рай, в один из адов, или возвращалась в страну живых, где ей предстояло новое возрождение. И новая долгая жизнь.
– Новая долгая жизнь!
– Повторил за ней эхом Питер и усмехнулся.
– Примерно за этим мы сюда и явились. Ник, Майкл, Энтони - нужно открыть эту дверь. Действуйте.
– Не проблема.
– Ник навалился плечом, но тяжелая каменная дверь даже не дрогнула.
– Крепкая. Есть у меня для такого случая кое-что.
– И порывшись в своем рюкзаке, спецназовец достал миниатюрное устройство с таймером.
– Ни одна дверь не выстоит против моего динамита. Проверенное средство.
– Нет!
– Белла подалась вперед, желая уберечь памятник древней архитектуры.
– Так нельзя. Это же редчайший исторический храм! Реликвия. Нельзя просто взять и взорвать эту дверь! На ней сохранилась старинная фреска с изображением Ямы, взрыв может повредить статуи собак у входа! Мы же не вандалы! Так нельзя! Нужно действовать аккуратно, сохраняя историю!
– И терять наше драгоценное время?
– Усмехнулся Питер.
– Нет уж. Для нас сейчас время важнее каменных фигурок и накарябанных на двери чудищ.
– Но...
– Белла подбирала слова, желая привести аргументы повесомее.
– Но это же не законно!
Ник только усмехнулся, и кивнул своим парням. Энтони Фарелл и Майкл Грей молча взяли ее под руки и потащили в противоположный конец зала, к биологам и скучающему ботанику.
– Это же не законно! Разрушать храм нельзя!
– Негодовала Белла, но ее уже никто не слушал.
– А что, если за дверью скрывается царская усыпальница, полная золота и драгоценных камней?
– Подтолкнул ее к дальней стене Майк.
– А ты 'Храм смерти'! Мы только взглянем, и всё.
– Никто ничего не собирается разрушать, дорогая, - к ней подошел Питер.
– Всего-то немного попортим одну единственную дверь. Храм ничуть не пострадает. Не переживай. Николас у нас настоящий мастер по минированию и взрывотехнике. Можешь мне поверить, он знает в этом толк. Ник превосходно умеет рассчитывать количество взрывчатки, необходимое для расчищения прохода. Храм не обвалится. Выстоял века, выстоит и еще немного.
– Мужчина усмехнулся, плотоядно глядя на нее.