В поисках короля

Максимова Адриана

— Не вынуждай меня применять к тебе суровые меры, Кордия, — жестко произнес Дор.

Мина бросила на Кордию тревожный взгляд.

— Да, мы были знакомы, — глухо ответила ведьма и отвернулась, чтобы герцог не увидел слез.

— Где вы встретились? — спросил Дор. — Когда это было? Что ты о нем знаешь?

— Он был слугой, в доме, где я работала, — тихо ответила Кордия и это было правдой. Ну почти. Лейф был помощником конюха в доме ее отца. Мина налила в стакан воды и протянула ей. Она словно предлагала ей сделать передышку, и ведьма оценила ее поддержку. Интересно, что сказал Лейф о их знакомстве герцогу? И,

о том, что было дальше? — А потом… Я думала, что он погиб.

— По крайней мере, теперь ты в курсе что он полный мерзавец.

— Как он попал во дворец? И зачем? — Кордии все труднее было сдерживать слезы.

— Я нашел его в тюрьме. Он был приговорен к смертной казни за целый список преступлений. Так что думаю, он повеселился от души, — с усмешкой сказал герцог. От его слов Кордии стало так больно, будто в тело вонзились клыки разъяренного тигра. Она закусила губу, но слишком поздно — стон уже сорвался. Закрыла лицо руками и свернулась калачиком. — Он убийца и насильник, его не за что любить, Кордия. А теперь расскажи мне все, что о нем знаешь.

— Дор, я не могу сейчас говорить…

— Я должен знать все! Это ради него ты пыталась открыть ад? Отвечай! — сердито произнес Дор и запах грозы стал плотнее.

— Да, — выдохнула Кордия.

— Радуйся, что этот парень твой бывший. Возможно, это подарок судьбы, — сказал Дор.

— Из-за этого подарка, я чуть не оказалась на костре, — тихо сказала Кордия. — Если бы он просто бросил меня, все было бы иначе. Я бы смирилась.

— Кордия… — девушке показалось, что в голосе герцога прозвучало сочувствие.

— Дор, уйди, пожалуйста, — прохрипела она, давясь слезами. Ей не хотелось, чтобы он видел, как она плачет. А быть мужественной у нее не было сил.

— Грег присмотрит за тобой, — поднимаясь, сказал герцог. — У дверей покоев я выставил охрану. Мина сейчас принесет тебе ужин. Увидимся утром.

Кордия кивнула, хотя вряд ли он заметил. Она кусала уголок подушки, чтобы не завыть в голос. До слуха донесся звук хлопнувшей двери. Глаза обожгли слезы. В висках гудела только одна мысль — Лейф жив. Лейф жив. Все ее жертвы были напрасными. Он предал ее, обманул. Кордия больше не могла сдерживаться. Она зарыдала.

Девушка лежала, уткнувшись лицом в подушку, вдыхая аромат трав, что исходил от ткани. Мина пыталась утешить, но быстро поняла, что будет лучше оставить Кордию в покое и дать ей выплакаться. Ведьма рыдала, пока не начала икать от слез. Не зная, как остановить икоту, она задержала дыхание. В памяти снова и снова всплывал тот момент, когда она увидела Лейфа живым и здоровым. Почему он обошелся с ней так жестоко? За что? Она всегда была на его стороне, даже если он был не прав. Никогда не жаловалась, даже когда было очень трудно. Бросить все и сбежать с ним — это был ее выбор. Да, он подначивал ее, говорил, что нет ничего важнее, чем любовь… А что может быть еще убедительнее, когда тебе шестнадцать? Ей хотелось верить в то, что она такая счастливица и встретила свою вторую половинку. И теперь сделает все, чтобы ее сохранить. Станет гибкой и сильной, страстной и мудрой — такой, какой Лейф захочет ее видеть. Тогда они будут вместе до конца дней.

Нервно засмеявшись, Кордия тут же зажала себе рот рукой. Ей не хотелось сойти за сумасшедшую. Ей было больно, и она не знала, что сделать, чтобы ее отпустило. К боли примешивалась злость и обида,

а еще гнев на доверчивость и наивность. Какая же она была дурочка! Она заслужила все, то с ней случилось! Потому что нельзя быть такой влюбленной простушкой и забывать о себе!

Лейф бросил ее. Предал. Оставил ее одну в чужой стране. А она пыталась открыть двери ада, чтобы помочь ему обрести покой. И все ради чего? Ради обманщика! Ей вдруг остро захотелось услышать его оправдания. Конечно, он может снова солгать, но ей было важно узнать, что он скажет. Посмотреть ему в глаза и душой понять, сожалеет ли тот о сделанном. Думал ли он о ней все это время.

Свесив ноги с кровати, Кордия отыскала ногами тапочки и нырнула в них. Ее еще потряхивало, но чувствовала она себя намного лучше. Боль в груди прошла, голова перестала кружиться. Она прошлась по комнате и подошла к окну. Открыв его, втянула носом холодный, ночной воздух. Глянула вниз — там стража делала обход. Задрала голову и посмотрела на звезды. Сегодня они показались ей особенно яркими. И тут ее осенило. Если герцог расспрашивал ее о том, как она познакомилась с Лейфом, то ему скорее всего, он задаст те же вопросы! И что ему ответил Лейф? Вдруг рассказал правду? Это предположение заставило ее заметаться по комнате. Никто не должен узнать о ее прошлом! Это может иметь такие последствия…Она окажется в ловушке! Ей нужно поговорить с Лейфом первой. Но как?

Кордия набросила платье и кое-как зашнуровалась. Она бы с радостью воспользовалась помощью служанки, но Мины нигде не было. Чтобы не привлекать внимание к небрежному образу, накинула на плечи шаль. Наверное, это не совсем правильно бродить ночью по королевскому дворцу, но… У нее нет выхода. Она выскользнула из покоев и тут же столкнулась со стражей.

— Вы не можете покинуть покои, — устало сказал один из мужчин в форме. Мрачный, с огромными усами, похожими на смятый бант. — Его высочество запретили выпускать вас.

— Вас наняли меня охранять, а не держать под арестом! — возмутилась Кордия.

— Ваша безопасность превыше всего, — пробасил второй.

— Но вы ведь можете проводить меня в библиотеку? — с надеждой спросила Кордия.

— Если разрешит Его Высочество, — ответил первый.

— Тогда скажите служанке, чтобы пришла ко мне, — высокомерно сказал Кордия и захлопнула дверь. О, как бы ей сейчас пригодилась магия! Можно было бы наслать дремоту на охрану и ускользнуть! А теперь непонятно, как выкручиваться! Она разнервничалась и снова начала кашлять. Ее взгляд упал на пузырек с микстурой. Видимо, его принес Грег, пока она лежала без чувств. Схватив его, она накапала нужное количество капель, которое было указано на пузырьке, в стакан с водой и выпила. Она нужна себе здоровой и сильной. Ей больше не хотелось чувствовать боль, чтобы ощущать себя живой. Вполне хватало злости, что захватила ее полностью.

Словно привидение в покои вплыла служанка. Кордия окинула ее оценивающим взглядом. Они почти одного роста и обе блондинки…Если надеть одежду служанки, то на лицо никто не обратит внимание. Как бы ей не хотелось быть самостоятельной, но сейчас без помощи не обойтись.

— Я к вашим услугам, — делая реверанс, бесцветным голосом произнесла Мина.

— Мне нужно твое платье, — сухо сказала Кордия, и Мина вопросительно уставилась на нее, забыв о приличиях. — И чтобы ты посидела здесь вместо меня.