В поисках настоящего
Шрифт:
– И в чем же заключается моя миссия?
– Забей… – пытался он отдышаться. – Ты не те вопросы задаешь. Твоя миссия будет выполнена сама собой, лишь стоит тебе добраться до пункта назначения. Займись своей жизнью, и автоматически принесешь пользу другим. Запомни, только через самосовершенствование можно Мир сделать лучше. Я это понял, и теперь вот, кто я и где! – Его вид не давал сомневаться насколько он гордится собой и своим положением. – У меня есть имя! А здесь не каждый может этим похвастаться –
Я опять был сбит с толку совсем не понимая – то ли он на самом деле гордится, то ли в очередной раз хочет продемонстрировать бесполезность званий и имен.
– А почему вас называют Старьевщиком? – я решил перевести беседу в нужное мне русло. – Станционный Смотритель сказал, что если я хочу отсюда выбраться, то должен найти вас. Ведь ваша задача в том и заключается, чтобы с помощью «предметов» помогать найти дальнейшее Заветную Дверь.
– А-а… – заулыбался мой собеседник. – Все-таки этот недотепа разгадал мою книжку. Не ждал, не ждал… Ты меня приятно порадовал.
Я молчал, дожидаясь пока человек с другой стороны стола дорадуется и ответит на мой вопрос.
– Все верно сказал Смотритель, – начал он, наконец, пояснения, вновь сделав лицо серьезным. – Именно ко мне тебе и нужно было попасть. Но прежде, чем ты узнаешь кто я и для чего нужен, тебе придетъса кое-что понять об устройстве Этого Мира. Иначе смысла в моих объяснениях ты не увидишь.
Он замолчал, а затем, упершись руками в стол, отодвинулся вместе с креслом. Комнату пронзил отвратительный скрежет.
– Пошли, пройдемса по моим владениям! Кое-что покажу, – как ни в чем не бывало, он направился к двери. Собственно говоря, других вариантов, кроме как следовать за ним у меня не оставалось.
На мосту звонкое цоканье подошв о металл удвоилось. Мы спустились вниз, прошли по узкому захламленному коридору, и наконец, выбрались в заполненный «покупателями» коридор.
– Давай дальше, – скомандовал он. Поравнявшись, мы неспешно стали прогуливаться между залами, бесцельно рассматривая людей, магазинчики, украшения, товары. Вопреки моим ожиданиям, он не вел меня в какое-то конкретное место, а просто шел рядом, вертя головой по сторонам.
Я решил не торопить Старьевщика, поэтому молчал, стараясь не обращать внимания на вездесущий зеркальный потолок. Теперь зная, что находится над ним, я ощущал себя не уютно, будто оставался под чьим-то пристальным наблюдением.
– Слова «антиквариат» и «ломбард» тебе знакомы? – ни с того, ни с сего спросил Моррисон.
– А?! Да, конечно.
– Ну, и что они значат? Расшифруй!
Я даже не стал размышлять:
– Ну… антиквариат это старые и от этого ценные вещи…
– Не «старые», а старинные и древние! – поправил он меня. – Старые – это то, что уже не нужно.
– Ну, да, – согласно кивнул я. – А ломбард – это такой магазинчик, где люди оставляют под залог какие-то ценные предметы, и потом, если могут, выкупают
– Все правильно. Молодец, – довольно прокартавил он. – Так вот, часто антикварная лавка совмещена с ломбардом – это как бы взаимодополняющие друг друга дела. Чтобы получить быстрые деньги люди закладывают все что угодно: от драгоценностей и бытовой техники, до фамильных реликвий. Это очень выгодно…
– И что?
– А то, мой близорукий друг, что держателей такого бизнеса часто называют Старьевщиками… По понятным причинам.
До меня кажется, начало доходить к чему он клонит. Ази улыбнулся, догадавшись, что я понял:
– Это не магазин… это огромный ломбард?! – озвучил я то, что пришло в голову.
Он удовлетворенно хмыкнул:
– Эх, молодежь, все на лету схватывает. Ты когда-нибудь видел магазины, в которых все отдают даром? А в моем мегамарките, если не ошибаюс, все бесплатно – бери, что хочешь и сколько хочешь.
Я огляделся. Все до единого люди с неизменно тупой улыбкой, проходили мимо меня груженные пакетами и тележками. Все кругом набивали свои поклажи, мерили, пробовали, дегустировали…
– Здесь так много непонятных странностей… – задумчиво пробормотал Старьевщик, и повернувшись ко мне спросил, – Тебе должно быть известно, что Этот Мир утрированное отражение Того? Ты сам думали ЧТО это за Мир?
– Еще бы, конечно думал! – воскликнул я.
– И? К какому выводу вы, господин Железнодорожник, пришли? – он был намного ниже меня, но даже снизу вверх этот забавный на вид человек в прожженной майке и штанах на подтяжках, постоянно ощупывающий хитрыми глазками пространство вокруг, безбожно картавящий, неоспоримо чувствовал себя хозяином.
Мне стало неловко, ведь я мог ошибиться, но «была – не была», все же решил попытаться:
– Это потусторонний мир…
– Что ж это за ответ такой размытый?! Что Мир Этот «по ту сторону» Того и кошке понятно. Но что же все-таки это за место, а? Вот главный вопрос!
– Это Рай… хоть и очень странный, – глухо, боясь показаться глупым, промямлил я.
– Не смотри на меня так, – замахал он руками. – Даже я этого не знаю наверняка. У меня просто есть своя версия – не больше, и не меньше…
– И? По вашей версии, Ази, что это?
Старьевщик отвернулся, замерев, чтобы затем вновь отправиться в путь:
– Я думаю, что это место – Чистилище…
– Чистилище?! – удивился я.
– Ну да… А что в этом такого? – он явно был рад произведенному эффекту, но одновременно старался не выдавать своих эмоций. – Раскинь мозгами и сам подумай. Люди приходят сюда чтобы «вырасти», понять, осознать свои прижизненные ошибки, и тем самым очиститься. Здесь нет ни страданий, характерных для Ада. Ни радостей Рая. Этот Мир и был создан для того, чтобы помочь нам разрешить задачи, с которыми мы не смогли справиться будучи живыми. При большом желании и внимательности отсюда можно выбраться достаточно быстро…