В поисках пропавшей экспедиции
Шрифт:
– Неправда! – твердо произнесла лже-Аня. – Это она ненастоящая!
Парнишка растерянно смотрел то на одну, то на другую девочку. Аня оперлась о стену, но почувствовала, что съезжает на пол. Она посмотрела на часы, оставалось две минуты. Циферблат поплыл перед глазами.
– Определяйся скорее! – сказала она хриплым голосом Борису. – У меня осталось мало времени…
Еще пару секунд Борька колебался. Потом он решительно оттолкнул вцепившуюся в него вторую Аню и подбежал к своей настоящей подруге. Он приподнял ее и сказал:
–
Стрелка отсчитала последнюю секунду. С диким криком лже-Аня рассыпалась в прах. Настоящая Аня лежала без сознания. Парнишка попытался ее растормошить, но тщетно.
– Аня, – кричал Борис, – очнись, Аня!
Тут ему показалось, что она вздохнула. Паренек быстро сбросил рюкзак, нашарил в нем нашатырный спирт и сунул Ане под нос. Она вдохнула и закашлялась. Через секунду девочка открыла глаза.
– Ты что, надумал меня отравить? – слабым голосом спросила она.
– Ага, – обрадованно ответил Борька.
Он помог Ане сесть.
– У, как кружится голова, – пробормотала она. – А где эта, вторая?
– Рассыпалась в прах. Впрочем, туда ей и дорога!
– Мне повезло, я нашла твой карандаш, иначе бы не успела.
И девочка рассказала Борьке про все свои злоключения в комнате с зеркальным столиком, про записку и про то, как она обнаружила коридор, по которому ушли Борис и лже-Аня.
– А мне сразу твое поведение, то есть поведение этой второй Ани, показалось подозрительным, – заметил Борис. – Она вела себя как-то не так. И во внешности что-то было не твое. Но она меня так быстро уволокла в этот коридор, что я сразу не понял, в чем разница. И только когда ты появилась… Вижу, глаза у нее не твои, холодные, мертвые. Я и карандаш специально уронил, на всякий случай, потому что она мне знаки не дала на стенах рисовать.
– Ну ладно, все хорошо, что хорошо кончается, – улыбнулась Аня.
Сил у нее прибавилось, и она встала.
– А почему она тебя именно в этот коридор затащила? – поинтересовалась девочка.
– Не знаю.
– Тогда пойдем назад. Думаю, ничего хорошего в этом коридоре нет. Какой-то он бесконечный. Наверное, мы уже раз десять по кругу весь замок обошли. Не зря же он все время поворачивает – то направо, то налево.
Девочка повернулась и пошла к выходу в зал. Борька подобрал рюкзак и поспешил за ней.
– Никак не пойму, – говорила по пути Аня, – почему она все-таки рассыпалась? Я уж думала, мне все – каюк! Ведь в записке не было сказано, как отправить ее обратно в зеркало…
– Видимо, ей очень было нужно, чтобы кто-нибудь живой поверил в то, что она настоящая. Поэтому она ко мне и прилепилась, и сюда затащила, чтобы я ее за тебя принял.
– Точно! Расчет был, наверное, такой: она таскает тебя по бесконечному коридору, ты все больше относишься к ней, как ко мне, а тут и время выходит. Опля! Она остается жить, а я вечно скитаюсь в этом замке в качестве привидения. Или еще хуже – сижу
Назад ребята шли довольно долго. Коридор все петлял и не заканчивался. Но, наконец, за очередным поворотом он стал ровным. И в конце этого ровного участка Аня с Борисом заметили дверь.
– Ура! – закричала Аня. – Дверь!
Они поспешили к двери, но тут перед ними с громким свистом выросло плотное белое облако.
– Что это за дрянь? – спросил парнишка.
– Доставай-ка утилизатор, – сквозь зубы тихо сказала Аня.
Борька снял с плеч рюкзак и достал небольшую коробочку. Тем временем облако стало раздуваться и занимать собой все пространство. Запахло серой. Борис как мог осторожнее открыл крышку утилизатора и нажал кнопку. Тот засветился яркими огоньками. После этого наш герой положил коробочку на пол, и они с Аней отошли подальше, наблюдая за тем, что происходит. Облако постепенно занимало все большую часть коридора. Наконец оно подобралось к утилизатору. Раздался какой-то неприятный писк, и с хлюпающим звуком утилизатор стал быстро всасывать облако. Через минуту от того ничего не осталось. Крышка прибора захлопнулась, еще какое-то время он моргал лампочками и наконец затих.
– Все, утилизовал, – констатировала Аня.
– Нам повезло, что он у нас есть, – заметил Борька, поднимая утилизатор с пола и пряча в рюкзак.
Через несколько минут ребята вышли в зал. За их отсутствие тот несколько изменился. Куда-то исчез стол. Пол покрылся толстым слоем перьев. Погасли все свечи, зато ярко горел камин. Отовсюду слышались какие-то шорохи. Правда, двери все так же окружали зал по периметру.
– Что-то не нравятся мне эти изменения, – произнесла Аня. – Надо бы нам побыстрее с дверьми определяться. А то в следующий раз мы и их не досчитаемся.
– Который сейчас час? – спросил Борис.
– Два часа ночи.
– Если мы будем исследовать все коридоры по порядку, это займет у нас минимум пару дней.
– У нас нет столько времени.
– Тогда предлагай свое решение.
– Давай вспомним записку. Ведь благодаря ей мы нашли вход в замок. Там сказано:
К Замку с привидениями идите,
Комнату там тайную найдите…
Коль ум и удачу возьмете в подмогу,
Вам белая плесень укажет дорогу!
Значит, мы должны найти коридор, на стенах которого имеется белая плесень.
– А если это просто метафора?
– Вот сейчас мы это и проверим. Всего в зале девять дверей – девять коридоров. В первом я была, остальные пять осмотрела, когда искала, куда тебя потащила лже-Аня. И могу тебя заверить, что плесени там не было. Из седьмого коридора мы вышли только что. Итого осталось две двери – два коридора. Их осмотром мы сейчас и займемся.
Аня подошла к предпоследней двери и открыла ее. Опять коридор. Ничего примечательного. Не заходя в него, она открыла и последнюю дверь. Тоже ничего интересного.