В поисках силы

Янтарный Дмитрий

Снова испарившись в тенях, Бреннер оказался посреди пещеры и закричал:

— Ну что, членоходы недоделанные, идите сюда! Вот он я, здесь! Помните, сколько раз мой друг выжигал вас в жидкий пепел?! Ну так можете сейчас сказать мне за это спасибо!

Провокация удалась: все четыре желейных монстра бросились в сторону Бреннера. Даже тот, что мечтал о мягкой и нежной плоти Сарефа, поддался провокации. Сареф же сосредоточился и…

Силовое поле — Бреннер Кожеголовый!

Именно в этот момент болотные трупоеды набросились на гнома… и только спустя, наверное, восемь секунд осознали, что

лупят в защитный барьер, и ненавистный гном стоит перед ними, такой близкий и неподвижный, но при этом совершенно неуязвимый! А когда они повернулись к мальчишке, то увидели, как он, ехидно улыбаясь, держит в свободной руке заряжающийся холодным синим светом шар энергии. И мгновение спустя…

Хватка стужи — Критический урон 79!

Ровно в тот момент, когда все желейные монстры покрылись ледяной коркой, с Бреннера спало защитное поле. Мгновенно оценив ситуацию, он довольно подмигнул Сарефу, а в следующий момент снова исчез в тенях. Мгновение спустя два желейных монстра разлетелись на осколки, а другие два, сумевшие оттаять, поспешно спасались бегством. Но, будучи охлаждёнными, они все ещё оставались слишком уязвимыми, чем Бреннер и пользовался, вальяжно, даже лениво нарезая пытающихся спастись трупоедов на ровные кружки, как если бы он стремительно резал колбасу. И когда последнего монстра Бреннер зажал под своим сапогом, до Сарефа донеслись обрывки мыслей:

— Опять… Опять!.. Проклятый вонючий гном… мы вернёмся… мы отомстим!

— Фух, — прозвенел в голове Сарефа усталый стеклянный голос, — это ты, конечно, парень, придумал хорошо, но в следующий раз предупреждай заранее! Конечно, так уж получилось, что я теперь работаю на тебя, и должен выполнять твои приказы, но о таких финтах в следующий раз давай договариваться заранее. Не настолько я тебе пока доверяю, чтобы так подставлять свою шкуру! Мне ещё хочется немного пожить, знаешь ли…

— Что ж, справедливо, — ответил Сареф, собирая добычу в Системный Инвентарь, — раз уж вы на меня работаете, то имеете право знать больше. Я оказался в подземном городе потому, что за мной охотится клан Айон. Я надеюсь, что спуститься сюда им будет затруднительно, особенно с учётом того, что они натворили в Квер-Квере. И нанял я вас потому, что рассчитываю, что такой чемпион, как вы, сумеет дать им отпор. У меня это получилось один раз, но это была скорее случайность. Так что если вам нужно больше причин мне верить, то вот вам ещё одна: в том числе ради сохранности собственной шкуры мне совершенно невыгодно подвергать вас какой бы то ни было смертельной опасности.

— Ну… — протянул Бреннер, явно пытаясь переварить такую информацию, — в обмен на мою смерть тебе могли пообещать свою протекцию Каменные Солнца или Чёрные Ветра, мало ли. Я слишком у многих сижу больной занозой в жопе, так что они могли бы и согласиться.

— Они бы не смогли, — покачал головой Сареф, — я разговаривал с господином Вильгельмом Жакгидеаном, который поручился за меня. Он сказал, что им не хватит влияния.

— Шаров у них не хватит, — отмахнулся Бреннер, — когда клановая пара гномов заводится, и все начинают действовать ради одного конкретного дела — они кого угодно могут переломать. Но ничего. Что ж, если такое дело, мальчишка — ты попал по нужному адресу. Потому что из следующего придурка из Айона, который подойдёт к тебе с претензиями,

я сделаю себе пару хороших сапог. И тебе сделаю, если шкуры останется.

Сареф после этого с немым восторгом посмотрел на Бреннера, завидуя уровню его безбашенности. Ибо он сразу представил, что члены клана Айон могут с ним сделать. За одни только эти слова. Но Бреннеру, судя по всему, было на это плевать.

— А после этого похода, мальчишка, я с удовольствием послушаю твою историю, — сказал Бреннер, закончив, наконец, вытирать свои кинжалы от слизи, — что-то мне подсказывает, что она будет куда интереснее моей. А теперь пошли, в подземелье на одном месте долго лучше не стоять…

Глава 7

После этого дела у Сарефа и Бреннера пошли, как по маслу. Гном очень быстро оценил альтернативную способность Сарефа, которая давала ему полную неуязвимость на десять секунд, и начал регулярно ею пользоваться, подавая Сарефу команду: Защита! Это же, кстати, потом позволяло Сарефу безопасно использовать свою заряженную Хватку Стужи, не боясь зацепить при этом своего телохранителя.

Добычи им, конечно, падало не очень много, но важнее было другое: Сареф и Бреннер притирались друг к другу в боевой обстановке. Как телохранитель, Бреннер обязан был знать, на что способен его подопечный самостоятельно. Да и сам Сареф мог видеть новые и новые способности Бреннера. Так, для него стало сюрпризом, что мишень с Меткой гном мог стереть в порошок в считанные секунды. И ещё больше он потом удивился тому, что у гнома не оказалось своей способности на Метку.

— А вот так вот получилось, — рассказывал Бреннер, когда Сареф во время остановки спросил его об этом, — развивался, развивался, и этого дела мне вообще было не нужно. А потом, когда готовился к Всесистемным Состязаниям и сожрал очередной Пункт Развития, мне прилетела вот такая красота. Это моя способность, Выцеливание Жертвы, когда я исчезаю и появляюсь за спиной, она и без того лупит — будь здоров. А с Меткой урон ещё в два раза больше. Пусть и в редкие моменты — но это усиление работает слишком выгодно, чтобы от такого отказываться.

— И когда же такая способность может пригодиться? — поинтересовался Сареф.

— Ну, вот один из эльфов, с которыми мы охотились на орочьего ублюдка, умел при помощи какого-то вспомогательного бумеранга целыми группами противников размечать. Вот это я понимаю — было время. А так… некоторые Жители Системы при развитии допускают, чтобы их способности значительно усилились в обмен на то, что при их использовании на Хозяина вешается Метка. Пусть даже всего на несколько секунд. Вот это всё — мои клиенты, ещё ни один не ушёл недовольным.

— А если бы вам оружие, которое при атаке навешивало бы на врагов Метку? — спросил Сареф.

— Ты шутишь? — печально усмехнулся Бреннер, — если такое оружие когда-нибудь где и появится — все кланы тут же перегрызут глотки друг другу за него. Нет, даже я, самая больная и неудобная заноза в заднице любого клана, понимаю, что от таких проблем лучше держаться подальше. Щипать кланы за жопы весело и безопасно тогда, когда его члены лениво грызутся друг с другом и методично набивают свои кошельки. Когда же клан полным составом несётся за вот такой диковинкой — даже мне разумнее и безопаснее отойти в сторону. И твой драгоценный поручитель это, кстати, тоже прекрасно понимает. Ладно, давай двигаться дальше.