В поиске пропавшей небесной девы
Шрифт:
— Ты серьезно полагаешь, — вопросительно изогнула бровь, — что я намерена выйти замуж за это недоразумение человеческого происхождения?
— Я вас не понимаю, — грустно вздохнула девушка.
— Привыкай обращаться на ты, — я махнула на нее рукой, — а во-вторых тебе скоро тоже будут положены слуги по статусу. И извини меня, но на родину ты вряд ли вернешься.
— Я так понимаю, — она встала и взяла в руки щетку для волос, — всего вы мне сейчас всё равно не расскажите. Касательно родины, я не стремлюсь туда. Стоит мне перешагнуть порог родного дома, как меня выдадут замуж
— Вот это поворот, — мои глаза расширились, — я думала у меня все плохо, ан нет, у меня еще терпимо. Ладно, через две недели сможешь спокойно посетить родных, любые обязательства с тебя снимет контракт придворной дамы.
— Вы шутите? — шпилька больно воткнулась в голову. — Ой, простите.
— Нет, — почесав пострадавший участок кожи, с облегчением улыбнулась, — у меня вообще с чувством юмора проблемы. Все отставить болтовню, — я бросила взгляд на часы, — до бала два часа.
Из чехла было извлечено ярко салатовое платье, как сказала вчера Акси, они одного спектра. Прямое атласное платье-футляр на груди было расшито маленькими переливающимися камушками. Поверх на бедра крепилась пышная многослойная юбка. Атласный пояс юбки переходил в рваные клочки ткани, которые образовывали переливчатый водопад органзы. Все это великолепие держалось на инкрустированной полудрагоценными камнями броши.
Назойливая мысль скреблась на задворках сознания, пока окончательно не превратилась в очередной бредовый и в принципе опасный план. Настрочив по-быстрому два конверта, один обычный, второй с королевским теснением, бросила их в каф. Бой колокола я встречала уже довольная и счастливая, как стадо пухов.
Двери и стражи не отличались разнообразием. Зато зал был чем-то новеньким. Черно-красная гамма, как я и предполагала. Девяносто процентов гостей в красном или черном. Некоторые в темно-зеленом, редко в смешанных цветах. Я же на их фоне опять выделялась, и куда больше, чем в белом платье.
Бальная часть была урезана почти вдвое. Половину зала занимала сцена и мягкие диванчики. Отбору все же жить. Мелькнула даже мысль, а что такого нам зададут? Но задержаться ей было не суждено, мое внимание привлекла одна пара. Пожилой мужчина в темном костюме и его молодая супруга. Седьмой Принц гномов со своей супругой четвертой Принцессой льда. Ни с одной из стран у нас не было нормальных отношений. И жертву на сегодняшнюю выходку я нашла.
Начало торжественной части я, как обычно, пропустила и отвлеклась только на черную перчатку, появившуюся перед моим носом.
— Леди позволит пригласить ее на танец? — голос мужчины пробирал до копчика и основания крыльев.
— Простите не знаю, — я слегка покраснела, — уместно ли это по-местному этикету.
— В моем случае вполне, — и не дожидаясь дальнейших возражений, меня выдернули на паркет.
— Я даже не знаю кто вы? — возмутилась я, но вырываться на глазах всего зала все же не рискнула.
— Михаэль, — фиолетовые глаза затягивали все дальше в омут.
— И все? — я с глупой улыбкой пялилась на кавалера по танцам.
— Вам этого мало? — его глаза блеснули и заворожили.
— Нет, — где-то глубоко в мозгу звякнул колокольчик.
Танец
Спас меня от этого помешательства придворный церемониймейстер, объявивший начало конкурса. Один из слуг ловко подхватил меня под локоть и отбуксировал к диванчику, на котором уже сидели три остальные невесты. Усадив меня рядом с Анитой, парень растворился в людской толпе.
— Дамы и господа, — высокий мужчина вещал со сцены, — королевский дворец рад объявить о начале третьего этапа отбора невест. Сегодня претендентки на сердце нашего Принца Колина проявят себя в своей творческой стезе. Победителя этого этапа определите вы. У каждого присутствующего здесь есть карточка для голосования, по окончанию вечера впишите на нее имя девушки, голос автоматически зачтется. И так первая участница Ласиста Струкова.
Такой подлянки похоже не ожидал никто из участниц. Ошарашенная девушка пошла к сцене, по пути что-то быстро обсуждая со слугой. Не прошло и пары минут, как на сцену подняли чайный набор. При виде данного девайса взвыла половина зала, включая меня и сидящую рядом Аниту. Чайная церемония в исполнении выпускницы Институт Благородных Дев имени Анелиты Сакс. Темнейший, убейте меня кто-нибудь.
Король и Королева Занзеда похоже были не в курсе данного действа и с интересом наблюдали за приготовлением. Часовая пытка началась! Меня хватило только на пятнадцать минут, потом сон взял свое, и я, удобно устроившись на плече посапывавшей Стюат, вырубилась. Из сна меня выдернул резкий возглас.
— Я требую подушки и пледы, — проморгавши со сна, мутным взглядом посмотрела на красного, как рак, посла, — вы только посмотрите на это безобразие, три невесты спят, половина послов и представителей тоже спят, ее Придворное высочество норовит упасть во сне с вашего диванчика, это возмутительно!
— Остановитесь, — за парадными дверьми раздался почти нечеловеческий вой, — туда нельзя.
— Вас забыла спросить, — двери распахнулись, а я расплылась в улыбке.
Высокая стройная женщина, непринужденной походкой пресекала зал. Рыжие волосы весело переливались, создавая ощущение горящего пламени. Кроваво-красные глаза и выделяющиеся из-под верхней губы клыки, четко указывали — Вампир. Незваная гостья приблизилась к опустившимся в реверансы и поклоны демонам.
— Акси, хорош дрыхнуть, подъем! — рыжая склонилась над Адъютант-фрейлиной.
— А, — блондинка подорвалась, — Жанетт, какого Светлого.
— Личный приказ Кастадеи, — красные глаза озорно блеснули.
— Я все поняла, — гербовая печать за секунду рассыпалась в руках Аксионеллы, — передай ее Высочеству все будет выполнено в лучшем виде.
— Тогда до встречи, — девушка кивнула и пошла на выход.
Но покинуть комнату ей было не суждено. Из толпы гостей раздался вопль. Кричала присмотренная мной женщина, в ее светлых глазах плескался ужас. Она склонялась над телом упавшего мужа, пытаясь привести его в сознание.