В сетях соблазна
Шрифт:
И она выслушает любое дерьмо от Коннора или его приятелей, потому что не могла позволить уволить ее сейчас. Когда она была так близка к правде.
— Это насчет Лары.
Неожиданный ответ заставил ее выпрямиться, хотя она старалась не показывать, насколько он ее удивил. Лара Армстронг Спаркс была новобрачной Коннора. Яркий, очаровательный, хотя и немного наивный борец за справедливость. По крайней мере, таким было первое впечатление Тины о девушке. Ей мгновенно захотелось укутать Лару теплом, чтобы она не обожглась о ледяную реальность. Тина сомневалась, что эту девушку ждет хэппи энд. Но, возможно,
Под пристальным взглядом Коннора Тина оглянулась и увидела Лару на одном из мест, где обычно сидели охранники. Она клубочком свернулась под одеялом и, похоже, спала.
— Почему она не воспользовалась люксом? — Борт Номер Два был меньше Номера Один, но все равно оставался роскошным самолетом. Конкретно на этом модифицированном 747-ом был президентский номер, расположенный под кабиной, где президент и первая леди принимали душ, одевались и спали — даже могли заниматься в небольшом тренажерном зале, если бы вдруг захотели. — Зака здесь нет, а Роман никогда не спит. Готова поспорить, что он заключил ради этого сделку с дьяволом.
Коннор слегка покраснел.
— Она считает неправильным, что помощники вынуждены спать в креслах, в то время как президент Соединенных Штатов нежится в роскоши за счет налогоплательщиков. Поэтому она спит сидя в знак солидарности с командой.
Тина не могла не улыбнуться. Некоторые из этих помощников происходили из самых богатых семей мира. О, многие из них были крайне трудолюбивы работниками, но они также были элитой из элит.
И Лара Спаркс решила отстаивать их права. Наивная маленькая девочка.
Но даже если протест Лары был глупым, ничто в мире не могло смягчить Тину так, как жертвы несправедливости или те, кто готов за них заступиться.
— Она молодец. Приятно видеть, что кого-то здесь заботит не только политика.
— Моя жена другая. Она искренне беспокоится об этом мире, но не понимает, что он не таков, как ей кажется. Знаю, что должен был оставить ее дома, но она хотела полететь, а я…
— Не можешь ей отказать. — Она почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке. Всемогущий Коннор Спаркс был сражен странной, доброй девушкой. Это было слишком сложно осознать… и все же, судя по тому, что видела Тина, они идеально друг другу подходили. Они уравновешивали друг друга. В глубине души она немного им завидовала.
Затем она поняла, почему Коннор Спаркс завел с ней этот разговор. Почему он оторвался от своих важнейших обязанностей, чтобы поговорить с ней. Он хотел предупредить ее держаться подальше от его жены.
— Ну, я надеюсь, что вы оба повеселитесь в Лондоне. У меня сумасшедший график, поэтому я не часто смогу с вами пообщаться. Тебе не нужно об этом беспокоиться.
Его намерения ранили ее больше, чем она готова была признать. Чертовски ранили, на самом деле. Она выросла с Коннором. Он всегда был лучшим другом Дэкса. С другой стороны, она отдалилась от всех, кроме Мэда, после… Ну, после Романа.
На самом деле, она сама себя удивила, когда приняла предложение работать в Белом доме. Конечно, она помогла провести кампанию. Но когда ей предложили должность заместителя начальника пресс-службы, которая так тесно сотрудничала с Романом, ее первой мыслью было сказать
— Конечно, у тебя будет напряженный график, — согласился Коннор. — Но я надеялся, что Лара сможет тебе помочь. У меня есть кое-какие дела, и я не могу взять Лару с собой. Может ли она… я не знаю, поработать в качестве твоего помощника?
Тина удивленно выдохнула. Значит, он не хотел отстранять ее?
— Что?
— Выслушай меня. Она невероятно умна. И… я беспокоюсь, что некоторые из помощников будут плохо к ней относиться. Она не умеет держать рот на замке, а ее суждения резко контрастируют с принятыми здесь.
Потому что этот мир был беспощадным и безжалостным, и каждый из этих помощников перегрыз бы другому глотку, если бы это могло продвинуть их по карьерной лестнице.
Внезапно Тина почувствовала желание защитить Лару и сохранить ее иллюзии.
— Это правда, что она создала сайт «Скандалы Капитолия»?
Глаза Коннора вспыхнули, затем он усмехнулся.
— Я должен был знать, что ты это разнюхаешь. Правда.
Эта очаровательная девушка управляла одним из самых грязных таблоидов Вашингтона. Конечно, иногда там также публиковались некоторые по-настоящему серьезные истории. Вероятно, Лара пыталась привлечь внимание людей, публикуя рассказы о любовной жизни президента, в надежде, что сможет просветить их по более актуальным вопросам, как только заманит их на сайт. Тина сомневалась, что такая уловка работала, но восхищалась самодеятельностью Лары.
— Если она хочет помочь мне, то я могу составить ей компанию, но у меня есть кое-какие… планы, которые требуют конфиденциальности.
Он нахмурился.
— Ты встречаешься с мужчиной?
Нет. Она занималась чем-то гораздо более важным. Она собиралась отомстить за подругу, даже если это означало разнести босса в пух и прах. Но она не могла сказать это Коннору.
— Ты же знаешь, у меня во всех странах есть друзья.
У Тины была определенная репутация, поэтому знала, что Коннор ей поверит. В этом случае это было ей на пользу. И если она и почувствовала укол боли из-за того, что лучший дружок Дэкса предположил, что она беспечно прыгает в постель с каждым встречным парнем, Тина подавила ее. Ее друзья знали, кто она есть. Мама и брат принимали ее такой. А на мнения всех остальных ей было плевать. Пускай или смирятся, или идут к черту.
— Я понимаю. — Он на мгновение замолчал, не сводя взгляда с пола, словно не решался что-то сказать. — Может, ты будешь с ним помягче?
Прежде чем она смогла справиться с собой, у нее вырвался ответ:
— Да пожалуйста, даже веревку подарю, чтобы вешаться было удобнее.
Коннор поморщился.
— Ого. Понятно. Слушай, я знаю, что давным-давно между вами что-то произошло. Но думаю, что он все еще к тебе неравнодушен.
Она едко рассмеялась в ответ на эти слова. Несколько человек подняли головы, на лицах сонных помощников читалось недовольство.