В тихом омуте

Тихонова Елена Вадимовна

– Ты где?

– Дела.

– Я только вошла в дом, света нет, немного некомфортно, знаешь ли. К тому же народ в Вольном со странностями.

– Со странностями? Ты о чем? И почему только сегодня заехала, я думала, ты уже второй день там.

Я вздохнула. Много вопросов, как всегда. Меня клонило в сон, но я и подумать не могла, чтобы просто улечься в гостиной в полной темноте.

– Когда ты приедешь?

– Через неделю, быть может. Не понимаю ничего, леший не встретил тебя? Он знает, где что находится, где включается рубильник, я ведь просила его!

– Леший?

Повисла

тишина.

– Лиза?

– Тебе там, что, память отшибло? Егор – тот самый человек, который должен был тебя встретить. Я говорила с ним накануне твоего отъезда из города. Я нанимала его, чтобы он присмотрел за рабочими, которые делали ремонт, привели дом в порядок. И для того, чтобы он тебя встретил у кафе и проводил до самого дома.

У меня совершенно вылетело из головы, что Лиза обещала мне помощь от какого-то «заметного» Егора. С аварией и последующими событиями, да помощью добряка Семёна, я вовсе забыла обо всем.

– Меня никто не встретил.

– Поняла. Давай отыщем, где там свет включается, для начала. Он должен… вале…

– Ты пропадаешь, – я снова начала нервничать.

– Спускайся в подвал, – повторила медленно Лиза.

– Я не знаю, где он.

Пришлось включать громкую связь и фонарик. Подвал оказался как раз за той дверью, которую я вначале решила проигнорировать, слева от парадной двери. Я посветила телефоном вниз.

– Ты спустилась?

– Еще нет.

Раздраженный рык из телефона заставил меня улыбнуться. Лиза ничего не боялась, жаль, она была не рядом. Я медленно спустилась по деревянным ступеням и посветила по сторонам. Левая часть тонула в темноте, там стояла лестница в потеках побелки или краски, старые ведра и какие-то мешки, быть может, со старыми вещами, убранными рабочими. Небольшой железный щиток был на стене в ближнем от меня углу.

– Открой его и проверь пробки, – сказала Лиза. – Это такие керамические штуки…

– Я знаю, – перебила я ее. – Одной нет.

Я посветила вокруг, вторая пробка лежала на самом щитке. Я вкрутила ее на место.

Наверху в прихожей вспыхнул свет, осветив верхнюю часть подвальной лестницы.

– Да будет свет, – обрадовалась я. – Удивлена, что ты знаешь, что и где находится в доме. Мне успели доложить, что ты здесь редкий гость.

– Я там жила какое-то время, если ты не забыла. К тому же, Егор перед ремонтом все мне показал по видеосвязи, мне же надо было как-то определиться, что обновить. Оказалось, что почти все. Интересно, почему он не встретил тебя?

– Почему ты зовешь его лешим?

– Прозвище его, если хочешь.

Человек, которого я еще не видела, но уже знала о нем больше, чем о местных за день пребывания в поселке. Что же за Егор такой?

– Только ты его не называй так при встрече, – Лиза улыбалась, – а то он обидчив.

– Он представился лесничим. Отсюда леший?

– Долгая история, я тебе после расскажу, посмеешься. Как ты добралась до дома?

– Долгая история, – передразнила я ее, – только несмешная.

– Ложись спать, Поля. Созвонимся завтра.

Я поднялась наверх и плотно заперла дверь подвала. Свет в гостиной оказался так же включенным, как и лампа

под старинным абажуром, которую я мучила перед этим. Выключатель находился на стене позади дивана. Я выключила свет, оставив лампу, и устроилась на диване. Подушки и плед, которые на нем лежали, были как нельзя кстати.

7

Оно оказалось прекрасным. Оно просилось на холст. За один день я написала два пробных пейзажа, и передо мной на мольберте стоял почти законченный третий. Весь день я провела у озера, где была удобная беседка с лавочкой и столиком. На рассвете я принесла кувшин сока из холодильника, мольберт и краски и до заката не собиралась возвращаться в дом. Мне хотелось нарисовать алый закат, поэтому я сидела со стаканом сока и книжкой в мягком переплете, которую нашла в тумбочке у дивана, где успела обосноваться. Лиза звонила еще раз, снова пообещала, что приедет, посетовала на Егора и на то, что он не брал трубку.

– Мне нужно, чтобы ты оценила ремонт, который там сделали. Я просила Егора, чтобы он забил холодильник едой по списку, не хочу, чтобы ты моталась через лес чаще, чем надо, но мастеров для ремонта нанимал он сам.

Мне было сложно судить, ведь ночь я проспала в гостиной, а утром не поднималась наверх, в комнаты. Лизе не понравилось, что я ночевала в гостиной.

– Ты там полноценная хозяйка до моего приезда. Выбирай любую комнату и живи там. И еще, когда будешь в поселке, спроси у местных, может, Егор куда-то уехал.

Раздумывая, озвучивать ли Лизе свою очередную проблему, я все же решила поставить ее в известность.

– Дело в том, что в поселок я пока попасть никак не могу. В прошлый раз не успела тебе все рассказать.

Новость об аварии сильно встревожила подругу, как и то, что я осталась без машины. Старик и Даня так и не появились в этот день, ни к обеду, ни к вечеру. Поняв, что телефонов никого из местных я не спросила, я решила просто ждать. В конце концов, я приехала отдыхать, этим и решила заняться.

– Почему же они не пригнали машину?

– Не могу знать. Даня сказал, что есть проблемы, наверняка все еще не устранил их.

– Данил? Какой-такой Данил? Длинный и несуразный? Он, что же, все еще живет там?

– У него свой гараж, занимается ремонтом автомобилей.

Лиза ненадолго замолчала. Я уже подумала было, что упоминание о старом друге ее расстроило, но через секунду к Лизе вернулось ее всегдашнее настроение, и она засмеялась в трубку.

– Я попробую найти номер его мастерской, если он существует в этой вселенной, и потороплю его. Дал какую-то развалюху, да еще до ума довести не может. Как тебе местные?

– Отговаривали ехать в твой дом.

– Правда? Почему?

Казалось, эта новость взволновала Лизу больше, чем моя авария.

– Они считают его жутким. Поселок полон слухов о нем, но со мной никто не захотел поделиться ими.

– Слухи? Глупости какие-то!

– И все же, – допытывалась я, – твой дед был местным чокнутым, почти не выбирался из дома, как я поняла. Жил обособленно, да еще в опустевшем поселении.

– Если ты о той кучке староверов, то ерунда это все. Безобидная община, и только.